此時，遠處的街道上，一位拄著柺杖，雙眼緊閉的老人，向禹墨的方向緩緩走來。
他走路的速度明明很慢，但每一步落下後，身影都仿若瞬移一般，向前一段。
禹墨看見老人，身影緩緩坐直。
直至老人徹底站在自己面前。
“我說過，罪城有著自己的規則。”
老人淡淡開口。
禹墨神情不變，哪怕自己周圍已經空無一人，這老人隨時都可以取走自己的性命。
“但晚輩也說過，有些時候，舊規則，往往代表著無效。”
“不然，這麼多年過去，罪城，為何依舊是罪城。”
禹墨認真的看著老人，語氣平靜。
“正如你所說，正是因為規則所在，這麼多年過去，罪城，才仍是罪城。”
老人再次開口，語氣滄桑。
“前輩，您這些年，走出過罪城麼？”
禹墨嘴角泛起一抹笑容。
老人搖頭：“沒有。”
“所以，您不知道罪城外的情形。”
“也不知道外界所面臨的壓力，更不清楚我們到底在面對什麼。”
“您的眼中，只有這座城市。”
“但”
“我所見的，是整個世界。”
“或者說，您覺得當整個世界傾覆的那一刻，罪城，還是罪城麼？”
禹墨語速不快，聲音溫潤，語氣真摯。
老人沉默了。
許久沒有說話。
這街道恢復安靜。
他的手就搭在自己那根平平無奇的柺杖上，幾次攥緊，又幾次鬆開。
“在你進城時，我說過的”
“總要給罪城留個根。”
老人再次開口。
但禹墨卻搖了搖頭，臉上還帶著一抹茫然：“所以這次的競賽，外城沒參與啊。”
老人怔住。
那如同古井般的內心此時忍不住泛起波瀾，又一次攥緊柺杖。
外城
那群傢伙，也叫根基？
“如你所說，我眼界小，格局低。”
“但是”
“這也是我一生堅持的東西。”
“或許在多年以後，我會為如今的行為所悔，但至少現在”
老人終於緩緩舉起了手中的柺杖。
甚至禹墨能夠清晰的聽見老人那有力的心跳聲。
縷縷能量自老人心口處擴散而出，瀰漫在空氣之中。
雖然老人沒有睜眼，但氣息卻鎖定在禹墨身上。
恐怕的壓力下，禹墨完全不懷疑，自己下一秒就會死去。
“前輩，您這些年在罪城發育的根基，也太小了吧”
“我只是篩出五個人出城，又沒說失敗那些，就真的死了。”
就在老人柺杖對準自己頭頂的同時，禹墨幽幽開口。
老人手停在半空，安靜等待著下文。
“我總不能說，失敗沒懲罰吧。”
“這樣篩選出的人，就有水分了。”
“況且我讓儒生走的是香火之路，殺人多不好，他也不能幹啊。”
“但假殺，那人發現自己沒死，激動，順便感激儒生，就變的合理了”
“況且，就我這性格，出了罪城之後，一個不送進來一兩千人，都算我瀆職了。”
“怎麼算，罪城最終的人口，都會更多，更壯大”
禹墨就彷彿那喜歡在生死邊緣挑戰極限的人一樣，說話大喘氣。
上一秒還在和老人爭執規則的意義，下一秒就認慫了
而且說出的話，還是那般有道理。
“你是說不殺？”
老人默默收回柺杖，心臟如雷般跳動的轟鳴聲漸漸消失。
看起來再次恢復那種弱不禁風的樣子。
“我就是和你開個玩笑嘛。”
“這麼多的好苗子，殺了浪費。”
“留著每年出去一個，我白嫖，多合適。”
“當然，那個叫宗仁的，得殺。”
“有私人恩怨。”
禹墨像是想到了什麼，又補充了一句：“而且出城的人員，入城前的背景也要篩選一下，喪盡天良的不要。”
“為了阻止這場暗箱操作的比賽，您知道我折騰了多久麼”
禹墨語氣幽怨，看起來楚楚可憐。