阿順！居然敢冒充五公子！”認識謝阿順的僕役們嘻嘻哈哈笑著，要將他拉走敘舊。
阿順忙道：“公子有東西在我這裡，我去去就來！”說著，追著謝東籬一徑去了。
而謝東籬此時已經來到內院大哥大嫂居住的正院上房門口。
“小五，你總算是回來了！”謝家大嫂陸氏一把抓住謝東籬的手，歡喜地都快哭了。
謝東籬微微有些動容，“大哥、大嫂，我回來了。”
三年不見，謝東籬已經比人高馬大的謝大爺還要高了。
看著這個比自己還高的弟弟，謝大爺眼眶溼潤了，“回來就好，回來就好。”
晶瑩璀璨的琉璃燈下，謝東籬負手而立。
一字臥蠶眉，豐潤仰月唇，身姿高大挺拔，眉目清遠高絕，疏朗有致，皎皎如日月入懷。
“小五成大人了。”謝二爺走了出來，感慨說道，拍拍他的肩膀。
“快進來，快進來，你侄兒、侄女們都想死你了。”謝大嫂和謝二嫂一起拉著他進了屋子。
“五叔！”
“五叔！”
一群侄兒、侄女撲了上來。
謝東籬站定在門口，拱手道：“大哥、大嫂，二哥、二嫂。”又對自己的侄兒、侄女微微頷首示意。
他的年紀跟幾個大一些的侄兒侄女差不多大，幾個人一直是在一起長大的，見了他十分親熱。
謝東籬還是一貫的疏遠淡然，但是大家都習慣他這個樣子，並沒有當回事，笑著撲過去拉他在桌邊坐下。
“好了，大家坐下說話。我已經命廚房備飯，很快就送上來了。大家邊吃邊談。”謝大嫂進來領著大家在飯桌上坐下。
謝東籬回頭朝外面招手，“阿順，把東西拿進來。”
阿順忙走了進來，將背上的一個包袱解下來，送到謝東籬手裡。
謝東籬看也不看，轉手呈給謝大嫂，“大嫂，這是我這些年在外面做的點小生意，掙了些銀子。大嫂拿去貼補家用吧。”
謝大嫂忙推辭：“不用不用，我們家現下寬裕得很，有的是銀子。你掙的辛苦錢，還是自己留著娶媳婦吧。”
謝東籬笑了笑，也不揭穿謝大嫂的說辭。——若不是把謝家閒置的宅子賣給司徒家，這一大家子只好喝西北風了……
他堅持著把包裹又推了回去。
謝大爺便道：“瑞蘭，是小五的一點心意，你就收下吧。都是自家人，客氣什麼？——小五娶媳婦，難道你就不拿出來了？只讓他用自己的私房錢？”
“呸！”謝大嫂啐了他一口，“我什麼時候說過要他用私房錢娶媳婦了？！你說得出來，我可做不到呢！”
“大哥大嫂，孩子們在看著呢。你們要耍花槍，回房去耍啊……”謝二爺笑嘻嘻地道，拿筷子敲了敲桌子，對著幾個侄兒侄女眨了眨眼睛。
謝大嫂咳嗽一聲，笑著開啟包裹看了看，一下子變了臉色，“……東籬，這些都是你掙的？！”
謝東籬點點頭，“不多。”
“這還不多？！”謝大嫂提高聲調，“你這是挖到金礦銀礦了吧？！”
“大嫂過譽了。”謝東籬不動聲色將包裹掩了回去，“收著吧。”
謝大嫂不是沒有見過銀子，但還是被這樣大一筆資產嚇得心裡砰砰直跳，她看了謝東籬一眼，道：“先吃飯吧。既然如此，這東西我替你收著，等你娶了張家姑娘過門，我再交給你妻子。”
“是呢，今年是張家姑娘及笄，幸虧你趕回來了。不然張家還以為我們故意悔婚呢……”謝大爺笑著說道。
謝大嫂撇了撇嘴，道：“都還沒放定呢，哪裡就談得上悔婚了？”她是很看不上張家的做派。
謝東籬的這門親事，也是他爹大丞相謝復過世之前跟張家老爺說的。
那時候張家夫人才剛剛有孕兩個月，張家老爺來謝家看望病重的謝復。
臨走的時候，拿了謝復一塊玉佩，說如果他夫人這胎生了女兒，就給兩歲的小五做媳婦。
謝復不久就病死了，而張夫人八個月後生下一個女兒，取名張貞琴。
本來這件事自從謝復死後，就沒有後續了。
這十來年，張家蒸蒸日上，在五相里佔了兩個副相的位置，把謝家擠得沒影了。
而謝家就江河日下，一蹶不振，甚至到了要賣祖產度日的地步。
直到三年前，謝東籬闖出才名，“最是才高看謝郎”的一句話風靡東元國上下，張家