到他紫顏，似乎未雨綢繆了些。
“如人飲水，冷暖自知。先生不涉那名利聲色之地，自不會憂心容貌衰退。”她頓了頓，瞥了眼他的灼灼美顏，心想，若有他一分顏色好，皇上便不會心生倦怠。如此一想，不覺悚然，好在紫顏的盛名尚未傳到宮裡去。
他聞言，站起身走出兩步，探手去撫她的臉，尹貴妃吃驚望去。他是處變不驚的神，指尖冰涼如石，彷彿一把撈住了她的心。
“命宮光明瑩淨，福德宮五星光照，娘娘福澤深厚，可喜可賀。若在下沒有估算錯，娘娘今年二十有八，流年但看印堂。”他從袖中取出一塊天淨紗，沾了沾桌上的茶，抹去她眉間的胭脂。尹貴妃一動不動，眼中有兩簇火焰媚然閃動，一任額上涼意入骨，把焦熱的心火熄滅。
擦去了印堂的脂粉，他抬起她秀麗的下頜，不覺想到長生，忍不住挽上一朵笑顏。貼近她只兩寸，不想到一顆芳心正怦然響動。
“娘娘今年果然不順。”紫顏沉吟，胭脂背後略顯昏暗的印堂，示意她波折的一年。移目到一邊，訝然不語。
尹貴妃顫聲道：“可有禍事？”
“容在下想一想，今日答覆不了娘娘。”
尹貴妃心思忙亂，連紫顏亦被難住，那日所卜之卦說得不錯。她今年有大難，逃過此劫則萬事皆宜。身處皇宮，動輒得咎，她怕回那勾心鬥角的所在。
“在下先告辭了，明日娘娘可移步寒舍，無論是去是留，都會給娘娘一個滿意答覆。”
紫顏微一頷首，向門口走去。
尹貴妃疲倦地點頭，“好，明日。一切拜託先生。”
紫顏走出芳菲樓，先前的轎伕殷情相請，飛步如奔抬他回到鳳簫巷。
有一句話他不曾對尹貴妃說。她的眼角有顆黑痣，妻妾宮紅杏出牆，正是帶給她劫難的根源。
紫顏回到府中，進門便對一青衣童子耳語了兩句，那童子飛也似地往螢火的沉珠軒去了。
長生和沙飛把午膳的酒菜搬去菊香圃，在留雲亭裡靜候紫顏歸來。修篁婆娑，一陣陣風驅散了兩人心頭的燠熱，正引領而望的時候，青靄伴了紫顏像兩朵雲飄了過來。
擺好四隻荷葉杯，長生把四枚青田核放入杯中，倒入清水。不多時，酒香撲鼻，聞之則醉。紫顏抹了抹額上的汗，捏起一杯酒放到唇邊。另三人見他持杯，方一個個拿起杯子飲這奇異美酒。
紫顏卻沒有喝，若無其事地對沙飛道：“來了一個月，住得慣麼？”
沙飛和青靄從一對來府裡偷東西的竊賊，變成了紫府的兩位管事，境遇好到讓人不敢置信。兩人對視一眼，沙飛忙道：“住得再好不過，天上人間不過如此。”
紫顏微笑：“映天樓、傾雪閣那些藏物，便交由你看管打理了罷，這些日子下來，你也該熟悉地方了。”
沙飛笑逐顏開地點頭，“好，好。”
紫顏轉向青靄，“先前別人贈我的珠寶首飾，全搬至你們住的流風院，若還有缺的，告訴我一聲。這回有個大主顧，想要什麼只管問她拿。”
青靄慌不迭地道：“夠了，夠了。少爺有的那些我尚未清點完畢，很多連名目都叫不出。”
紫顏呵呵笑道：“那些女人用的，你拿去穿戴了罷，也好讓我瞧瞧。”
青靄感激地道：“能在流風院為少爺打點，我們別無所求。”
長生聽了，兀自在一旁生悶氣。他來的時日比這兩人長，卻輪不到管理少爺的收藏，想到這點，不禁想拉攏螢火一齊對付這兩人，就不信少爺會如此喜新厭舊，偏愛這對賊夫妻。
紫顏忽地停杯，安靜地擦拭著額上的細汗，說道：“既是別無所求，為什麼，你們不會流汗呢？”
沙飛和青靄剎那間僵直了身。
長生訝然看過去，這兩人的面上、頸上，一滴汗也沒有。層層冷汗爬上兩人的脊背，燥熱的天，心裡就如養了食人的蠱，停不下一刻。長生嚥下口中的酒，摸摸臉上滲出的汗珠，不知怎地竟覺得清涼了。
沙飛慘然一笑，從懷中掏出一把匕首，橫在自己脖間。
“紫少爺，你待我不薄，我自知敵你不過，就拿一命相抵。求你饒了她！”
青靄渾身顫抖，腳下變幻，兩步便穿過石桌貼近紫顏，袖中瞬即飛出一刀。沙飛連忙將手一抬，擊在她刀上，“嗖”地釘在亭柱上，射歪了兩寸。青靄見他不願對付紫顏，悽苦一笑，牽了他的手緊緊靠在一處，悲哀地望著紫顏。
紫顏轉著手上的玉扳指