第二批梅子已經醃製了七天了。張嫣終究沒有在這一季，吃到傳說中的又甜又脆地醃梅子。
這一日，張敖將張嫣喚入書房中，道，“嫣兒。你母親昨日來信說，這個月她還是不能回宣平。”
張嫣“啊”了一聲，雖然意料之中，還是有些失望。
“嘆什麼氣，”張敖摸了摸她的額，失笑道，“你母親還說了，太后的五十歲壽辰就要到了。前些日子還提到你，她要我們父女早些返長安祝壽。”
“啊，”這一回語調卻是上揚，“所以阿爹，我們馬上要回長安了見阿母了麼？”
“這，”張敖沉吟道，“本是該如此的，只是最近縣中該上計租賦，去年我們回宣平時上計已過，今年。。。為父希望能看過上計後再行。”
“那，”張嫣微微有些失望，然而與魯元分別將近一年，平日裡還不覺的如何。忽然知曉相見近在眼前，卻覺得十分想念起來。
“阿爹，”她脫口道，“我先回長安可好？”
“阿母家書也說了，”她道，“阿婆說想我，我早些回去，還可進宮探一探她。等到太后壽辰近了。阿婆忙起來，未必有時間見我了。”
“爹爹若擔心我地安危，”張嫣笑靨如花，“我可以多帶隨人，從宣平到長安，一路都是官道。有傳舍歇宿。不會有事的。”
“阿嫣，”張敖忽然肅容喚道。
“嗯？”
張敖盯了她一會。道，“你怎麼總是不像一般的這個年紀的女孩兒。”
“阿爹說哪裡話，”張嫣吃了一驚，吐舌笑道，“我是殺人了還是放火了，還是調皮搗蛋惹您鬧心了？”
“都沒有。只是，”張敖嘆了口氣，“算啦，你母親也想你的緊，”他垂眸道，“就依你的意思。家人張礎幹練，為父讓他送你前去長安，路上要小心謹慎些，要聽他的話。”
“多謝阿爹。”張嫣大喜拜過。得到了允諾，她的心情輕快，眼睛左右張望，覷見父親案上一卷扎著紅纓地竹簡，好奇道，“阿爹，這是什麼？”
“哦，”張敖不在意的答道，“朝廷剛發下來的邸報。”
她解開竹簡，看見上面的訊息，驀的再也笑不出來了。
“元年五月，趙王如意暴病亡，諡隱，無子，遷淮陽王友為趙王。”
孫寤拜訪宣平侯府的時候，侍女將她引到後花園，遠遠的瞧見張嫣在湖邊拜著什麼，湖風吹的她的衣袂翻飛，不知怎麼的，有一種很清冷地感覺。
“你們家娘子這是怎麼了？”她脫口問道。
“不知道。”侍女搖搖頭，“早上侯爺與娘子說了些話，娘子從書房出來就一副很難過的樣子。”
她於是走近，看張嫣將一卷手跡扔進火盆，剎那間火舌吞沒，隱約還能看見上面娟秀的字跡。
“我有一個很好的朋友，”張嫣攏了攏衣裳，回過頭來，笑道，“我剛才聽說，他死掉了。於是寫了篇祭文，想遙祭一下。”
孫寤一時間張了張口，不知道說些什麼好，良久方道，“生死有命，這也是你無能為力地事情。還是不要太難過了。”
“不。不是這樣的。”張嫣激動道，“如果我肯，也許……”
也許什麼呢？
也許，還是什麼都做不了。
除了知道一些事情的走向，她其實，所作所為，非常有限。
長樂宮是呂后的天下，無論多麼受寵，她在那兒，也不過是一個客人。她所得到的所有尊榮，說到底，都是呂后給的。如果她要在那個地方做不合呂后心意的事情，根本不會有半個人聽她的意思。
而她在呂后地心中到底有多麼重要，她其實並不敢賭。她之所以一直能得呂后喜愛，不僅僅是因為當年她曾擋在呂后身前為她痛斥高帝和戚夫人，也是因為這些年來，她一直在呂后面前做合乎她心意的事情。
那麼，如果有一天，她違背了呂后的心意，呂后又會如何待她？
張嫣打了個冷顫。
她真的不敢賭。
多年的孤獨艱難的生活，將呂后鍛煉出一種鐵石般地意志，這樣地呂后，除了將一對子女看的比命根子還要重要，連自己地孫子，都可以不眨眼的屠殺，何況於她這個外孫女？
而呂后對戚懿的恨太深重，緣於這些年因為戚懿帶給自己的所有羞辱與苦難，一朝得勢，沒有任何人能夠阻止呂后對昔日夙敵的報復。
對一個女人最好的報復，就是殺了她的兒子。因為，沒有人比呂后更知道