在張彥看來，劉表既然敢發動戰爭，必然是盡起荊州之兵，張繡只不過是一個開頭，後面或許會有更多的軍隊馳入他的勢力範圍內，而兵力較為薄弱的豫州，很有可能會成為劉表大軍攻擊的重點。
所以，張彥必須防患於未然，提前做好防禦，以免到時候被攻的措手不及。
與此同時，張彥更是向天下公佈了劉表的惡行，將劉表視為亂臣賊子，呼籲天下百姓，人人得以誅之，凡是砍掉劉表人頭的，並獻上首級的，重賞黃金萬兩，封侯千戶。
但是對於劉表的進攻，張彥雖然有些氣憤，但並不怎麼擔心，因為，張彥早在劉表的內部，安插了一列舉足輕重的棋子，這枚棋子，也將會成為他日後平定荊州的關鍵。
……
胡車兒率領大軍，緊趕慢趕，終於在第二天傍晚抵達了陽翟城，與張繡在鈞臺會合。
張繡和胡車兒合兵一處，準備先讓將士們好好休息一夜，明天將會對陽翟城發動猛烈的攻擊。
與此同時，雲集襄陽的大軍，也在劉表的親自率領下，浩浩蕩蕩的踏上了出征的行程，蔡中率領五千兵馬先行，劉表則率領蔡瑁、張允、蔡和、王威、蒯良等人前往豫州。而劉表也對劉琦下達了命令，讓其率領江夏的水軍，攻擊廬江。
江夏城裡，劉琦在軍師司馬懿的陪同下，來到了下稚縣城江邊的水軍大營，數百艘大大小小的戰船，全部排列在江心，每條船上都滿載著水軍計程車兵，共有三萬大軍。
水軍大營裡，劉琦、司