第二卷：山有木兮木有枝 一一七：椒房
回門禮成，這場帝后大婚便告一段落。只等三月後，新婦入高廟告見劉氏宗祖，她便真正成為皇室的女媳。
以椒泥塗牆以取暖避惡氣，溫暖芬芳而寓意多子，這便是西漢後殿椒房名的由來。
年少時，張嫣曾在長樂宮中外祖母的椒房殿度過了很長一段光陰，但其實對張嫣而言，再受呂后之寵，對於長樂椒房，她也只是一個客人。時光如水，世事變遷，多年之後，在離長樂咫尺之隔的未央宮中，樹立起另一座同名的宮殿，不同的是，這一回，她卻是這座宮殿的第一任主人。
桐木圓柱散發的新漆味道，椒泥芬芳而熱辣的氣息微微撲面，有一種乾爽的味道。椒房殿佔地寬廣而莊嚴厚重，器設優美，張嫣穿行於其中，打量著這座自己將要在其中生活很長一段光陰的宮殿，莊重古樸的椒房殿，與長樂宮中格局類似，不知是因了心理作用，還是新宮殿出簷高挑些，老椒房在記憶中蒙上一層淡淡的灰色，未央宮年輕的椒房殿卻更顯得明亮，清新。
“太后疼惜皇后娘娘，”老宮人在一旁低低道著，“在娘娘進宮之前，特意囑咐匠人將椒房殿重新整理了一遍。”
“嗯，改日我噹噹面謝過太后恩典。”張嫣笑道。
“娘子，”荼蘼攏袖上前，拜道，“詹事張滿大人與將行顏青在殿外求見。”
她停下腳步道，“請他們進來。”
皇后張氏年幼，無論是太后呂雉。還是惠帝劉盈，甚至是長公主乃至宣平侯，都竭盡心力想要扶助她在未央宮中做的穩妥一些。配給中宮的屬官，選地都是老成持重忠心，並在宮中經驗深厚之人。
其中奉宣中命、關通內外。輔助皇后辦理後宮事務的將行擇為兩宮老成宦者顏青，而負責皇后供養，主中宮事物以及皇后日常生活的詹事，更是選了宣平侯族中老人張滿出任，論起來，這位張詹事，還是張嫣的叔爺輩。
“老臣拜見皇后娘娘。”鬚髮皆白的張滿慢悠悠地行禮道。
“不敢當。”張嫣連忙虛扶，有禮道。“張大人可以說是看著本宮長大，今後的日子，還請您多多提點。”
“多謝娘娘。”張滿笑道，“皇后新婚滿三日，搬回椒房殿。從此後，便當執掌起未央宮宮中庶務，為陛下分憂。太后與陛下體恤皇后年幼，命臣盡心輔佐娘娘，以致不必偏差。太后更送了兩位熟知宮中事的老宮人，來幫襯娘娘。”
“哦？”張嫣挑了挑眉。
“這位是匡師大人。匡師曾協助孫奉常制漢宗廟儀法，對祭祀禮法嫻熟於胸，命為中宮祭祀令。”
“這位是聞女官，單名瑟。雅擅詩書。條理明晰，命為中宮尚書，掌中宮文書事。”
張嫣一笑揖道，“太后為長輩，關懷本宮固不敢辭，有勞兩位大人。”又命道，“請張詹事安排匡大人與聞女官起居，著意供奉事。”
匡師肅容拜道。“臣定當竭力以輔皇后娘娘。”聞瑟亦低頭謙遜道，“不敢。”
待二人退開去，張嫣又道，“本宮即為中宮之主，命木樨為中宮署，秩六百石。主中宮請署天子之事。”
木樨步出。跪拜道，“諾。”
“菡萏為永巷令。秩六百石，掌官牌侍使。”
“敬諾。”
“解憂為私府令，主中宮藏幣帛諸物。秩一千石。”
“諾。”
“荼蘼，”
“在。”荼蘼微訝應道。
張嫣微微側首，看著站在自己身邊的大侍女，荼蘼雖無敏慧卻一心忠直，從自己來到這個世界上，便是她一直陪伴著自己走來，親近依賴，不可言說。。。
“你做我的貼身女官好不好？”
荼蘼微微一愣，眼眶微微發紅，鄭重拜道，“敬諾。”
張嫣命取來皇后綬璽，木漆璽盒之中印璽尺餘長方，通體白玉所雕，其上有螭龍鈕，方寸之地栩栩如生。入手頗沉，用璽一面用篆文雕著四個字：皇后信璽。筆畫幽微古遠，尚帶著些微紫泥，因經年不用，早已乾涸。
張嫣忽的感嘆，擁有這塊皇后信璽的人，便是這座漢宮的女主人，起落之間，決定著未央宮中太多人地生殺予奪。小的時候，她曾經在呂后那裡見到過幾次，曾想要好奇窺視，但以呂后對她所寵之盛，亦不敢予她多視。
那個時候，可曾料到，終有一日，自己也將成為它的主人？
微微一笑，在四人的任命文書上，蓋上了屬於大漢皇后的璽印。