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“什麼開始了？”約納更覺得摸不著頭腦。
這時皮奧普忽然眼神一聚，整個人的氣質發生了翻天覆地的變化，剛才還是個雙目無神酒色過度的中年胖子，忽然間就顧盼自威睥睨天下的氣度，他緩緩將雙手背在後面，像君臨天下的帝王般掃視全場，被他眼神掃過的約納感覺心頭一陣發冷，連忙用法杖穩住身體。只有十二議事主級別的強者能夠擁有如此氣勢，這種被絕對壓制、被迫臣服的他曾經體會過，在另一片大陸，在很久很久以前。
皮奧普忽然露出微笑，上前兩步，將右手輕輕放在約納的肩頭：“啊，我的帝國一等世襲男爵，埃克巴塔納的領主，皇家火刃騎兵團先鋒官、戰術顧問和年輕的上校軍官，吐火羅帝國的光輝臣子，更重要的是，皇家宗室紋章的持有者，我夫人的同鄉……也算是我的親人呢。瞧瞧，你已經為自己贏得了多少頭銜，難道是怕別人太奉承你才不願回到黃金之城嗎？”
約納震驚地抬起頭：“以賽巴因克大帝！這怎麼可能，你不是那個叫皮奧普的大叔……”
“約納男爵，能在這種情況下一眼認出我來，這真讓我欣慰呢……”男人哈哈大笑，拍打著少年的肩頭：“我不知道他們用什麼法子做到的，不過我好像透過別人的身體在跟你對話呢。趁著大家沒到期，我想先跟你敘敘舊，你征服埃克巴塔納的事蹟在帝國之內四處傳誦，可為什麼不跟我道別就一個人離去呢？就算不在乎男爵和上校的身份，畢竟你還是皇室的一份子，這樣會不會顯得太見外了？”
約納羞愧道：“對不起，陛下，我有我的苦衷，我非常感謝你給予我的幫助，如果有機會的話，我一定回到巴克特里亞向你和皇后陛下當面道歉。”
“說得好！”吐火羅皇帝眼神閃亮道：“黃金之城需要你，皇室需要你！赫熱彌亞斯那個混球已經按捺不住了，現在戰爭已經開始，他居然發動元老院對我進行彈劾，何其無恥的舉動！流血是不可避免的，有你在身邊，我贏得帝國的機會就會大很多啊，約納男爵。”
少年連忙擺手：“在十二議事主看來我的實力根本不值一提吧！我非常願意幫助你，只要這裡的事情結束……”
正說著話，幾個人從門口走進來，走在前頭的是占星術士協會的娃娃臉會長拜朗；亞利維亞，“唷！約納！約納！”好脾氣的會長連忙伸手打招呼，“還有柯沙瓦大叔。皮奧普也在……不對，看這種居高臨下的站姿，應該是以賽巴因克叔叔到了吧。”
“拜朗。”被打斷了話茬，皇帝無奈地衝會長點點頭。
幾個人圍著橢圓形桌子坐了下來，粉帽矮人端著茶盤跑過來，踮起腳尖把精緻的骨瓷茶杯擺在眾人面前，柯沙瓦咳嗽一聲，矮人衝約納伸出中指敬個禮，急匆匆地跑出會議室關上了門。魔法汽燈嗤嗤作響，一場奇怪的會議就此開始。七級占星術士柯沙瓦看來是會議的召集人，他先介紹了坐著的幾個人：九級占星術大師拜朗；亞利維亞（會長臉紅撲撲地四處鞠躬），數理學士協會會長朱墨青山（戴著黑色晶石眼鏡、有一張冷峻瘦長臉頰的東方人微微頷首致意。約納不由得多看了他幾眼，數理學士協會極少出現於公眾視野之中，這次居然見到了傳說中的會長，總覺得這個人非常神秘），西大陸埃比尼澤共和國最高行政長官伊普西龍；川鱷（個子跟約納差不多高、腰間挎著兩把指揮刀、一張嘴就露出滿口鱷魚般尖銳牙齒的軍裝男人抬手敬禮，約納不太敢看這個人，總覺得他是那種會不分場合隨時拔刀就砍的瘋狂傢伙，——像耶空一樣瘋狂的傢伙。話說回來，今天還沒有見到耶空，他應該也在船上吧？），武器店“綠銅洞穴”的老闆（戴著圓帽子、有點發福的中年男人睡眼惺忪地點點頭，約納不明白為什麼會有個武器店老闆在座，這不是艾瑞恩聯盟的高層會議麼？可是這個不知姓名的老闆看起來有點眼熟，似乎在哪裡見過的樣子），五級占星術士約納（在諸多強者面前約納覺得渾身不自在，但不知為何所有人的目光都集中在他身上，他行禮的時候感覺身上關節都僵硬了，像潤滑不良的蒸汽傀儡機械人一樣發出喀吧喀吧的響聲），加上通靈師皮奧普。
接下來，柯沙瓦開始介紹不在場的幾個人：南大陸吐火羅帝國皇帝以賽巴因克大帝（皮奧普威嚴地抬起手臂打招呼，明明同坐在一個高度，看別人的眼神卻是高高俯視的），西大陸復興聯盟的三名領袖：扎維帝國皇室公主凱瑟琳娜；馬克西米連（皮奧普甜甜微笑著向約納輕輕擺手，“……小可愛？！”看著對面大叔的模樣，少年吃了一驚，然後禁不住打了個