候，好姐妹杜鵑已經站在了自己身側。
“你，你不是在場上打人麼？”被杜鵑神不知鬼不覺的行為嚇了一跳，柳兒向後退開半步，低聲驚呼。
“我先就看到柳姐姐了。不過姐姐光顧著看熱鬧，沒看到我！”好在杜鵑沒心沒肺慣了，看不見對方眼裡的驚慌，只是將她當成了普通看熱鬧的人，壓根兒沒向歪裡想。
“人家，人家不是沒看過這麼大場面麼？哪像你，多年馳騁沙場，就像傳說中的木蘭！”柳兒的臉突然變得很紅，像偷東西被人當場捉了現行般低下頭，扭扭捏捏地解釋。
花木蘭代父從軍的故事，在民間流傳已久。杜鵑經受不住柳兒這麼誇讚自己，臉上也浮起一抹微紅，笑了笑，低聲回應，“姐姐可真會會說話，我哪比得上花木蘭？倒是你，無論站到多少人中間，也會被輕易地認出來！”
回過頭去，凝望煙塵四起的校場，隱隱一杆長纓依舊臨風而立。持槍者是一樣的卓然不群，兩萬人往來縱橫，卻根本擋不住他的身影。
第三章 折柳 （四 下）
兩個姐妹各自欣賞著各自的風景，談談說說，不覺天黑。直到了晚上吃宵夜的時候被張金稱追問起來，柳兒才猛然想起丈夫曾經交代給自己的任務。她不敢說自己光顧著看熱鬧，忘記了向杜鵑套話，只好笑了笑，非常含混的說道：“妾身也不敢問得太直接，但從鵑子的話裡推斷，九當家之所以那樣所是為了向爺表示尊重！”
“尊重？”張金稱眉頭緊皺，實在想不清楚程名振在議事時做悶葫蘆到底與尊重自己有什麼關係。
“啊，當然是為了維護爺的權威了！”柳兒反應甚為敏捷，哄人的話張口就來，“爺想想，當著姓盧的面，九當家他如果提出和您的想法不同的建議，豈不是讓外人看了笑話去？所以他乾脆隨大流，寧可少說話，也要維護您老的顏面！”
“這***小九子，心機還挺深！”張金稱被哄得眉開眼笑，咧著嘴罵道。“那他也可以私下跟我說啊，我又不像館陶縣那幫沒心胸的傢伙，就因為他出了風頭，就想要他的命！”
話音落下，他又自覺莽撞。用眼角的餘光掃了一下柳兒，發現對方臉上的表情根本沒因為自己提起林縣令而起什麼變化，撇了撇嘴，繼續道：“管外人怎麼想做什麼，既然我敢叫他來坐第九把交椅，就不會嫉妒他比我強！”
“爺是做大事的人，自然心胸開闊！”柳氏用婉轉的妙目遞出幾分讚賞，揚起臉來應承，“可九當家一旦被蛇咬，十年怕井繩…”
“那我明天親自找他一趟，私下裡問問，他到底還有什麼好主意！”張金稱抓起餐桌上的鴨湯，一飲而盡。溫暖的滋味讓他額頭津津見汗，兩隻眼睛也冒出咄咄精光。
“爺更不能親自去問他！”柳氏被嚇得心裡打了個突，趕緊出言勸告，“爺如果問他，反而讓他覺得尷尬。並且爺怎麼說您知道他有話憋在心裡邊的？總不能說妾身替爺從鵑子口裡套出來的啊？那樣，不但九當家會跟您生分了，妾身與鵑子也很難做！”
甭看張金稱禍害人時心機挺深，設身處地的替別人著想時卻極不在行。被柳氏笑著一反問，立刻覺得自己的確不能將程名振的小心思給戳破了。但讓對方有點子卻不奉獻給自己，實在又令他心裡不舒服。伸手抹了把油膩膩的頭髮，低聲沉吟，“這也不妥，那也不妥。這讀書人，就是難伺候。哪像老三、老四他們，打不了掄拳頭打一架。打完了，大夥還是好兄弟！”
“三叔和四叔性情耿直，可也帶不出好兵來！”對於張金稱所提到的三當家杜疤瘌和四當家王麻子，柳氏心裡甚為不屑。這二人如果跟程名振站在一起，那簡直是草雞與野鶴比肩，烏鴉與鳳凰為伍。但張金稱的問題她還得幫忙，否則這位大當家真找程名振追問去，她的所有謊話可就全要暴露了。
“我覺得，爺要是想讓九當家明白您器重他，就得學學古代那些帝王對待臣子。不但要聽他們的建議，而且要時刻讓他們感到自己被重視！”想了想，她眨眨眼睛，繼續說道。
那眼瞼閉合開啟之間流露出來的風情，立刻讓張金稱心裡著了火。努力剋制住胸中的綺念，這位鉅鹿澤大當家側開頭，皺著眉頭盤算，“你說得有道理。不過程名振剛來，我已經讓他做了第九把交椅。實在無法一下子再給他更多的權力了。要說增添他的部眾，也很困難。除了娟子，其他各位當家都把底下人當成了私產，誰也不願意交出來。況且九當家喜歡百戰精兵，也沒把寨子裡那些歪瓜劣棗看在眼裡。給他錢吧？他好像也不怎麼在乎錢的樣子……。”