“怎麼辦？”慕容凓問道。顯然，她已經看出老闆不懷好意。先前手握尖刀，堵在門口，多半是為了殺人滅口。
“實情相告吧。”吳塵另有要事，不想多生事端。
“夫君所言極是。”楚丘燊也不贊同打草驚蛇，提前暴露身份，“夫君是想救人。只是她救無可救，也怨不得旁人。”
吳塵點了點頭：“爐子怎麼樣？”
“還在煉化。”慕容凓答道。其實這些資訊，吳塵完全能透過式盤瞭解到。只是現在心情低落，無暇他顧，所以隨口一問。
“好。”吳塵深吸了口氣，起身向屋外走去。洞府內的時間流逝要遠比摩崖城慢。吳塵即便能拖上個把時辰，也於事無補。還是那句話，該來的遲早要來。
“客人。”覺察到吳塵的氣息，骨門外的老闆一聲低問。
“在。”吳塵走到門後，一個小手臂的距離。這是他心裡安全的底限。
“吾妹何在？”
“咦？”吳塵一愣，“她不是你家夫人？”
“誰說我們是夫妻？”老闆反問。
“我以為是。”吳塵撓了那頭：“令妹，與夔牛元神相融，難以區分……”
門外一陣沉默。許久，吳塵似乎聽到一聲重重的嘆息。“如此，謝過。”
“很抱歉，沒能幫上忙。”吳塵也嘆了口氣。
“不。即便沒有救成，也給了她解脫。”
聽老闆這麼說，吳塵反而心生慚愧。
不等吳塵回話，老闆已邁步向洞外走去：“來，我陪你喝酒。”
“好。”
推門而出，中年男人略顯沒落的身影。在前面帶路，吳塵跟著他返回了洞廳。這個時間，店裡人不多。老闆佔了張居中的石桌。示意吳塵坐到他的對面。
從陶鬲（容器）中舀了一碗香氣四溢的果酒，裝滿吳塵滿前的酒碗。中男人輕輕舉杯：“請。”
“請。”吳塵陪他一飲而盡。早期的酒似乎都是果酒。度數不高，而且混有大量的果汁。因為有顏色，所以又叫色酒。這個時代，五穀還不太普及，先民們正從狩獵向農耕過渡，後世的白酒還沒有造出。
這個時代，跪坐也沒有流行。石桌之所以矮，是因為貼近地面。被火塘日夜烘烤的地面，比較溫暖。
怎麼坐隨便。吳塵盤腿而坐，中年男人支起一條腿，半倚半坐。
“客人可是為招親而來？”中年男人又替吳塵舀了碗色酒。
“為何大家都這麼問。”記得，先前領路的倀鬼也問過。
“因為每次有外人來，都是鬼母招親之時。”中年男人說出了個不算隱秘的隱秘。
“咦？”吳塵一愣。
難不成這是個坑？
機關人和鬼母共同設下的一個巨坑？為了阻止獵人上船，所以但凡射出響箭的獵人，最後都扔給了鬼母？
“沒錯。自從搬進摩崖城，具體多少日月，早已記不清了。但凡鬼母招親。都會有陌生人飛降在摩崖城中。數量有多有少。最近越來越少。”
“平日沒人來？”吳塵又問。
“沒有。小虞山的山口設有重重禁制，一般情況斷難進來，也斷難出去。除非……”
“鬼母生產的時候。”吳塵脫口而出。
“正是如此。”中年人又給自己舀了一碗酒。
不是說。鬼母早上生子，晚上吃掉嗎？再說，剛生完孩子，就要招親，是急著受孕嗎？如果是這樣的話……
“客人是不是奇怪，為何來店裡的客人只喝酒不吃飯。”
吳塵還真沒注意：“為何？”
“原因你已經知道了。”中年人表情一黯。
吳塵隨即領悟：“妖變。”
“沒錯。吃了妖獸的肉，就會變成妖。沒管住自己嘴的人，都如……吾妹那般。”
“喝酒沒事？”吳塵追問。
“多喝亦不行。每天不超過三碗，方能抗的住妖氣侵蝕。”中年人說道。顯然。各種果汁發酵得來的色酒，要比妖獸的毒性低很多。
“難道說。摩崖城裡的人每天都喝酒嗎？”吳塵問道。
“非也。”中年人搖了搖頭：“其實我們並不需要吃東西。在摩崖城裡，不老不死。不生不滅。之所以想喝酒，想吃肉，不過是口腹之慾作祟。”
“口腹之慾……”吳塵似乎抓住了什麼。
“正是如此。”中男人繼續說道：“不知別的地方如何，但在摩崖城，