其現實性無緩動餘地，不容許妄想工虛假的希望置身其間。
如果經驗的教訓對我們產生效果，我們不久會放棄追逐歡樂和幸福，多想想怎樣使自己獲得安全，不受痛苦和折磨的侵襲。我們知道，世上最理想的生活，莫過於不具痛苦的生存——一個平靜可忍受的生活；我們可以把我們的要求限定在這個範圍，即是不超出我們有更大把握可望獲取的一些事物。因為不想終生苦難的最安稱的途徑，是不個盼自己非常快樂幸福。歌德年輕時候的朋友梅爾克（MERCK）必然深感這話的真理性，他這麼寫道：“人們對幸福有所要求的方式是可憐憫的，這也與他們的慾望息息相關，意致把世上的一切事情都敗壞了。人們如果能把這項要求拋棄，除了眼前已有的東西以外，一無所求，就會有長足進步。”（見《梅爾克來往書信》，頁100）這麼說，把我們對歡樂、財產、官位、聲譽等等的期望，加以很合理的限制，是值得采納的；因為這種試圖獲得幸福、顯赫人世、一生都充滿歡樂的努力奮鬥，會為我們帶來極大的不幸。對人生有所要求就會很容易不快樂，而想要生活快樂實在很難、甚至是不可能的，明白這一道理我們當會減低對人生的要求，認為這就是明智的。一位深知人生智慧的詩人這麼歌頌，確有至理：
第五章 思辨與箴言（counsels and maxims）（4）
中庸之道最好
居屋不在汙穢陋巷
又非他人妒忌之所
巨松風無情地搖撼
大廈沉甸甸地倒塌
最高峰被雷暴擊中
（賀瑞斯，《頌詩》。II。X）
衷心接受我這一番哲學的人——他們自然知道我們的整個生存並不理想，睥睨人生乃最高的智慧——對此生的任何事物和情況，都不抱奢望：這些人不把熱情消髦於塵世的事情，如果事業失敗，也不過分傷心。他們會覺得柏拉圖說的話（見《共和國》，X。604），含有至理：世上的事情不值得憂慮；還有，就是一位波斯詩人所說，
雖然世俗的萬物從你掌握之