人一怔，一時說不出話來。
滿兒笑道：“不會爬樹好啊，萬一你們上了樹下不來，皇上可不見得願意親自出馬救你們呢。”說著，優雅地長袖一掩口，呵呵地笑了，想想又道：“你們琴棋書畫樣樣精通，自然都是將來要進宮的娘娘命。說不定處久了，皇上願意親自將你們一個個救下來也難說得很。真對不住了，娘娘們！”說著學對方秀女的樣子也朝程安鳳一行福了一福。眾秀女都掩著口嘻笑起來，程安鳳一夥見大部分人對依依都有好感，闕敏與滿兒又牙尖舌利，再說下去佔不了便宜，瞪了大家一眼，不再糾纏。說話間來到鳳寧宮，著人稟告。
第1卷 第12章 十二章參見太后
太后正與一位老太妃挘�疲��抵諦閂�窗藎�愕閫罰�也淮��膊凰禱埃�肜鹹��喚舨宦��餼謷｛完，命人伺候洗手。一名侍沐雙膝跪下，等待太后玉手下放，一名宮尚侍輕輕將一塊深藍大方巾圍在太后胸前，掩住前襟，兩名扶袖宮女一人一邊輕輕挽起太后重錦羅袖，托住手小心放進銀盆，銀盆內盛放的是用玫瑰苿莉花燻的溫水，侍沐將太后的手輕輕拍打了一會，待太后的手在水中浸得和暖了，取過用豬脂、蜂蜜、檀香，香芷，珍珠製成的胰子挘���蟮氖鄭��感牡厝啻甑閶箍�矗�還杉��牛��南愕奈兜澇誶薰�⒎⒖�矗��敢來偉囪ǖ勞迫喙��鵒訟趕傅男∨輿i，用水漂過初次，再換上新盆，盆內是依舊是玫瑰和苿莉燻的水，怕的是別的香味混了味道。再滌盪一遍，一名等候已久的尚侍捧過一條幹淨的挑絨巾，將太后的手溫柔包住，須臾開啟來時，手上水漬已被挑絨巾吸乾，旁邊一名宮女送過一個玉盒，裡面是淡粉色的御醫親制的玉顏潤膚脂，尚侍將潤膚脂挑出黃豆大一顆點在太后手上，侍沐這才又上前將太后的手開始按摩推勻，直到潤膚脂吸收。太后的手極美，纖長，紅潤，白嫩，和十七八歲少女的手相比毫不遜色，自然是日日保養之功。
太后浴手完畢，看著老太妃道：“你也洗個手吧，一會讓你見見這些秀女們，那些秀女們一個個美得和枝頭新開的嫩花兒似的，別讓她們笑咱們頹老，咱們也胡亂上點妝，一會咱們姐倆也好好為皇上參考參考。”說得老太妃忍不住笑道：“誰敢笑話太后？我只躲在太后身後，一發沒人敢笑話我！”說笑著，於是老太妃依樣洗過手，所不同的是尚侍換成了低一級的奉儀。命人端上香茶，二人嗽了口，噙著芷蘭香片，尚侍又為太后點了胭脂在頰上，太后自己便用手推勻開來，頰上便呈現一片淡淡的紅，氣色顯得極好，太老妃也隨後勻了勻脂粉，這時已經兩柱香功夫過去，移到外殿，這才讓人傳殿外候旨的秀女們。
“太后吉祥！”一眾秀女齊齊跪下，太后宮中登時一片花嬌柳媚。
“好孩子們，起來吧，見過虢太妃。”
“見過虢太妃！”又是一陣跪地悉簌聲，依依暗暗翻了個白眼，這一早上時光就浪費在等候與跪拜中了，宮中果然無聊。
“不敢當，你們中有可能是皇后的千金貴體，本宮不敢領這個禮。”虢太妃謙道，卻也不曾免去眾人的禮，這本來就是場面話。
“看到她們，***得歲月如梭，想當初，我進宮時和她們一般大小，如今，”她輕撫了撫依然白皙光潔的臉道：“二十多年了，物是人非。”
“老太妃依然美麗，小女們不敢望其項背。”程安鳳微笑著道。
“還是程丫頭會說話。”太后說著命賜秀女們座位，太監們不多時安排座位妥當，各人隨便坐下，因沒有品級之分，儘可隨便，依依找了個最不起眼的位置，大殿的柱子陰影中坐下。闕敏陪同她一同坐在不起眼處。
太后掃視了一遍，問道：“今日怎麼不見著柳丫頭？”秀女們環顧四下，闕敏同情地看著依依，依依無奈地嘆了口氣，有氣無力地站起來道：“我在這。”
“這孩子，怎麼跑到那麼偏去，害得哀家好找，快過來，來人，為柳家丫頭掇個靠背的來，昨日嚇到了，今日可好些了？”太后問道。兩個太監安放了一把有靠背無扶手高椅，其他秀女不過坐的是鼓凳，這下又分了高下，依依身份再一次得到了肯定。太妃瞭然道：“想必皇上見過秀女們了？”
“不錯，昨日哀家為秀女們舉辦的花會上，皇上駕臨，極口稱讚秀女們端莊淑慧，不過昨日也鬧了個不小的岔子，嚇得哀家心都快掉出來了。”接著將依依昨日爬樹不慎跌下，皇上英雄救美一事說了一遍，“皇上囑我好生照看她，說是不要讓她再惹什麼亂子了。”
“柳小姐親自爬樹？”虢太妃驚訝地問，看這孩子一副