邊，可是朕這些年可有慢待過他？無論他想做什麼，都一力成全他。甚至以一介商人的身份，想娶丞相之女，朕都滿足了他的願望。可是他呢？把這些都當做是理所當然！朕這些年花費的心血還不如餵狗！——也罷，暫時留著他的性命，為小磊擋槍吧。”言罷轉身就走。
沈大丞相嘆了口氣，低頭跟在元宏帝身後。
他想起了三十多年前，那一個混亂的夜晚。
元后陳儀大腹便便，快要臨盆。
北齊大軍壓境，大戰一觸即發。
就在這時，元后早上起床，床的腳踏板上卻不知被誰潑了一攤菜油。
元后一踩上去，就從床上摔了下來，馬上破了水。
那是元后陳儀的第三胎了。
東元國的皇室傳到元宏帝這一代，也不知道是中了什麼邪。
元后生的大皇子，長到七歲，剛一封太子，就騎馬摔死了。
二皇子三歲的時候掉到宮裡的金秀池裡淹死。
現在第三個孩子還未生出來，東元國就已經面臨著滅國的危險。
北齊太子帶著妹妹齊雪筠出訪東元國，他們身後，是北齊國的百萬大軍逼境。
是要子嗣，還是要江山？
沈大丞相和元宏帝那時已經查知。他們東元國的宮裡，有北齊的暗樁，所以他們的皇嗣，才一個個活不到成年就夭折了。
這第三個孩子，如果是兒子，是絕對不能再養在宮裡了。
因北齊太子提出要廢黜元后陳儀，元宏帝娶齊雪筠為皇后。這樣才能放東元國一馬。
元后陳儀在產床上就知道自己活不了了。拼著性命不要，跟元宏帝一起演了一出“狸貓換太子”，不過是主動把真正的皇子換走了。
元宏帝從自己的飛魚衛裡挑了一個複姓司徒的女子。委以重任。
她是江南人，在沈大丞相和元宏帝的一手謀劃下，以東元國飛魚衛八十八個精英護衛的性命為代價，終於將剛剛出生的三皇子送到江南司徒府。
那時候司徒府的老太爺和老夫人正當盛年。他們的三兒子剛剛出世，就染了時疫。被送到鄉下莊子上隔離。
這個姓司徒的女子帶著三皇子偷偷回鄉，只跟司徒老太爺和老夫人說是自己的私生子，見不得光，本來打算是借司徒家的莊子養孩子。但是可巧正牌的司徒家三兒子沒幾天就病死了，所以三皇子便頂了這司徒家三兒子的缺，成為司徒家的嫡三子。
這個女子將三皇子的身世牢牢藏了起來。就連司徒老太爺和老夫人都不知道三皇子的真正來歷。
而司徒家別的人只以為他就是司徒家三爺，連他兩個大哥都不知道自己的弟弟已經被李代桃僵。
這些年。元宏帝命沈大丞相精挑細選，找了很多人照顧教養司徒健仁，甚至培養他身為皇子的一些習慣，比如說，從來不跟女人睡整夜，從不讓人摸清他的脾性喜好，身邊明衛暗衛成群，手面闊綽，就是為了有一天，他能夠重回皇宮，坐回他的元后嫡子之位。
司徒健仁十七歲的時候第一次來京城，其實是元宏帝想要暗中見一見他，不然以他的身份，哪有那麼容易進沈大丞相府內院做客？
就是那一次進沈大丞相的內院，讓他見到了十五歲剛剛及笄的沈詠潔。
他想娶沈詠潔，但是知道自己的身份不足以跟丞相府攀親，便跟身旁的隨從商議，想讓他們出個主意，讓沈詠潔不得不嫁他……
那隨從是元宏帝的人，將這件事報了上去。
元宏帝當然願意他娶個好人家的姑娘做妻子，同時也想拉著沈家幫他共同支援自己這個養在外頭的兒子。
沈大丞相不敢不從，對沈詠潔曉以利害，終於讓她同意下嫁……
這麼多年的綢繆，沒想到心機用盡，卻還是抵不過“好色”這一個毛病。
元宏帝命人不許毀了張氏的容貌，就是要看看司徒健仁為張氏能做到什麼地步。
這個結果讓他很是失望、傷心。
對於君王來說，好色是昏君的代名詞。
元宏帝可以忍受他貪婪、無知、甚至暴虐、跋扈，但是不能容忍他將女色放在東元國之上。
國家利益重於一切，是普通東元國國民都能做到的事。
司徒健仁作為皇子，卻完全無視這一點。
張氏容貌不毀，就是給司徒健仁的考驗，他沒有透過考驗，便徹底失去了繼承東元國的資格。
元宏帝步履蹣跚，像是一下子老了十歲。