太驚訝。從當年他還是挪威國王的時候，對抗瑞典，諾夫哥羅德和莫斯科三國聯軍，那一戰擊敗了不少的哥薩克之後，這麼幾年來南征北戰，和哥薩克見陣就沒吃過虧。對於實力強大，騎兵戰術出眾的諾曼帝國，這些無節操的哥薩克人存在很大的畏懼心理，這個是可以肯定的。再加上如今諾曼帝國勢大，領土囊括了大半個東歐，而唯一有能力阻止諾曼帝國的東羅馬，卻被諾曼帝國給收買了。哥薩克們因而認諾曼帝國為宗主國合情合理。
讓埃吉爾感覺驚訝的是莫斯科大公國。這個已經大半斯拉夫化了的國家，在血緣關係上與羅斯人，維京人更加遙遠。年前的歐洲動亂之中，更是火中取栗，硬生生將諾夫哥羅德給吞併了，國力大漲。而本身的統治階層也非常有進取心，葉卡捷琳娜二世更是一代雄主。怎麼就，就這麼輕而易舉的投降了呢？
當時埃吉爾還想著，如果對方能把自己勸降的使者給砍了最好，自己就能名正言順的進攻莫斯科大公國——不求將他全部佔領——諾曼帝國如今佔領的新的領土太多了，再吃就會撐著的——但是好歹也要好好的削弱一下莫斯科大公國的力量才行。
但是很快的，當自家的使者帶著莫斯科大公國女大公，葉卡捷琳娜二世的效忠信件，以及求援信件回來之後，埃吉爾就知道，這一會兒不需要自己來削弱莫斯科大公國的實力了——事實上，這個曾經有著席捲東歐的野心，實力強大的大公國，此時此刻已經風雨飄搖，處於滅亡的前夕了。
“那些庫曼人，真的有那麼強嗎？”埃吉爾顯得很疑惑——十萬草原遊牧騎兵，說起來好像很嚇人。但是事實上，這些馬術精湛，勇氣也野性都不錯的傢伙，的確是很不錯的兵員——但是，真的放到戰場上的話，遇上了諾曼驃騎兵，卻只能是遭人碾壓的貨色。
埃吉爾對他們的評價是：“很不錯的兵員”是“兵員”而不是士兵。二者的區別就好像優質鐵礦石和合金鋼的區別一樣大。經過系統的軍事訓練，整編和換裝之後，草原遊牧騎兵的確可以成為非常強大計程車兵，但是在這之前，在埃吉爾眼中，這些不過是一群“暴民”而已。
所以埃吉爾飛航驚訝，看著從莫斯科大公國返回的外交官射瑟德，這樣問道。
“莫斯科大公國好歹也有幾百萬平方公里的領土，上千萬的人口。統帥謝苗諾夫也算是個人才。就算軍隊數量比不過庫曼人，但是據城固守的話應該也沒有那麼容易輸掉啊。”
“這……屬下對於軍事方面並不是很瞭解，不過據說，莫斯科大公國所施行的策略，與陛下所說並沒有太多的不同，經過一場野戰佔不到什麼便宜，之後便在謝苗諾夫斯基的帶領下，將召集起來的五萬大軍全部撤入下諾夫哥羅德城，堅壁清野進行防禦。”
“然後呢？”埃吉爾接著追問。
“然後他們就失敗了，下諾夫哥羅德被屠城。謝苗諾夫斯基好歹逃了回去。但是那五萬大軍已經損失了大半。剩下的也士氣低落，不想再作戰了。”
“……這中間究竟發生了什麼事情？”埃吉爾問。
“屬下說過，屬下對軍事方面並不是很瞭解。”
“……”
於是，埃吉爾只得繼續等待，等待軍事方面的專業人才向他彙報究竟發生了什麼樣的事情——而這個所謂軍事方面的專業人才，便是他部署在莫斯科大公國方面的諾曼間諜。而為了讓索尼婭儘快的找回一點自信，埃吉爾還近似作弊一樣的在索尼婭身旁多說了幾遍。
“啊，庫曼人究竟是用了什麼樣的方法攻破下諾夫哥羅德的呢？真想要知道啊。”
就這樣提醒索尼婭。
但是看著這傢伙似懂非懂，最後想了半天才恍然大悟的樣子，埃吉爾就仍舊覺得很無語。
最終的結果，索尼婭仍舊是完敗——雖然她的情報科已經拼盡全力去搜集線索和情報了，但是最終，當索尼婭興致勃勃的拿著一大卷的羊皮卷往埃吉爾的書房跑的時候，埃吉爾已經開始閱讀起內穆利斯提供的，更加詳實更加助虐，最重要的是文采和敘事更加清楚，更好閱讀的報告了。
當時索尼婭抬頭看著比她高了將近三十公分的內穆利斯的時候，很明顯的就發現了對方嘲笑的意思，差點沒忍住抽出匕首來滅了他。
當然，依照內穆利斯的身手，最終誰滅了誰還是個未知數。
埃吉爾一邊看著索尼婭顫抖著手，一點點的離開了後腰上彆著的匕首。努力深呼吸，希望自己能夠恢復正常的樣子，便這樣自己安慰自己：“不過，不管怎麼說，索尼婭仍然是在進