了？”竹貞沒好氣道。阮平像堵牆似的擋在他前面，他只好從對方肩膀處探出腦袋瞟了瞟。眼前也沒什麼特別的，不過迎面走來一個陌生人，打扮有點詭異，像個道士。
深山老林裡有道士？
竹貞暗暗戒備起來。這裡只有一條路，兩邊人必有一方要後退讓道。竹貞覺得此時低調為妙，頓時拽了拽阮平，想讓他也和自己一樣退到一邊，讓對方先過去。
阮平照做了，但那道人並未邁步，只是一臉好奇地打量著這邊二人。道人很年輕，二十來歲的年紀，生了一雙吊梢眼，白皙英俊，風姿綽約。竹貞見他衣著光鮮，道袍上纖塵不染，不像是在山中趕路之人，心中愈發起疑。這時對方忽然意味深長地衝竹貞一笑，緩緩道：“這位兄臺，煞氣重得很，手上不少人命了吧？”
竹貞神色一凜，阮平居然也挑了挑眉，但沒有其他舉動。道人見他們不答話，又笑道：“是貧道唐突了。”
“你是誰？”竹貞冷冷道。
“在下乃荒山門親傳弟子沈明歸。”對方笑著答道。
竹貞視線輕蔑，張口問道：“道長來此深山野嶺，不知有何貴幹？”
“荒山一門以捉妖御鬼見長，民間小有名號，想來兩位也聽說一二，”沈明歸緩緩道，見竹貞和阮平都滿臉漠然似乎什麼都沒聽見，他乾咳一聲繼續道，“作此打扮，以貧道自稱，實數愛好，貧道並未皈依三清。”
接著又道：“這山林裡有一方地界陰氣沉重，擔心有妖鬼害人，師父便遣我來探查一番。此地向東十五里有一山，其中有谷，谷中乃水流發端之地，兩位可知是什麼地方？”
竹貞暗暗思忖，那不就是雲海山莊的所在地？頓時對眼前這人疑心更重：“我只是一介旅人，只知山中有個雲海山莊，並不知詳情。”
“就是那處了，”沈明歸頜首道，又捋一捋長袖，客氣地做了個揖，“貧道還有一事，不知兩位可曾見過一位韓姓的男子，年方廿五，身帶一柄短劍，當前在安平擔任縣尉。”
阮平依舊不發一言，似聽非聽，竹貞則臉色愈沉，不屑道：“沒見過。”
沈明歸失笑道：“這位兄臺不必對貧道懷有敵意，貧道降妖除魔，只為替百姓消災解難，絕不曾做傷天害理之事。至於那位韓公子，只是貧道師父與他有要事相商，一時聯絡不上，才急於尋找。兩位的確未曾見過？”
竹貞心想“怎麼一個二個都在惦記那個濫好人？”，嘴上仍冷漠道：“沒有。”
他又想，對方雖說是要找韓琅，但不說清韓琅外貌體徵，只說了年齡、武器和職位，想必並沒有見過韓琅本人。這樣的尋人方式，目的就更加可疑，雖說那傢伙的事自己懶得管，但人都找到面前了，還是提防些為妙。
沈明歸還想說些什麼，竹貞已不想和他浪費時間，拽著阮平想走，但沈明歸再次攔在兩人身前：“這山裡冷清得很，貧道許久未見活人，倒見了不少死鬼，實在寂寞了。兩位要去何處，不妨同行？”
竹貞白他一眼，結果他一個人囉裡囉嗦又嘮叨起來。說他在林子里布了陣，但招不出合適的馭鬼，想必鬼怪都被山莊吸引過去了。又問竹貞知不知道山莊裡頭在做什麼，竹貞沒理他，他就自己唸叨道：“起碼上百條人命，可怕，可怕啊……”
說罷，竟開始掐指推算，又嘀咕道：“不成不成，這事貧道一人應付不了，得先通知師父。”接著竹貞看他從長袖裡掏出一張黃紙，咬破指尖將血抹在上面，那黃紙瞬息之間變成一隻花花綠綠的鳥雀，“噌”地竄入雲霄不見了。
這麼一動作，他和竹貞一行的距離就漸漸拉遠了，忙追上來道：“兩位慢一些，等等貧道！”
他腳步很快，竹貞幾乎沒看清他怎麼走的，一晃眼就出現在身後。輕功？不像。他與阮平交換了眼色，本意是提醒對方戒備此人，但阮平視線依舊清澈平靜，什麼反應都沒有。
這傻子。竹貞暗暗罵道。要真出了什麼事，豈不是要拖累我？
忽然感覺肩頭一重，原來是阮平將手掌覆在上面，安撫一般地揉了揉。竹貞瞪他一眼，他微微一笑，笑得雲淡風輕。
竹貞頓時怔了怔。
就這片刻功夫，沈明歸已經走至他右側，將他上下打量一番，笑道：“兄臺這身煞氣，鬼神難以近身，也不知是好是壞呀。”
竹貞不想搭理他。
“不過這位兄臺你也實在不易，殺了這麼多人搞得一身命債可是要短壽的。讓貧道仔細瞧瞧……兄臺的真名竟是被捨棄了，連族譜都劃了？父母兄