“明白了。”眾人欣然點頭。
凋謝荒地在灰色山脈東部兩條分叉的主脈包夾的中央。
先前也說過，灰色山脈曾被都靈矮人部族開採，但第三紀元，所有灰色山脈的矮人要塞都被廢棄或被龍襲擊。現在唯一用途只是分割山脈北方的冰荒之地：佛洛威治（forodwaith）。
佛洛威治，即北部大荒原，在第一紀元，大荒原是位於英格林山脈以北的一片土地。文獻裡很少提及。由於該地接近魔苟斯的巢穴，故極度嚴寒。
憤怒之戰結束後，整個英格林山脈幾乎全被毀滅，只剩下東部的餘脈，也就是現在的灰色山脈。
佛洛威治的人類是一個怪異的部族，他們在外觀上和中土人看不到有任何關係。在第三紀元，他們被稱為福羅契爾雪地人或羅索斯雪地人。在《未完成的故事》裡提到，羅索斯雪地人在腿上繫上骨頭，可在雪地上滑行。
這讓吳塵想到了愛斯基摩人。
踏出山谷。吳塵終於明白為什麼這裡會叫凋謝荒地了。
雖靠近北方，但因被灰色山脈兩條分叉的主脈南北包夾，所以讓這裡成為溫暖溼潤的北地明珠。很久以前更是生長著許多茂密的森林和植被。然而，不知道是什麼原因，整個森林彷彿生了場大病，所有的樹木都處在半生不死的蔫巴巴的狀態。
不停從龜裂的樹幹上留下的硫磺色的汁液，彷彿惡化的膿瘡，發出刺鼻而腐朽的怪味。
樹木不會生瘡才對。
然而，眼前的一切讓吳塵覺得。這些樹木確實生病了。
抬頭看了眼瀰漫著黃色煙塵的天空，殖裝立刻升上臉頰。變成了樣式古老的頭盔，為吳塵過濾了難聞的氣息。
巨狼似乎對這種環境很適應，並不需要額外的配備。
才走進凋謝的森林，視線就開始受阻。那些從腳底和樹枝間瀰漫開來的硫磺色的煙霧。盤踞在樹梢之下，阻擋了吳塵的視線。奇怪的是，巨狼似乎有雙層睫毛，類似隱形眼鏡的效果，能夠有效的過濾煙霧的侵襲。不知道這是巨狼獨有的能力還是注入龍血後的進化。
隨著冒險的深入，吳塵甚至看到了冒險者的遺物。
看來這片死寂的荒地，還是不斷有人闖進來。只是死亡的時間太久，能量體視角也看不出任何端倪。硫磺煙霧越發濃烈，好在有神奇的殖裝。否則吳塵根本無法呼吸。
四周也異常平靜。吳塵精神力的觸角，也沒有觸碰到強大生物的靈魂。
又行一段，吳塵忽然聽到了人類的囈語。眾人立刻振作精神。驅動巨狼向聲音傳來的方向狂奔。貝優妮塔突前，貞德拖後，吳塵和奧菲莉婭一左一右並列中間，小隊成菱形突擊，加速向目標衝去。
巨狼一頭撞破最後的迷霧，忽然闖進了被熊熊燃燒的火炬照亮的空間。
整個空間呈半球形。圍繞地面一圈的火炬發出的光芒，與濃稠的硫磺色煙霧的分界線。就是半球形空間的輪廓。貌似正是由這些火盆裡發出的光芒，逼退了硫磺色煙霧。
從籠罩頭上的輪廓線的弧頂收回目光，吳塵這才發現，自己置身的好像是個古老的祭壇。
祭壇中央，有一座長形的條石。光滑的條石表面正靜靜的沉睡著一個……女人。
真是喜聞樂見的場景啊……
英雄救美？
吳塵沒有冒然上前。
一身華麗絲裙，橫臥在條石上的女子，明顯是一副盧恩人的打扮。從地圖上也能看出，在鐵丘陵北部的灰色山脈東側兩條主脈的開口，正對著東方的盧恩。
換句話說，盧恩的北方，有連線凋謝丘陵的大片土地。
盧恩人可以很容易的抵達這裡。
火炬安置在四周半人高的石柱上，用一種很特殊的燃料。吳塵聞出了松香水的氣味。松香水是松香粉末（從松樹幹上割下的樹脂粉碎而成）溶於酒精中製成的液體。
似乎就是這個神秘的配方，抵禦了硫磺煙霧的侵襲。
熟睡的女人，燃燒的火把，古老的祭壇，磨光的條石，讓這一切看起來，是那麼的熟悉。
“獻祭。”玩過太多冒險遊戲的技術宅不要太熟悉。
“向誰獻祭？”奧菲莉婭還沒反應過來。
“惡龍。”吳塵四處看過後，輕聲說道：“盧恩是信奉惡龍的民族，而且參考部落式的國家構成，一些愚昧而殘忍的習俗，一定是有的。”
“所以，他們把自己獻祭給惡龍？”奧菲莉婭也理解了。