口。
陳亳守軍乃是新力軍，他們熟識地形，深知要往何處去最有利。只是守軍中騎兵力量薄弱，勉強湊出百餘騎，引了驍勝軍一齊護定嘉南王突圍，步兵押後。對於這些陳亳的軍士來說，他們並不知燕陸離起兵的用意，只知皇帝命嘉南王領兵，因此聽到寧陵大敗，心下糊里糊塗。
兩淮聯軍與燕家軍的廝殺，他們看在眼裡，但是黑夜裡瞧不清楚，心裡都在嘀咕，不曉得究竟對方是哪路人馬，只當又有亂民造反。可一旦親身出戰，殺到淮軍面前，這些人認出對方的服飾頓時傻眼，一個個又是驚慌又是茫然。淮軍卻毫不留情，管他是誰，眼前盡是叛軍，一通混戰後，陳亳守軍已折損千餘人。
燕瓊知道陳亳守軍不濟事，只能當肉盾吸引對方戰力，趁機保留燕家軍精銳。在他的刻意安排下，驍勝軍騎兵終護了燕陸離殺出一條血路，往南奔去。
這缺口一開，後面的燕家軍一齊拼命趕來。酈伊傑也不派人攔截，反而故意留出那個缺口，讓敵軍一一逃去。酈屏此時趕到他身前，皺眉道：“王爺，何不乘勝追擊？”
酈伊傑沉思良久，搖了搖頭：“有壽國公在前方接應，燕陸離不死也要元氣大傷。你我帶的畢竟是兩淮聯軍，不好叫他們太過搏命。”他垂下眼簾，似乎不想看到一代名將的隕落，言語裡有兔死狐悲的感嘆，“我回去安撫雲翼、昭遠兩營，他們一旦知道燕陸離兵敗，大勢已去，也就真正死心。等歇過一晚後，你替我領淮軍遠遠綴著，不必搶先動手。”
酈屏心知，江寧兩營中視燕陸離為神的將軍不在少數，只怕存了反撲報仇的念頭，酈伊傑的確需要親自坐鎮，才壓得下那些不平之念。他回望淮軍，這一戰下來的確已經疲了，夜色既深，歇息一晚也罷。
“既是如此，我將戰事報予世子，讓他早做準備。”
酈伊傑此刻方露出欣然的微笑，朝江留醉招了招手，父子倆並肩而行，招集士兵清理戰場。酈屏卻不期然想起了酈遜之，輕不可聞地嘆了口氣。
燕陸離逃出戰場後，連夜南奔十幾裡後，為防酈伊傑圍追堵截，便要佈置人馬，於險要處埋下伏兵。候了許久，探子回報未見酈伊傑派兵追蹤，五里內不見追兵，燕陸離滿腹狐疑，與諸將推敲良久，不可得知。僵持在一地，越發延誤戰機，燕陸離思忖半晌，終命弓箭手再埋伏一個時辰，其餘部隊先行開拔。
如此一來，伏兵成了棄子，留守的將士不由一臉決絕。燕陸離見了，只得安撫他道：“若不見追兵，立即追趕我軍。”那將軍倒識大體，慨然道：“王爺放心，末將拖得一刻是一刻。”
燕陸離直到黎明破曉，後面不見追兵，這才命全軍稍作歇息。從將軍到士兵，每個人累得再也抬不起手腳，顧不得紮營就倒地大睡。
燕陸離卻睡不著，此時若來了敵人，隨意進攻，就能讓他們片甲不留。他嘆息著望了來路，只盼酈伊傑不要追來。
歇了一個時辰，簡單吃了點口糧，燕陸離便命大軍再行。這支疲憊之軍勉強行了大半個時辰後，眼看太康在望，遠遠地過來一支大軍，燕瓊如驚弓之鳥，立即命全軍戒備。可是上上下下都提不起精神，尤其是陳亳守軍，哪裡吃過這樣的苦。
臨近了，發覺來人都著燕家軍服飾，燕陸離看見為首大將，不由一喜。
燕夜辰還活著。
可是一等兩軍會合後，寧陵兵敗的訊息讓他震怒不已。
“寧陵守軍夜半突襲，酈家軍陣前倒戈，水軍幾乎全軍覆沒，步軍損失大半，僅剩兩千六百人，馬軍逃回四千騎。如今凌伏的兩淮聯軍堵住了我們的退路，酈遜之又緊追不捨，我等只能西行來尋王爺。”燕夜辰跪地告罪，慚愧自責，“未能搶先攻入京城，反而吃了敗仗，末將有負王爺所託。”
燕陸離呆了一呆，兩眼混濁望天。他當然不信酈遜之能打得過燕夜辰，但對方的好運擺在眼前，令他無比惱怒。
難道天要亡他？
燕陸離深吸一口氣，鎮定地扶起燕夜辰，安撫道：“你把寧陵的事詳細說說。”燕夜辰臉色鐵青，忍住悲痛一一說來，燕瓊等一幫將軍心寒地聽著。末了，燕夜辰補了一句：“酈遜之領了大軍在我軍後面遠遠吊著，末將本已甩掉了他，被凌伏堵了一回，又被他險險要追上。”
燕瓊聽得皺眉，心想酈伊傑的兩淮聯軍已夠難纏，若加上酈遜之自寧陵帶來的酈家軍精銳，只怕更是首尾難顧。
燕陸離聽完，眯起眼道：“是我小覷了朝廷的兵力，也小看了酈遜之的膽識，更小看了酈伊傑。他既領兵追擊