能留到今天？笨蛋。”斯圖爾特當代家主毫不留情地回應道。
“我不介意，妹妹。”丹尼·斯圖爾特很有風度地聳聳肩，“作為無盡沙海最有錢的大財主，我不會跟你這樣的窮人一般見識的，你猜不到我在林戈爾潘特遺蹟裡找到了多少值錢的東西，那些荊棘精靈真是富得流油啊！你瞧著吧妹妹，一回到無盡沙海我就把‘巴克特里亞的疾風’買回來，重新組建斯圖爾特快運公司，再把愛德華·施密特的破船也買過來，讓那小子每天跪在甲板上收拾纜繩啊哈哈哈……”
約納徵詢地望向騎士，埃利奧特欲言又止，苦笑一下，拍拍獨角獸的頭顱舉步向前。
踏著厚厚灰燼一行人向遺蹟根部前進。錫比站在馬背上從騎士的肩頭看前面，驚訝道：“好大的破木頭！當年這裡是不是有座城市來著？被一起燒掉了？”
玫瑰騎士道：“不，小螞蚱，翡翠之樹並非一座城市，它本身就是元素精靈的棲息地。”他伸手指著巨大的十字架：“最頂層是冰雪之神薩迪的神壇，那是神聖魔法生物崇拜的主神；居於次高層兩側的分別是元素精靈最高評議會和第一執政官府邸，前者是元素精靈的權力中樞，後者是其他所有神聖魔法生物的管理者，簡單來說，小乖這樣的元素精靈由最高評議會管理，而獨角獸、北方精靈、包括有著半精靈血統的小螞蚱你都歸第一執政官管理。次高層之下是翡翠之樹的樹幹，由依附在樹上數以千萬計的魔法生物組成。當然，翡翠之樹下方有更多魔法生物棲息，它茂密枝葉護蔭的數十平方哩空間就是這個世界神聖魔法生物最初與最終的家園。”
錫比嘟起嘴道：“我是人類啦！才不歸什麼見鬼的精靈執政官管哩！”
“等一下。”約納忽然開口，做手勢示意大家停下，“通訊器有動靜了。”他從袋中掏出那枚銀蛋，蹲下來小心地放在地上。銀蛋劇烈振動起來，一邊在地面滾來滾去一邊斷斷續續傳出聲音：“……離開……大精靈……第五枚……來不及的話，一定要……危險！危險！”
“這破玩意兒根本不中用啊！等回到無盡沙海我買一百個擺在家裡，哪個不響砸哪個。”丹尼哼哼唧唧道。
銀蛋的留言重複了三遍，接著安靜下來。地面灰燼中出現一行字母和數字，約納連忙掏出紙和筆記錄，一邊回頭問：“大家有誰聽清楚留言嗎？這串數字又有什麼意義呢？”
“提到了‘大精靈’這個詞，這讓我們有點在意。”埃利奧特沉吟道，“大精靈是元素精靈中最年長與最強大的個體，在遠古戰爭前共誕生了六位大精靈，不過大戰之後全部失去了音訊。如果真有大精靈仍然存活的話，那將是震驚世界的訊息。至於數字……”
漢娜道：“是座標。這是獵人、探險家和航海士常用的泰拉碼座標，用來在一比三百萬的標準大陸地圖上標註地點。如果有地圖的話，我可以試著將座標地點找出來。”
約納一拍腦門：“地圖是嗎，有！”他取出《北大陸地理測算》攤開在地上，展開書籍扉頁附贈的地圖，每本《地理測算》都有著相近的大陸地形圖，就算充滿未探明荒涼地帶的北大陸也不例外。地圖攤開足足有五碼見方，比例尺正巧是常用的一比三百萬。漢娜在圖上畫出幾條輔助線，簡單演算後用炭筆點出一個黑點：“是這裡沒錯了。”
“什麼都沒有呀。”錫比奇怪道，“一片空白是什麼意思？”
“在歷史文獻中也沒有記載的未探明區域。”埃利奧特抽出佩劍指點地圖，“瞧，翡翠之樹以綠色圓圈表示，那是歷史資料記載過的遺蹟所在地。紅色三角表示村鎮，紅色方塊是中型城市，紅色圓圈是大型城市，相應的綠**形表示村鎮和城市的遺蹟。”
漢娜道：“距離翡翠之樹不到10哩而已，已經非常近了，他們並未利用晴朗天氣抓緊趕路，說明這個地點有他們要找的東西不是嗎？”
約納點點頭：“很近了，只有三個小時的路程。……埃利，如果我提出天黑後繼續趕路的要求，會不會顯得很不合情理？”
玫瑰騎士微笑道：“你既然這樣詢問，證明心中早有決定，我們會尊重你的決定。”
“謝謝你。”少年轉向夥伴們：“大家，對不起！如果今夜不追上他們，恐怕明天又會被拋在後面。我們在翡翠之樹休整用餐之後連夜出發。”
“我不同意！”丹尼立刻嚷道，“萬一半夜暴風雪又來了該怎麼辦？趕上幾天好天氣，你就以為北大陸的厲害之處僅此而已？我聽說最厲害的冰風暴能在一瞬間把人凍成冰坨子，走在路上連個庇護所都沒有，天黑分不