孟劍卿已猜到他是誰。兵部左侍郎遇襲失蹤的三名下屬中，就有一名屬官姓寧名衡，字守廉。寧衡是紹興人，入仕已久，歷任六部，升遷雖慢，至今不過正六品，卻以熟知六部條律法令而聞名，各部堂官，雖然不會將獨來獨往、頗有清高之嫌的寧衡視為心腹，但是每有事關律令案例的疑難，總不忘問一問寧衡，是以寧衡之名，在六部之中，頗為傳頌。也正因為此，孟劍卿才會記住這麼一個人。
大隱隱於朝。寧衡倒真是會找地方藏。
也難怪得當日襲擊寧衡一行的亂兵不知所蹤。那根本就是寧衡玩的金蟬脫殼的障眼法。
寧衡道：“所以今上才需要我們助他一臂之力。”
明遠尚未駁斥寧衡的話，雷公輔已經不無鄙視地大笑起來：“需要我們助他一臂之力！真是笑話！洪武帝已經給了他天下至大的權柄，還會弄成今天這種局面；就算我們再借他一柄無堅不摧的寶刀，一個根本不知道怎麼用刀的黃毛小兒，拿著這柄刀又有什麼用處？”
雷公輔長年征戰海上，自然不大看得起建文帝這種深宮裡長大的君王，對鎮守邊塞能征善戰的燕王倒頗有幾分好感。
明遠頗感興趣地道：“這麼說雷師兄是要選燕王了？”
雷公輔卻道：“我看得起燕王，不等於要選他。老實說我手下的兒郎們寧可跟建文玩官兵抓賊的把戲，可不希望對手是燕王。”
楚碧天笑了起來：“雷師伯，看來小侄倒與你老人家所見略同。我不喜歡燕王，但是南洋華商同業公會的意思是，我們更需要的是燕王而非今上。”
立意要偃武修文的建文帝，與他那些書生氣甚重的肱股大臣們，只怕絕不會贊同組建一支規模空前的水師、遠航南洋與西洋那樣一個耗資巨大、收益難期、有窮兵黷武之嫌的宏偉計劃。
寧衡道：“今上不會做的事情，燕王不一定就會去做。”
明遠嗬嗬笑道：“道衍和尚對燕王的評價是，內多欲而外飾以仁義。道衍這賊和尚看人向來又準又狠，這句話可絕不是無中生有。各位想一想，這樣一位君主，對那�