義重的撫養子女，迅速組織中州十義和眾義士和兵易的兵馬對陣。在中州平原上，雙方展開了一場生死博鬥。結果在神嶺大會戰中，中州十義損失七義，只剩下了中州三俠。然經過他們的奮勇拼殺，最後終於力保皇上脫離險境，皇上這才得以平安行出中州，一路北上。”禮忠說到這淚眼有些模糊。
於軒心裡直滴咕：看這老者不像是在說謊，可是，，周相國在朝上明明說當年是忠將呂氏雄結集當地義士力保皇上脫險的。難道這裡面真有名堂。可是皇上明明是親身經歷此場爭戰的呀！難不成這事連皇上也被矇在鼓裡？
禮忠抹了把淚繼道：“事後，皇上譴人賜予我中州十義‘護駕功臣’榮譽稱號。賞了百萬兩白銀，但並沒封官。那時中州很多義士認為皇上的做法太過小氣，可我家老爺對皇上的做法卻百般稱讚。他曾豪爽的說：皇上知道我等乃武林中人，過慣了江湖人的生活，所以賞我等財富而不封官，不以官的制度來約束我等，足見皇上體恤入微呀！”
禮忠還是抽泣了起來，停了一會才又接道：“想我家老爺豪氣沖天，義字當先，在中州人人敬仰，深受千家萬戶愛戴！可是……可是……”
禮忠的哭泣聲拉得好長，他抵住激動的情緒咬牙切齒道：“可是在顛霧峰上，北魔南邪競然暗地裡聯手，把我家老爺和其它兩名中州大俠給……給殺了！”禮忠說到這再也壓不住內心的傷痛，哭出聲來。於軒揮了揮手，小侍遞給禮忠一塊手巾輕道：“禮總管，您別太激動，先把事情的來朧去脈說清楚。”
禮忠哭了好一陣才停下來接過手巾抹乾淚水，定了定神接道：“北魔這些年在北原強搶豪奪，殺人放火，無惡不做。我家老爺接到北原數十幾個邦派的請求，這才領著中州眾義士去會這個魔頭，本想趁機除去這個武林禍害。不曾想到……不曾想到，這北魔和南邪競是拜把兄弟。結果……結果他們兩人嗅味相投，趁我中州三俠不備時暗裡下手，把……把我家老爺和另外兩位中州大俠全……全殺了！”禮忠再次痛哭出聲。
於軒長長吁了口氣，臉上漸漸陰沉。
好一會，禮忠才抬起頭，目注於軒懇求道：“老朽此次前來，就是想，就是想替我家老爺和中州三俠討個公道！還望宮公替老朽通報皇上一聲，讓老朽面見皇上，求皇上念在當年我家老爺帶領中州十義奮死護駕的份上，替我家老爺和中州三俠報……報這個仇！”
禮忠說完重重的撲跪在地上，久久不起。
於軒走下臺階把禮忠扶起，緩道：“禮總管，您先起來！有話好好說！別老跪著，您這樣可折殺本宮了！”
禮忠連連點頭，用袖子不斷的抹著臉上的淚珠。
於軒在廳內來回行走了幾圈，而後緩道：“禮總管，這事呢！太過重大，也太過嚴重！本宮思前想後，覺得本宮很難替您老做主。這樣吧！您老先回京城去投宿，回頭我找個機會和皇上大大揎揚此事。一有訊息我馬上通知您，您看如何？”
禮忠向於軒抱抱拳道：“謝謝宮公！老朽也知道皇上日理萬機。而老朽在朝上又沒一個引介的朝臣，這事讓宮公為難了！”
於軒忙道：“不為難！不為難！替皇上分憂，為百姓排憂這本就是本宮職責所在，更何況這事系聯力救皇上的大恩人，本宮更該盡力而為！”於軒語氣緩和下接道：“只是這事急不來。”
禮忠想了想道：“宮公所言甚是，這事一時半會也難以解決。那就按宮公的意思辦吧！老朽靜侯宮公的佳音！”
於軒長長吁了口氣有些心不由衷道：“禮總管，您老放心，這事我一定替您辦！”
禮忠，老淚橫秋，淚涕交加，匆匆下跪道：“老朽替我家老爺和中州三俠謝謝宮公了！”
於軒再次把禮忠扶起道：“禮總管！您別老這樣，您老凍了一天一夜了，先去歇息吧！養足了精神才好面見皇上呀！”
於軒說完向小侍道：“小林子，帶禮總管去京城找間上好的客棧住下。”
小侍也就是小林子行至禮忠跟前道：“是！宮公！”轉向禮忠道：“禮總管，我們走吧！”
禮忠再次向於軒抱拳道：“有勞宮公了！”
於軒抱拳回禮，而後揮揮手道：“去吧！”
小侍扶著禮忠緩緩行出接待廳。於軒看著禮忠離去的身影，若有所思，好一會又長長的嘆了口氣……
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第三章：真假功臣