了荊州的局勢。其中，蒯氏和蔡氏對本府的幫助最大，但蔡氏對權力的追求，也遠遠的超過了蒯氏。蒯氏兄弟只以謀士身份在本府的身邊，手中沒有什麼實權，但是蔡氏卻不同，蔡氏不僅握有實權，還掌握著荊州最為精銳的水軍，而且蔡氏族人遍佈荊州，早已經根深蒂固，已經嚴重的威脅到了本府的利益，甚至連本府的兒子劉琦也受到了威脅。本府雖然深居簡出，但是耳目眾多，對荊州的一切都瞭如指掌。如果蔡氏不除，荊州將永無寧日。”
劉表頓了頓，接著說道：“但是，要除去蔡氏，也不是一朝一夕能夠完成的，稍有不慎，一旦走漏了風聲，蔡氏就會進行反噬，到時候，本府將成為蔡氏的墊腳石了。所以，本府一定要步步為營，一點一點削弱蔡氏的力量。本府收留張繡，讓張繡當南陽太守，駐守在南陽，又任命你為荊南都督，總督荊南四郡，接著又讓劉琦當江夏太守，所有的一切，都是為了削弱蔡氏的力量。而且，事實證明，這三個重大的決定，確實取得了一定了成效，至少阻止了蔡氏力量在南陽、江夏以及荊南四郡的擴散，只讓蔡氏的力量集中在襄陽、江陵一帶。不過，襄陽、江陵卻是整個荊州的腹心之地，蔡氏力量在此較為集中，也是最讓人頭疼的事情。所以，這次討伐張彥，本府便以蔡氏力量為主，讓蔡氏的力量在前線拼殺作戰，藉以削弱蔡氏的力量。”
說到這裡時，劉備這才恍然大悟，原來劉表這麼做，是有他的原因的，怪不得讓他負責押運糧草呢。
劉表