”
滿頭銀髮的貴族老人點頭致意。
“第六位兄弟，阿斯蒙蒂斯執事長‘掘墓人’達列·安布羅斯閣下。”
黑袍的女人微微屈身行禮。
“第七位兄弟，路西法執事長‘紅衣主教’安東尼奧·拉辛革閣下。”
主教手畫十字，喃喃唸誦主的言辭。
“第九位兄弟，利維坦執事長‘海怪’圖坦巴拉克閣下。”
身形巨大、頭顱更巨大的黑人輕蔑地瞧著對面的會議召集人，沒有任何表示。
“第十一位兄弟，聖殿荊棘十字團副執事長‘獅子’德沃魯閣下。”
擁有耀眼金髮和挺拔身姿的男人彬彬有禮地致以禮節。
“我是第二位兄弟，圓桌會議的副議長。那麼，關於這起事件……”陰影中的男人上前一步，頭頂的led射燈剛好能夠照亮他的鷹鉤鼻和即將熄滅火炭般的赤紅色眼睛，“等等。這個男人就是你們所說的第四號調製體？”
“是的，副議長大人。”紅衣主教回答道，“這個孩子是我親手調製的，還沒來得及認識自己的能力就死於戰場，上帝似乎其他而去了，儘管我日夜為他祈禱。”
德沃魯默默望著停屍床上的男屍，想開口說點什麼，公爵用手按住他的肩膀，阻止那些承擔責任的話再次脫口而出。
副議長伸出手觸控著屍體冰冷的面板，忽然開口道：“這個男人還沒有死去。”
“什麼？”在場的兄弟會大人物們不約而同吃了一驚。德沃魯大聲道：“我用生物電檢查了他的每一寸神經，他已經死得不能再死了。腹部的傷口是超導電磁跑造成的，他的大腸、肝臟、胰臟和半個胃都已經不翼而飛，全身的血液幾乎流乾，這樣的人若還沒有死去，整個人類的醫學理論體系都要被改寫！”
紅衣主教慈祥地望著他：“獅子，路西法的工作就是創造一個又一個生物學奇蹟，無論是副議長大人這樣的神之子，還是你這樣傑出的調製體，本身都是超過醫學理論體系的存在。儘管我也認為這個叫做艾德的孩子已經死去，但副議長大人的能力或許會創造神蹟呢。”
德沃魯猶豫一下，勉強點了點頭。
副議長張開蒼老、多皺的手掌，五指之間出現深紅色的輝光，光芒如同蹼膜一樣填滿指縫，他的手掌一接近艾德·亞辛斯基的屍體，男屍的面板就變得透明，白色的骨骼、粉色的肌肉、紅色的血管、藍色的神經像在ct掃描下一般顯露出來，“無論看多少次，副議長大人的‘領域’都是如此震撼人心呢。”黑袍的掘墓人用嬌媚的女聲說道。
陰影中的男人將手掌放在**男屍的胸口，因靜脈血回流而呈現深紫色的心臟出現在眾人眼前。“他的能力……非常驚人。”副議長感嘆道，“儘管軀體主人的思維已經停止，細胞卻還保持著活性，以自發的方式向腦部提供含有氧氣的血液，防止腦組織因缺氧而壞死。瞧……一次搏動。”
果然，屍體的右心室在以微小的幅度收縮著，將尚未凝固的血液泵入肺動脈，橫膈膜蠕動，肺部擴張，這具冰冷的屍體以無人察覺的方式完成了一次呼吸。被破壞的腹腔部分血管都已經自我封閉了，途徑肺泡攜帶氧氣的血液緩緩流向大腦，構成了恐怖的死後血液迴圈。
“這種力量……是線粒體的能量嗎？”德沃魯難以置信地伸手觸碰屍體的面板，放出電荷感覺血液的流動。由於呼吸過程太過輕微，血液流速又極其緩慢，他幾乎無法感覺到這種若有若無的生機。
紅衣主教露出微笑，摘下頸間的十字架虔誠親吻著，“天上的父聽到了我的祈禱，這個孩子的靈魂還徘徊在天國門口，聖彼得並未對他開放雲端的大門。”
“線粒體。”德·拉芳丹公爵若有所思道，“這些古老的異種與人類共生了百萬年，攜帶著自己獨有的dna，被無數科學家懷疑是外來物種潛伏的陰謀，如果能夠控制線粒體的話，任何奇蹟都可能發生吧。但我估計這種假死狀況無法維持太久，線粒體活動所需的能量得不到補充，很快這些小傢伙就會開始分解細胞、吞噬肌肉和脂肪、將軀體本身化作燃燒壁爐的柴火。”
“啊不不，公爵大人，這孩子的身體結構異於常人，他體內儲存的能量密度是正常人類的四十倍，那麼微弱的迴圈可以持續幾年時間吧。”紅衣主教說道，“問題是大迴圈停止後免疫系統失效了，身體組織會被細菌感染，最後**。”
副議長的手掌按在男屍的面板上，忽然開始緩緩下沉，毫無阻礙地沒進艾德的胸腔，就像將手放進一隻裝