軍裡的骨幹，蔣義渠、呂曠、呂翔、馬延、牽招等人一一到場。
袁紹、顏良、文丑、沮授、田豐、張郃、審配、逄紀、辛評等人死的死，走的走，降的降，昔日河北實力最為強悍的冀州軍，實力受到了極大的削弱。
正所謂山中無老虎，猴子稱大王，淳于瓊昔日是與袁紹、曹操同級別的西園八校尉之一，後來董卓弄權，淳于瓊投靠了袁紹，跟隨袁紹來到了冀州，在奪取冀州，平定河北的戰役中，立下了汗馬功勞。
可以說，淳于瓊是與顏良、文丑、張郃、高覽等人齊名的大將，但由於其能力沒有這四個人突出，所以漸漸淪為了二線人物。但是，袁紹念及舊情，一如既往的對待淳于瓊，仍然給予其高人一等的恩寵，在這些人都死了以後，淳于瓊就順理成章的成為了冀州軍裡最具有聲望的統帥，將領們都以淳于瓊馬首是瞻。
近期曹操的動作非常大，先是以各種名義逮捕了鄴城內許多世家、富紳，然後將其秘密殺害。接著又撤換了蔣義渠。讓其心腹郭淮頂替蔣義渠駐守黎陽。這些動作，都讓淳于瓊感到不安。
在被曹操逮捕殺害的那些世家、富紳裡，有十餘家都是淳于瓊的摯友，其中更有兩家與他有著婚約。
淳于瓊漸漸的感到危機四伏，覺得曹操很有可能是衝他來的，與其坐以待斃，不如奮起反抗，趁著曹操在冀州立足不穩之時。只要發動兵變，打出為袁氏復仇的旗幟，即使不能攻下鄴城，也可以在冀州境內與曹操進行對峙，再不濟，淳于瓊也能投靠張彥，借刀殺人。
這個主意，淳于瓊已經謀劃多時了，當然，這並不是他一個人的主意。而是另外一個人給他出的主意，那個人。就是被曹操