已經叫順嘴，麒麟也不認別的名字了——它的頭頂沒有那麼疼癢，在雪地裡跑來跑去，聽到敲門聲，立刻撲到院門口，做出迎戰的姿勢。
曾拂心裡微嘆一聲，知道來訪者絕不是來找自己的，她不希望發生的事情還是來了。她匆匆跑去開門，掃帚一聽到院門推開的聲音，轉身跑向左流英，它已經大到沒法藏在雙腿下面，只能靠著他站在那裡，膽氣又壯了起來，紅眼睛奕奕閃光盯著大門。
來訪者是辛幼陶。
他跟曾拂客氣了幾句，很快就申明來意，他是來探望左流英的。
曾拂也客氣地回應，將辛幼陶帶到左流英面前，抹去凳子上的雪，然後就進屋忙自己的事情去了，無論心裡的感受怎樣，她都不會干涉左流英的任何決定，那是她的父親與英雄，她知道，這世上還有許多人像麒麟一樣，要躲在左流英的身邊尋找依靠。
辛幼陶坐在凳子上，比坐在臺階上的左流英高出不少，這讓他不太適應，咳了一聲，說：“冬天不適合草帽。”
“嗯。”左流英沒戴草帽，頭頂積了幾寸厚的雪，他好像根本沒注意到。
“明年秋天就要開戰了，聖符軍將兵分十六路，七路蕩平捨身國，九路進攻群妖之地。舍王國不惜一切代價想要投降，慈皇沒有接受，他說一時之仁留萬世之禍，徹底消滅妖族的機會就這一次，絕不能心慈手軟。”
左流英仍然只是嗯了一聲，目光甚至沒有看向辛幼陶，盯著腳下的雪，右手在麒麟背上輕輕摩挲。
“道統——”辛幼陶抬頭望了一眼，從這裡望不見道統塔，但是他能感覺到那股軟和的、無所不在的法術，跟整個皇京的居民一樣，他已經習慣了祖師法術的存在，跟普通人不一樣的是，他心中的不安雖然時強時弱卻一直沒有消失，“道統不會參加明年秋天的戰爭，道士們什麼也不說，但事實明擺著。”
左流英仍是一副不感興趣的冷淡模樣。
辛幼陶因此猶豫了一會，低聲說：“我接到了楊清音和小蒿的信。”
左流英的目光終於轉過來，打量了辛幼陶兩眼，開口道：“皇京沒有秘密。”
辛幼陶當然明白，在祖師法術的籠罩下，沒有誰還能保持秘密，即使那只是一個想法也逃不過昆沌的窺探，奇怪的是，昆沌從來沒有做出過任何反應，好像根本不在意那些猜疑與陰謀。
“她們邀請你去望山，據說那裡的感受……跟皇京不同。”辛幼陶還是沒辦法坦然地說出心裡話，即使那已經不是秘密。
“這麼說她們找到慕冬兒了。”
“信上是這麼說的，那邊好像有了一些進展。”辛幼陶只能說到這裡，因為他也不知道所謂的“進展”是什麼意思。
“我不去望山，那裡不需要我。”左流英的拒絕倒是直白明瞭。
辛幼陶緊緊盯著左流英的臉，希望看到一點暗示，最終失望地嘆了口氣，“連你也覺得沒有希望嗎？”
“希望或許還有，但是不在我這裡，我也幫不上忙。”左流英收回右手，正享受撫摸的小麒麟失去支撐，差點摔倒，就勢緊緊靠在他的腿上，“我曾經是一名道士，一切想法都在道統的預料之中。”
現在的道統就是昆沌。
“咱們都曾經是道士，慕行秋、楊清音……難道都沒有希望了？”
“能想到的都不是希望。”
“那你和慕行秋為什麼還制定……三個計劃？”辛幼陶又一次不自覺地壓低聲音，他從楊清音的信裡知曉那三個計劃，為此歡欣鼓舞過一陣，直到左流英潑來一盆冷水。
“計劃是用來做的，不是用來保證成功的。”
“我來拜訪，就是想知道，我們還能做些什麼？”
左流英不開口，辛幼陶已經猜到答案：能想到的都不是希望，他從左流英這裡得不到能形成想法與語言的計劃。
“我明白了。”辛幼陶站起身，拂去身上的雪，衝正屋裡的曾拂揮下手，向外面走去，麒麟悄沒聲地緊隨其後，直到人類在外面關上院門，它才恢復常態，興奮地跑來跑去。
曾拂聽到了兩人的交談，她從左流英的話裡領悟到的東西更多一點，於是將早就準備好的包袱拿出來，往裡面又填了幾件衣物。
她的預感很快就有了明確的證據，左流英平時入夜之後都會像正常人一樣回房睡覺，這一晚他卻一直坐在臺階上，掃帚都去休息了，他也沒動。
次日一早，左流英終於站起身，抖掉厚厚一層積雪，從早早就已起床的曾拂手裡接過包袱，對