後來，夏侯淵前去平定西河郡的叛亂，郭淮在這次戰鬥中表現的非常出色，並且還斬殺了叛匪的首領，被夏侯淵提拔為了軍司馬。
在擔任夏侯淵的軍司馬之後不久，一次偶然的機會，曹操來到夏侯淵的軍中視察的時候，談及平定西河叛亂的事情。夏侯淵便大肆稱讚了郭淮一番。曹操來了興趣，便提出要見郭淮，與之談論了一會兒，郭淮每每對答如流，讓曹操很是歡喜。
經過一番詢問，曹操這才知道郭淮是將門之後，出身官宦之家，便覺得擔任夏侯淵的軍司馬有些屈才了，破格提拔夏侯淵當了騎都尉，並給了他五百騎兵。讓郭淮從此以後單獨領軍。
這之後，郭淮屢立戰功。平步青雲，一直做到現在的建威將軍之職，也逐漸成為了曹操的心腹之一，每每都被曹操委以重任。
郭淮自從接替蔣義渠擔任守護黎陽的重任以來，每日殫精竭慮，事無鉅細，都由他自己過目，生怕出現紕漏。
就連這道防禦的體系，也是他親自構思的。
上次郭淮剛剛上任，便遇到張郃、高覽前來偷襲，幸虧他發現及時，才不至於被張郃、高覽等人偷渡過了黃河，設下妙計，斬了沮鵠，抓了高覽，擊退了張郃，更是俘虜了不少軍隊。
隨後，郭淮聽聞于禁又率軍來到，便率軍埋伏在岸邊，看到于禁指揮士兵登岸，便突然率軍殺出，擊敵半渡，成功的擊退了于禁的進攻，守住了黃河的防線。
只是，唯一美中不足的是，俘虜的高覽投降之後，聽聞淳于瓊、蔣義渠等人被夷滅三族，開始心不自安，於是在一個夜晚，悄悄的逃走了。
自從上次連續擊退張郃、于禁等人的進攻後，郭淮便在冀州一帶打出了名聲，也讓跟隨他的冀州軍，心服口服。
如今，郭淮每天重複做著幾件事，一是巡護河堤，二是訓練軍隊，三是讀書。
天剛亮不久，郭淮很早就起來了，巡護河堤的時間尚未到，便手捧著一本孫子兵法在那裡細細研讀。
郭淮手中捧著的孫子兵法，是張彥印刷的書籍，他是花了高價錢從書店裡買來的，一直把此書帶在身邊，愛不釋手。
郭淮正看的津津有味之時，一個親兵忽然從帳外闖了進來，急忙向郭淮稟告道：“啟稟將軍，河岸發現敵情，已經傳來了烽火訊號。”
郭淮聽後，立刻將手中的孫子兵法給合上了，然後妥善的放在面前的桌案上，問道：“立刻召集大軍，隨我去黃河岸邊看個究竟！”
“諾！”
黃河大堤，距離黃河岸邊尚有七八里路，郭淮一聲令下後，集結了在黃河大堤上的軍隊，帶著沿著烽火傳來的方向，一直來到了黃河岸邊。
此時，黃河岸邊聚集了許多支軍隊，見到郭淮到來，紛紛向郭淮行著注目禮，並且為郭淮等人讓開了一條道路。
郭淮策馬來到岸邊，但見黃河寬闊的河面上，依稀可以看見十幾艘漁船，一些漁夫打扮的人正在船中坐著，手持雙槳，輕輕的划著漁船。
為了對付張彥，黃河的渡口那裡向河中央擴建了很大一塊地方，一座水寨矗立在河面上，水寨是無數只漁船組建而成，把這些漁船連在一起，形成了一個扇形，漁船上用木板來架構了一道柵欄，將大大小小的戰船罩在了水寨裡面，作為渡河之用。
水寨裡面有三千駐軍，他們精通水性，是守護這座營寨的將士。這座水寨平時不怎麼用，只是將從各處蒐羅來的大大小小的船隻聚集在一起，嚴加看管，不讓這一帶有人在兩岸互相來往，擔心敵軍會在軍中安插奸細。
平時，一旦發現有船隻要渡河，郭淮常常命人把人抓起來，把船隻扣了，徹底的封鎖這一帶的河岸線。
現在，河面上突然來了十幾艘漁船，這讓郭淮有了一些謹慎。
“傳令水軍，派人上前阻止這些漁船靠岸，哪裡來的還讓他們回到哪裡去，要是這些漁民不聽從的話，就格殺勿論！”郭淮站在岸邊，對身後的旗手說道。
“諾！”旗手應了一聲，立刻向水寨裡面打出了旗語。
水寨裡面的軍隊接到郭淮的命令，見漁船不多，便派出一艘輕舟，五名士兵，開啟了水寨的大門，放那條輕舟出了水寨，然後前去制止對岸駛過來的漁船。
甘寧躲在漁船的船艙裡，從暗處窺探著整個水軍營寨，暗暗的想道：“果然不出攝政王所料，敵人真的就只派出一條輕舟而已……”
“準備放箭！”甘寧對身邊的一名弓箭手說道。
弓箭手點了點頭，抽出箭矢，將