他進殿，他在金殿上認出一身太子正服的胤礽，意外的差點失態，讓胤礽暗爽一把。
不過沈廷文確實是有幾把刷子的，意外之後回答老康的問題時還是不卑不亢，應詔做的詩也清麗自然，恰到好處，被老康點做探花——之所以不是狀元，是因為他殿試時的策論做的較一般，不如另外兩個考生出色——胤礽自知，他自己見小衚衕志時是絕不會有這麼好的心理素質的，況且這個沈廷文才只有十七歲，對他倒起了幾分欽佩。
殿試放榜後不久，孝莊便病了，一個多月後便病故，胤礽十分傷心，不再出宮，慢慢將沈廷文忘在了腦後。
太皇太后薨，民間三年內禁宴樂婚嫁，胤礽有時想起來，京城那麼多戲班子，不讓唱戲也不知日子怎麼過。太皇太后薨是國喪，老康、胤礽以及皇室宗室眾人都剪髮齊服，紫禁城中一絲紅色也不見了，連平常各衙門之間行文用的硃筆、朱印，都改用藍筆、藍印，所有人都在一百天內不許剃頭，每個人平時光溜溜的前腦殼都長的毛刺刺的，甚是可笑。太皇太后喪，宮中按制要守27個月的孝，數字軍團的老大胤眩��路菽曷��逅輳�至爍�噶嘶椋�ざǘ��吣甏蠡櫚模�槭亂倉緩酶櫓謾�
孝莊去世後胤礽有半年多沒有出宮，再出宮已經是二十七年的秋天。由於紫禁城夏天難熬的居住條件，暢春園建好後老康每年都有大半年的時間是在那裡住的，他在那裡住自然紫禁城中的一群老老小小都跟著搬過去，胤礽也不例外。
暢春園風景極美，西郊本來便是北京的風景絕佳處，明代著名書畫家文徵明曾用“十里青山行畫裡，雙飛白鳥似江南”的詩句描述西郊山水，老康在清華園殘址上建暢春園，大量利用了明代遺留的古樹、古藤，胤礽喜歡極了那樹與藤，一有閒暇便在園子裡流連，若非每天還要應付老康，幾乎有種出世的錯覺，風采也不覺超脫起來。這種狀況惹起了一個人的擔心，那就是老康。老康本來就為了二兒子不識□不近□掛心，太皇太后去後他感覺胤礽越發清寂起來，如今還又向超脫髮展，這種狀況對一國太子來說絕非好事，於是時常命胤礽到宮外走走，期望他能領略到點人間煙火的美妙處。胤礽沒有察覺到他這一番苦心，只以為老康是怕太子不懂民生的艱難與人情世故，讓他出來見識這個的，要是知道了，估計會得意的在心中仰天大笑三聲，他的形象塑造十分成功，連老康都被矇蔽了。
胤礽出了宮也沒啥事幹，在街上轉了一圈，如今民間還在禁婚喪宴樂中，娛樂場所在嚴打，戲園子都關門了，也沒處去，只好又上茶樓喝茶，期望聽聽八卦以調節一下身心。然而不料連茶樓的生意也很清淡，說評書的唱小曲兒的都沒有，人也不多，說的八卦也沒有什麼新鮮趣談和讓胤礽感興趣的話題，倒是胤礽的來到讓那些人精神大振，不時偷瞄他一眼，低聲猜測，竊竊私語。
要是在平時，胤礽很有興趣聽人家對自己的評論猜測，但今天卻沒什麼精神，無它，走累了。他從西郊一路轉到朝陽門外這間茶樓，這路程可不近。今天胤礽出來沒有帶伴讀陪同，所以有人議論自己，瞪人的就不是他那些伴讀，而是跟著他伺候的小太監和扮作隨從的侍衛們了。
胤礽在雅座上坐下，隨便要了一碗茶，這時龍井、碧螺春、鐵觀音這些後世的名品茶還都尚未揚名，不為世人所知，胤礽要的是六安瓜片。點過茶之後又點了幾碟茶點，命侍衛們也自去吃茶。那些侍衛們都跟著胤礽有段時間了，知道他平時並不講究什麼排場禮節，便留下足夠的人手戒備，其餘的自去喝茶吃東西。
這次胤礽出宮帶的太監是小林子，是扮作小廝模樣的，胤礽喝茶時便立在一邊伺候。小林子跟胤礽差不多大的年紀，或者還小一兩歲，胤礽雖然在封建社會作了剝削階級四五年，但畢竟骨子裡還是信奉人人平等的，無法心安理得的壓迫這麼小一個小朋友，輕聲道：“你也坐下吃吧，不必伺候了，我想清靜地坐一坐。”小林子知道他雖然總是面上淡淡的，其實很體貼下情，但畢竟身份相差太過懸殊，還是行了個禮道：“謝主子體貼，奴才還是到一邊吃吧。”
勉強，真坐下對他也沒有好處，點了點頭，讓自己將桌上的茶點撿幾個吃去。小林子看了看，撿了兩個最清淡的，花紅餅和茉莉糯米糕，眼睛卻羨慕地在薑絲鴨片和麻辣魚乾上一掠而過。胤礽知道他是北方人，口味很重，但是內侍，尤其是各宮主子們貼身伺候的內侍吃什麼是有嚴格規定的，蔥、姜、蒜、辣椒、魚蝦、羊肉這些味道重的東西都不許吃，不然在伺候的時候身上有一絲異味，尤其是燻著了皇帝，那就是衝撞聖駕，是死罪。於