為什麼……非要這樣……”約納用顫抖的手抹去臉上的血珠，望著不遠處那個血肉模糊的深坑。一條鮮活的生命就這樣消逝，這場爆炸若是在鬧市區發生，不知會有多少無辜的生命為他殉葬。
“高烏遮尊者，你怎麼樣？”“醜臉”利切想伸手攙扶老僧人，被對方的目光阻止了，“這不是毒，是咒……我只能暫時壓制，不能，不能……”老僧的話語聲越來越微弱，黑氣已經覆蓋了他大半張臉，“不要碰我……毒被引發了……”高烏遮尊者的身體周圍絲絲縷縷蒸騰著有毒的灰色蒸汽，野草在他腳下迅速枯萎。
“糟了！都別說話！”摘星者快速揮舞雙手修補著空氣牆，他的屏障受到爆炸的衝擊出現鬆動，洩漏的爆音引起了吠陀大軍的注意。一頭檀那婆疑惑地扭頭望了一眼，搖晃著龐大的身軀離開隊伍向這邊走來，二十九名俱俄尖兵如同無頭蒼蠅一樣四處遊弋，裝滿頭顱的板車滴滴答答染出一條血路。
占星術士的心臟怦怦跳動，緊緊閉著嘴巴。魔神的身影越來越近，沉重的腳步聲震撼大地，連陽光都被身影遮蔽。檀那婆在距離他們僅僅五步之外停了下來，轉動頭顱四處張望，一名俱俄尖兵“砰”地撞在空氣牆上，佈滿粉紅褶皺的身體跌倒在地，它用四隻眼睛直直地盯著前方，似乎想找出空曠的荒原上是什麼阻擋了前進的道路。
約納屏住呼吸。隔著兩寸厚的無形屏障，俱俄尖兵胸前的一隻眼睛骨碌碌轉動著與他的視線交匯，儘管知道對方看不到他，17歲少年還是感覺毛骨悚然的徹骨冰寒。形狀醜惡的半魔生物伸出前爪，爪墊裡鏘地彈出四支利刃，它開始抓撓空氣牆，發出刺耳的尖銳噪聲。
“怎麼辦？”摘星者轉向“醜臉”利切。
“別急。”大劍士沉聲說，“這些東西沒有什麼智慧，祖塔，轉移它們的視線。”
祖塔彎腰拾起一塊碎石用力投擲出去，強勁的膂力讓石頭打著旋飛出了五十碼距離。石頭砰然落地，二十九名俱俄尖兵同時扭頭望去，位於頭部、胸前、背後和尾稍的無數隻眼睛一齊鎖定了石頭落下的地點。檀那婆金線縫緊的口中發出含混的嘟囔聲，搖搖晃晃地轉移了方向。
“摘星者，可以將屏障向東轉移二十碼嗎？”大劍士發出指令。
“我的無形磚數量到極限了，必須一邊拆毀、一邊重建，會比較慢。”摘星者開始揮動手臂，帶著大家慢慢向東移動。
東方人指著血肉狼藉的大坑：“這個爛攤子怎麼辦？”
“檀那婆的智慧沒那麼高，它能嗅到佛教徒和異國來客的味道，對屍體並不敏感。經過第一場戰鬥，我們身上沾到了死去檀那婆的體味，這種味道對它們來說十分強烈。”利切揮舞格鬥細劍甩去血滴，還劍歸鞘，“尊者，您還可以堅持嗎？”
老僧人的身形變得更加佝僂，整張臉都變為恐怖的漆黑色，“……可……”他慢慢挪動腳步，身上無法壓抑的猛毒讓周圍的植被迅速枯萎、死去，可在他身後，青草又在迅速抽枝、生長，開出豔麗的花朵。約納擔心地望著老人，“如果不是您，我、我已經……對不起……”
“別侮辱幽靈保護者的覺悟。”祖塔冷冷地丟下一句話。
檀那婆到石塊落地處巡視了一圈，又慢慢地走了回來，在這短暫的兩分鐘裡，無形屏障離開原位移動了十五碼距離。俱俄尖兵在爆炸發生地點四處嗅探著，那名曾撞上空氣牆的尖兵試探地伸出利爪，發現面前空無一物，醜怪的臉上顯出一絲迷茫。
路上的吠陀軍隊還是不斷前進，密密麻麻計程車兵多得無邊無際，一頭比平常的大象高出整整兩倍的獠牙巨象出現在行伍處，與這頭龐大的騎獸相比，高大的檀那婆都成為小小的矮人。巨象長著四支尖銳獠牙，長鼻末端是一個生長著鋒利尖刺的巨瘤，讓象鼻變成了流星錘一樣的可怖武器。寬闊象背上鋪著硃紅色軟毯，毯上擺著金碧輝煌的寶座與華蓋，嘩嘩作響的珠簾下坐著一個面板白皙的男人，男人全身上下未著片縷，面板白得像紅土平原十二月的第一場白雪，他的全身上下生著上千只嘴巴——說是嘴巴，更像面板上猙獰的裂口——腋下長著粉紅色的薄膜，以黃金耳環、鼻環和項鍊作為裝飾，淡淡的眉毛下面，是一雙空靈的粉紅色眼睛。
“瓦尤！”摘星者驚恐地捂住嘴巴。
“是半神將軍嗎？”不用別人解釋，約納也能從高高在上的男人身上感到睥睨眾生的絕頂氣勢，無法戰勝，無法戰勝，無法戰勝……絕望的恐慌從心底升起，這種感覺從前只在扎維帝國第一戰力、風暴騎士以撒基歐斯面前出現過。占星術士不由自主