反駁。都是王荃不好啦，把自己的輩分都拉低了
“明媗你這麼喜歡孩子，趕緊自己生一個唄。”
端妍因著芳菲的關係，和明媗見過多次，對這小妹子挺喜歡的，也算是相熟了。
加上這段時間，明媗作為新科狀元王荃的新婚妻子，開始在京城社交圈裡嶄露頭角，和端妍多次在各種宴會上見面，兩人的交情更比以往深了些。
這屋子裡全是婦人，又都是和芳菲關係密切的女眷，因此大家說話就較為輕鬆隨意。端妍見明媗這樣愛孩子，忍不住出聲取笑了她一句。
明媗還是個新娘子，臉皮薄，被端妍這麼一說立刻紅了臉。“靳家姐姐……您笑話人家”
最愛開玩笑的惠如也在一邊幫腔，說道：“這怎麼是笑話你？女人家生兒育女，天經地義的嘛。綠影，你說對嗎？”
眾人的眼光又集中在屋子另一邊，靜靜微笑著的美麗少女——不，已經是**的身上。
蕭綠影的臉也透出紅暈來，怪不好意思的：“孟夫人，您怎麼扯上我了。還是說蔡姐姐吧。”
“唉喲，我的妹妹，你真沒義氣”
明媗頓時有種哭笑不得的感覺，眾人笑得更歡了。
芳菲含笑打量著蕭綠影，這姑娘……自從她五月出嫁後，芳菲還是頭一次見到她。
蕭綠影出嫁後依然和夫婿一道住在京城裡。她的夫婿只是個校尉，但卻沒人會因此看輕了她——有個強有力的養父在後頭給她撐腰呢。
她和以前有些不太一樣了……芳菲暗想。
以前的蕭綠影，很美，美得像天上的豔陽，太過耀眼。可是儘管如此，芳菲仍然能看到被她的耀眼美貌掩蓋著的太陽黑子。雖然芳菲不知道蕭綠影有著怎樣的身世，但從認識她起，就感覺到她是一個有著太深重的陰影的女子。
這是再多的淑女教育都沒法抹掉的，她眼底的陰鬱與哀傷。這個女孩子，究竟受過怎樣的傷害呢？芳菲是有些心疼她的。
可這次一見，蕭綠影給芳菲的感覺已經完全不同了。
當然，她還是那麼美，可是她身上的某些東西……好像已經被卸下來了。她眼中的戒備，不安……都漸漸消失了。
取而代之的，是一種平和安好的穩妥氣息。
很難說出這是一種怎樣的轉變，但芳菲就是可以察覺得到。
就像是有一塊超強力的海綿，把她身上的負面情緒，都一一吸走了。
這就是愛情的力量吧，芳菲想。
現在，看蕭綠影坐在那裡淡淡的微笑，芳菲覺得——蕭綠影已經找到了她的幸福。
或許在別人看來她的婚姻是低就的，是被養父犧牲了向皇帝獻忠……然而芳菲知道不是的。蕭綠影……不是生活在這種俗世標準裡的姑娘。
她把目光收回來，聽潔雅幾個說起京城最近的熱門話題——百年未至的西洋人使節團，終於進京了。
潔雅的夫君，如今在禮部做事的，也有機會接觸到這些人。
“我是沒見過，不過聽我家老爺說起來，真是嚇人呢……”
潔雅拍著胸口說：“聽說那些人的頭髮，什麼顏色都有的。什麼金黃色、棕褐色……還有他們的眼睛，都跟貓眼似的碧綠碧綠的，我的個天……”
這些對於芳菲來說當然算不上“趣聞”了，但她也只是笑著聽潔雅說話，沒有插嘴。
明媗等幾位姐姐說完了，便說：“我聽說，他們的禮儀還沒學熟，皇上就接近他們了……人人都說，皇上真是要開海禁了。”
開海禁這件事表面上是陸寒倡導的，這時她們也都看向芳菲。明媗問：“姐姐，這是真的麼？”
海上貿易這種事，看起來離普通百姓很遠，但這些官家女眷當然不會這麼想。恰恰相反，這件事情往往是關係到她們夫君的仕途，因此大家都很關心。
芳菲只是一味地搖頭：“我哪裡知道這些。這個月裡，就顧著我這寶貝疙瘩了，連幾個兒子都沒見過多少次。”
眾人只道事實如此，沒有深究。
其實陸寒卻是和芳菲說過的。
“國庫越發空虛了……”
當時陸寒重重嘆息一聲才說：“去年到今年的那場大戰，縱然最後是贏了，我們其實損失也很重。無論是人員還是各種裝備，還有糧草，急需大量補充……今年的春稅秋稅都提前徵完了，要是再不開海，不到兩年，國家就要徵到五年後的稅了……”
徵稅過度的後果是什麼，不用陸寒解釋