謎團的唯一線索，而解讀碑文，代價是死亡。
一串數字，包藏多大的禍端，石碑後面是否隱藏著更深更大的秘密……
第四部 幽潛重泉 第一卷 柯洛瑪爾探險家 第一話 龍涎
岩石圈以下近乎一座高壓大熔爐，但司馬灰等人跟著鸚鵡螺潛下深淵，落入了陷進地幔中的深谷，才發現北緯30度磁圈水體反覆行雲至雨，抵消隔絕了地壓和灼熱的岩漿。
眾人找不到“綠色墳墓”的蹤跡，眼前所見盡是虛空的漆黑，最後藉著遠處地磁摩擦迸發出的微弱光痕，看到濃霧中存在著一個巨大的陰影，當即以此作為參照，從高處下來徑向前行。
那深谷中菌芝叢生，木化的菊石枯殼高低起伏，地形參差錯落，地陷處多有開裂，稍一接近就會感到熱氣像火車一樣撞到身上，其中全是天然形成的水晶洞，裡面充滿了積水，如果湊近用礦燈向內照射，便會發現那些尖銳鋒利的晶脈猶如森林一般，都是令人難以置信的奇異景象。
眾人無不暗暗乍舌，但接近這片悶熱潮溼的水晶森林時間稍長，就感到心臟跳動格外沉重，身體完全浸泡在汗水之中，衣服鞋襪都被汗水浸溼了，所能做到的就是儘量休息，並不斷喝水儲存體力。
司馬灰眼啾著電池和電石不斷消耗，行進速度又如此緩慢，不免十分焦急，但也沒什麼辦法可想，尋思：“當年秦瓊落難賣馬，算得上倒黴透頂了，可我們還不如秦瓊呢，別說馬了，連頭驢也沒有啊。”
羅大舌同樣煩躁，但他是對前事耿耿於懷，看見“二學生”就氣不打一處來，趁取水歇息的時候，又撇著嘴對司馬灰說：“這鱉犢子太可恨了，我看他這種人好有一比。”
司馬灰心不在焉地問道：“比做什麼呢？”
羅大舌頭道：“就好比咱麼悶熟了一鍋大米飯，眼瞧著飯口該吃了，這小子跑過來往鍋裡扔把沙子，簡直是缺了大德了。”
“二學生”自覺慚愧，任憑羅大舌頭挖苦諷刺，只是低著頭不敢應聲。
高思揚見狀憤然說道：“你們之前都答應既往不咎了，怎麼還不依不饒扯個沒玩？”
勝香鄰擔心眾人再起爭執，就岔開話頭，詢問司馬灰有無明確計劃？
司馬灰感覺那邊濃霧裡的陰影十分不詳，估摸著至少也有千米落差，“禹王碑”恐怕沒有這麼巨大，或許是從地脈裡垂下來的龍涎亦未可知，如今只有硬著頭皮過去看個究竟再說。
羅大舌頭問道：“龍涎……是個什麼東西？”
司馬灰說，遠在漢唐時期，洛陽附近發生過一次強烈地震，有個村子陷入了地下，全村只有一個叫王原的人活著逃了出來，此人就遇到過“龍涎”。
據說這個王原通玄修道，是位煉氣之士，地裂村陷的時候，他正在家裡睡覺，初陷時整個村子還算完好，村民們還能大聲呼救，但落入深泉之際，滿村的男女雞犬就全部淹死了，只有王原擅長形練之術，能夠浮海不死。
他墜入地底千丈，被水流帶到一個很大的洞穴裡，忽見有怪蟒探首而下，口中流出黑色粘液，垂掛如柱，嚇得他急忙繞路逃開。又行出不知多少裡數，餓得實在走不動了，摸到地下有細細軟軟的都是塵土，但有股糠米的香氣，他飢餓難耐，抓起幾把就往嘴裡塞，吃下去果然能夠解飽。他藉此為生得以活命，在地下走了三年才出來。
回來後將這番經歷說給一位見聞廣博的老道。那老道聽罷告訴王原，黑色粘液是黃河下老龍所吐之涎，吃了能夠長生不死，至於塵土則是龍涎風化形成的泥，吃得再多也只是充飢罷了。
羅大舌頭聽得神往，咂吧著嘴說到：“咱趕緊過去，吃了龍涎就變地仙了。”
高思揚說：“如果真有老龍嘴裡流下的饞涎，但是想想也讓人覺得噁心的……”
勝香鄰道：“古時所說的地下龍涎，可能屬於某種液態礦脈，吃下去是要死人的。”
司馬灰本來就是毫無根據的胡亂揣測，說這番話只是讓其餘幾人安心，由於深淵裡充滿了漫無邊際的大霧，除了那個朦朧的陰影，再也找不到任何明確參照物，唯有冒死接近，試圖找出一些線索。
他看周圍遍佈著各種菊石殼體，毫無生命跡象，但地底霧氣瀰漫溼熱，也未必沒有遺存下來的活物，隨時都會帶來致命威脅，深知哪處失神，哪處就要出錯；哪裡防備不到，哪裡就出意外，別看嘴上說得輕鬆，自己卻不敢掉以輕心。
眾人且說且走，大約行出數里，距離那道黑色的陰影越來越近，終於發現陰影並不是龍涎下