中國人，“都說過他患有感官衰退症，對他來說現實世界是一個遙遠的電視螢幕，現實給他帶來的刺激越大，螢幕就離他越遠，直至神經瀕臨崩潰、完全拋棄現實的感官把自己藏進幻想世界。這下他不知道要睡多久才能醒過來！”
“可是……我只是想問幾個問題……”顧鐵目瞪口呆地攤開雙手，“對不起……”
“有時候我真懷疑聆聽者是不是選錯了人！”小蘿莉咬牙切齒地瞪他一眼，撫摸著小丑的頭髮，不再搭理他了。
這個小女人果然是光榮馬戲團的精神領袖，她一生氣，所有團員都噤若寒蟬，除了小白臉喬治偷偷地拍拍肩膀安慰顧鐵以外，大夥都默契地保持著沉默。車子透過環城路繞過烏蘭巴托，開上通往中國的第一公路，一路上車廂裡沉悶得跟監獄似的，中國人也賭氣不開口，他的對面就是伏案呼呼大睡的小丑特里，顧鐵瞧見他的後腦勺就來氣。扭頭望著窗外的風景。
實際上也沒什麼風景好瞧。烏蘭巴托到二連浩特口岸的距離是七百二十公里，一路上除了草原、沙漠和戈壁之外別無其他的地貌。蒙古國是個很少走入國際視野的貧窮國度，在二十二世紀中葉的今天居然還沒有一條高速公路，第一公路兩側草場退化非常嚴重，沙漠正在逐漸吞噬荒蕪的草地，把牧民們驅趕到荒原更遙遠的地方去。
顧鐵忽然覺得應該和父親聯絡一下了。在波蘭時給養父打的電話轉入語音信箱，沒等到巴塞洛繆博士打回來他就被裝進大飛機飛往東方，如果老人聯絡不到自己恐怕要擔心了。想到這裡，他朝小白臉喬治招招手：“喂喂，過來一下。”
“老大。”喬治正在練習吞劍，聞言把亮閃閃的長劍拔出口腔丟在一邊，屁顛屁顛地跑了過來，路上沒忘記偷偷看一眼駕駛艙，愛娃正坐在副駕駛席上，沒注意到車廂裡的情況。
“我要連線量子網路，給我衛星天線的介面和賬號。”顧鐵指指頭頂。
喬治猶豫道：“老大，愛娃曾經說過赤梟兄弟會在量子網路上有非常大的力量，上網是很危險的事情，她禁止除了特里之外的其他人登陸呢……”
“我是誰？”中國人指指自己的鼻尖。
“被選中的那個人。”小白臉喬治蹭地立正，“我知道了，老大！我這就去接通衛星通道，廣播wifi訊號！”
顧鐵微笑點頭。一分鐘後，量子網路通道建立了，中國人給養父發去資訊，幾乎立刻回信就到了，“在老地方見面。”
顧鐵與父親不太常通訊，更少在量子網路上見面，不過兩人有一個固定的會面場所，那是一個加密過的私人討論組。推開一扇柵欄門，顧鐵回到了那個熟悉的空間，潔白的木柵欄裡鋪滿剛剛修剪過的碧綠草坪，一間六個臥室的紅頂木屋豎立在蚰蜒的鵝卵石甬道盡頭，有隻黑色的比利時牧羊犬從門洞裡鑽出來，衝他汪汪叫著。“sparky！”一個名字脫口而出，顧鐵微笑著走過去撫摸著狗狗的腦袋。這是離開奧地利之前他們在薩爾茨堡郊外的住宅，他真正的家。
白髮蒼蒼的巴塞洛繆博士坐在屋簷下的搖椅中衝他招手，老人穿著藍白格子的棉質襯衣、燈芯絨襯褲和拖鞋，手裡端著一杯熱氣騰騰的伯爵紅茶，看起來精神還不錯。從形象細節上來看，這個有些頑固的老人依然是使用2d攝像頭作為資訊採集裝置的，只有從正面看，臉上的表情才能完美地重現出來。
“爸爸。”顧鐵踏上四級臺階來到木質棧臺上，坐在父親身邊的扶手椅中。兩人之間的茶几上擺著一杯熱朱古力，那是童年時的顧鐵最喜愛的飲料，到現在老人還記得清楚。
“你現在在哪裡？”巴塞洛繆博士上下打量著闊別許久的兒子，討論組為顧鐵分配了一身寬鬆舒適的便服，而本人的外貌、體格、身體狀態是由植入晶片調取資料重現的，老人看看中國人臉上的氣色，暗自點點頭，——起碼孩子的身體看起來很健康。
“我在蒙古。”顧鐵面對父親多少顯得有些拘謹，老老實實地回答，“說來話長，是陪朋友的馬戲團來進行幾場演出，我很好，放心。你的身體怎麼樣？心臟還好麼？”
巴塞洛繆抬起手示意兒子喝口飲料，“事情纏身，除了工作之外還有一些俗事，不過我的身體沒問題，心臟也很健康地砰砰跳著呢。你最近進入‘世界’了嗎？看你身體的擬真度，現在使用‘世界’的植入晶片登陸網路的對不對？在設計之初植入晶片就考慮到了這個功能，但出於某種原因，gtc將它遮蔽了，我相信智商高達177的你不會看不出其中的玄機。”
顧鐵端起熱巧克力喝了一