事求是原則、反意識形態中心主義原則和善良原則，這些原則就是我們研究同性戀的出發點和最終目的。在正文開始之前，略加陳述，以期求得讀者的共鳴，是為序言。
《他們的世界》，李銀河、王小波著，1992年11月山西人民出版社出版。
《王小波全集》 第二卷《他們的世界》跋（1）
在描述和討論了中國的男同性戀現象之後，我們發現，在這個社會中，有如此龐大的一個人群和如此重要的一些事實，曾被完全忽略了。以人的視力來比方的話，這個社會的視力在人們生活中的某些方面幾近全盲，雖然在其他方面它的視力是非常之好的。這就引起了我們的恐慌：假如它的視力有如此之大的缺陷，誰能保證它沒有看漏別的什麼更重要的事情？在我們這個社會里，誰知道還有如此巨大而被人們視而不見的東西？
其實，同性戀這件事意義就非同小可。假如你是一位婦女，又不幸嫁給了同性戀者，也許就會遇上冷漠、疏遠、沒有性生活，卻完全不知道是因為什麼，也許一生的幸福會因此而報銷。誰能夠說，這樣的事還不算嚴重？在我們的研究中發現，這樣的婦女是有的。她們既不知道有同性戀這樣的事，也不知道丈夫是同性戀者，還以為世上所有的男人全是這樣，因此也不會抱怨什麼。於是，我們認為很嚴重的事，她卻以為不嚴重。可是一旦她知道了這件事的內情，定然會勃然大怒，以為受了愚弄。
我們舉這樣的例子，不是要譴責同性戀者，而是要說明我們做此研究的本意。我們不認為自己已經完全說明了中國當代同性戀現象的全貌，但是假若我們真的做到了這一點，必然會有人認為，我們揭開了社會的瘡疤，引起了不必要的麻煩，這是因為我們把被愚弄而不自知的平靜，轉化成自覺被愚弄的痛苦。其實這種指責是沒有道理的——因為這瘡疤早早揭開的話，就不會有受愚弄的人。
就整體而言，這個研究的出發點是對這個社會視力缺陷的憂慮，以青蛙的視力來打比方，青蛙的視力也有類似的缺陷。它能夠看到眼前飛過的一隻蚊蟲，卻對周圍的景物視而不見，於是在公路上常能看見扁平如煎餅的物體，它們曾經是青蛙。它們之所以會被車輪軋到如此之扁，都是因為視覺上的缺陷。
儘管我們這個社會已經存在了非常之久，但它對人類本身一些最基本的方面還一無所知。我們必須承認，我們還不知道，為什麼農民非要生很多孩子不可，假如要他們自願少生一些，應該用什麼辦法。我們也不知道，為什麼大多數中國人寧願在婚喪嫁娶方面花很多錢，卻不肯用來改善生活。像這樣的事情多得數不過來。從社會學角度來說，我們沒有好的假設可供檢驗；從人類學角度來說，我們對這些人的生活尚缺乏根本的瞭解。假如不瞭解這些事，恐怕有一天我們會被軋得非常之扁。
同性戀研究給我們以這樣的啟示：倘若生活中存在著完全不能解釋的事，那很可能是因為有我們所不知道的事實，而不知道的原因卻是我們並不真正想知道。比如我們以前不知道同性戀的存在，是因為我們是異性戀；我們不知道農民為什麼非生很多孩子不可，是因為我們是城裡人。人類學和社會學告訴我們的是：假如我們真想知道，是可以知道的。
拷問社會學
李銀河新近完成了一項對婦女的感情與性的研究，報告已發表在《中國社會科學季刊》上，專著正在出版過程中。這項研究沒有采用問卷調查、統計分析的方法，而是採用了文化人類學訪談的調查方法——雖然這不是這項研究的唯一特色，但也值得說上一說。
從旁看來，李銀河的調查方法缺少神秘色彩——找到一位樂於接受訪談的人，首先要決定的是大家怎麼見面：是她去呢，還是人家來。在電話上約定了以後，就可以進行下一步。若是她去，她就提上一個手提包上路，包裡放著筆記本和幾支圓珠筆，通常是擠公共汽車去——因為要見生人，所以還化了一下妝，這在她是很鄭重的舉動，但別人恐怕根本看不出來。在京城，打扮最不入時、穿著最隨便的女士，大概就是女教授、女博士了。化了妝的女博士還是女博士，不會因此變成公關小姐……就這樣，她訪問了很多人。這使大家覺得什麼博士啦，教授啦，也就是些一般人。
若是人家來，對方就要走進她住的那座宿舍樓，走過滿是塵土的樓道。她的家和一般文化人的家一樣，堆滿了雜亂無章的書籍和紙張。她給客人敬上一杯清茶，就開始訪談。談完之後，假如到了吃飯時間，就請客人吃頓便飯。一切都和工薪階層的人士接待朋友時做的一樣。她從