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喬普驚詫地穩定身形：“這是我第一次遇到能以純粹肌肉力量與‘珍珠’角力的人。乾草叉的隊長，你是個令人欽佩的人。”他手中的劍毫不留情劈向託巴的頭顱，室長大人無暇躲避，——也無需躲避。
與此前無數次危急時刻一樣，小螞蚱的長箭適時出現，準確打中附魔佩劍的劍鋒，叮的一聲，長箭被削成兩片，化為晴空中的光點消散，但喬普的劍也被彈起，差一點砍中自己的胸甲。
“很好，很好……”親衛團團長眯起眼睛，變得有些認真起來。
這時託巴發現無法扳倒體型龐大的半龍，於是奮起一拳砸在“珍珠”眼眶下，地行龍發出震耳欲聾的悲鳴，後退兩步，張開嘴巴，黑色粘稠的液體聚集在口腔。
喬普撫摸坐騎的腦袋，將劍插回劍鞘，左手舉起大盾，右手握緊騎槍。這張菱形大盾表面刻有黃金鐵錘軍團四葉槍花紋章，泛著黝黑的金屬光澤，表面累累傷痕證明它曾擁有漫長而光輝的歷史。盾牌邊緣的小小簽名沒有逃脫埃利奧特的眼睛，“如果我們沒猜錯的話，這張盾牌是赫夫茨巴赫大師的三大傑作之一……”
“答對了，騎士。”喬普用騎槍敲擊盾牌，發出渾厚的鐘鳴聲，“作為優待，我不再挑選對手，你們一起來吧。”
“……還沒有結束……”乾草叉夥伴們身後，一個沉靜的聲音說。“不要搶走我的戰鬥……”
龍姬站了起來，身影在流火的草原中顯得纖細柔弱，但黑眼睛燃燒著不屈的鬥志。“這本來就是我的戰鬥，因我而起，由我而終，讓我自己承擔這段因果。”
小螞蚱在她身邊焦急地蹦跳著：“龍姬姐姐你別開玩笑了，他們跟我說過，再用那一招的話你會死的！我們能保護你！”
龍姬搖搖頭，視線與約納一觸，投向天空：“放心，小螞蚱，我不會死的。在沒有找到他之前。”
約納內心波濤翻滾，但不知如何用語言表達，他伸手拍埃利奧特的肩膀，玫瑰騎士低聲回答：“不用擔憂，有我們在，龍姬小姐不會有生命危險。”
喬普舉起長槍：“我來了，朋友們。”
他啟動了黃金地行龍身上附魔鍊甲的兩個輔助魔法陣：加速、減重。“珍珠”猛地噴出火焰，照亮眾人的臉，在乾草叉的夥伴們後退閃避的同時，地行龍以與體型不相稱的敏捷穿透火牆，幾乎一瞬間，喬普的槍尖就閃耀在託巴身前。
“……第三階：帝皇！”
龍姬半跪在地，雙手握住匕首，掉轉劍刃，輕輕刺進自己的胸口。
古老東方家族的血脈契約在不可知的異界泛起波瀾，一滴來自心臟的熱血被匕首吸附，流入溝通兩個世界的藍寶石，寶石明亮起來，又黯淡下去，碧藍的晶體內湧起紫霧的漩渦。
周圍數百碼內的地行龍不約而同地停下腳步，抬起頭顱。野獸的敏銳直覺讓它們感覺到某種危險正在來臨，就連“珍珠”也生生剎住腳步，腳爪深深抓入泥土，戒備地盯著前方。
癱倒在地的白骨慢慢升起在空中。一團紫色的雷雲在它頭頂聚集，迷霧中伸出的那條紫色索帶忽然斷裂，骷髏在紫霧中緩慢地伸展身體，顱骨中央的猙獰裂口讓它顯得更加可怖。
“珍珠，搞什麼？我們上！”喬普催促胯下的夥伴，忠誠的坐騎克服了恐懼，咆哮一聲，徑直衝向重生的骷髏。
“咔嚓！”
一道閃電從雷雲降下，耀花眾人的眼睛，無形的風吹過草原，地行龍們瑟縮著發出嗚咽，紫色雲霧的漩渦翻滾著，漸漸被風吹散，喬普越衝越近，盡力睜大眼睛分辨未知的敵人，無論眼前將出現的是什麼怪物，親衛團團長都有信心將它一槍刺穿。
“喝！”喬普大喊一聲，刺出騎槍，地行龍從紫霧中心穿過，但沒有任何擊中敵人的感覺。“珍珠”奔出五十碼，停住腳步，鼻孔噴出灼熱的火星，喬普轉身觀察，紫霧已經完全散開，骷髏卻不知所終。
龍騎士喃喃道：“搞什麼？人呢？這樣閃來閃去的打法，真討厭……”
“吾愛……”
龍姬毫無血色的臉上浮現蒼白的微笑。
託巴、錫比、埃利奧特、約納，以及從人群中殺回的耶空，一齊怔怔地望著她，和她身邊的骷髏。
佈滿傷痕的粗壯骨骼閃著金屬光澤，但在傷痕之外，體表浮現密密麻麻的神秘咒符，白骨帝皇頭上生長著威嚴的皇冠，眼中紫火搖盪。它的體型略微減小，比託巴低了半寸，沒有配備武器，看起來並沒有什麼威脅。但所有人心裡都產生同