礦燈照視立足處，全是平整異常的通透晶體，照明效果擴大了幾倍，視界變得開闊了不少，而降下的黑煙則被熱流阻隔，都給擋在了洞穴外面。
眾人置身在龐大高聳的水晶頂端，發現晶體從上到下的落差至少有上百米，水晶叢林縱橫交錯，形勢森然，險狀可畏，周圍和腳下都是大大小小的投影。洞穴內壁嵌滿了片狀雲母和大瑪瑙，眼前盡是奇觀異景。
司馬灰命“二學生”再點一根火把照明，眾人順著繩索找尋過去，發現一個箱型筐體斜掛在壁上，外部安裝著幾盞強光探照燈，都已經損壞破裂，也不見其中有人，只是散落著配重的鉛塊，以及整箱整箱的物資裝備，看此跡象，“柯洛瑪爾探險家號熱氣球”在降落的時候失控，它掉進了谷底裂開的洞窟，最後懸掛於這規模驚人的水晶叢林頂端。
司馬灰和勝香鄰、高思揚三人下去搜尋，留下羅大舌頭和“二學生”兩個，負責看著趙老憋。
羅大舌頭見附近有個木箱，上面標有記號，大概是從“柯洛瑪爾探險家”上掉落下來的物資。地底生長的肉菌雖能夠充飢，但摘下來之後，很快就變的枯如樹皮，帶在身上毫無意義。羅大舌頭尋思著那箱子裡也許會有罐頭和壓縮餅乾，沒準還有香菸，於是拖著趙老憋上前察看。
他吩咐二學生拿火把在旁邊協助照亮，等到使用獵刀撬開木箱，才發現裡面鋪著幾層防水布，裹得滿滿當當，全是軍用級別的烈性炸藥。
趙老憋趁羅大舌頭稍一愣神的機會，猛地掙脫出來，他身法奇快，劈手搶過二學生所持的火把，在身前“呼”地輪了半個圈子，掠過裝滿炸藥的木箱，引燃了導火索，立即返身攀著長繩向洞口爬去。
眾人發覺情況突變，心中均是猛然一沉：“上了趙老憋的當了！”
羅大舌頭憤怒已極，立刻端起獵槍，想將趙老憋腦殼轟飛了，但那箱炸藥已被點燃，“哧哧哧哧”急促的冒著白煙，他也明白這麼多的炸藥，足以使整個洞穴發生垮塌，只好同“二學生”合力上前，拼命將箱子從高處推落下去，千鈞一髮的最後關頭，木箱總算是掉進了水裡，而趙老憋則已爬出洞口，並扯脫懸掛在洞外的繩索。
司馬灰匆忙返回，一看水晶叢林至高之處，與洞口還有十幾米的距離，洞窟走勢上窄下闊，洞口氣流運動劇烈，即使有壁虎鉤子也拋不上去，失去繩索等於陷入了坐井觀天的絕境，不免暗罵自己大意了，隨即仰起頭對趙老憋喊話。
羅大舌頭等人看到司馬灰的反應，已經明白了他的用意，只要趙老憋從洞外的黑煙裡探出身子，就可以開槍將其射殺，於是都不吭聲，各自扣住槍機等待時機。
司馬灰招呼了半天，卻不見趙老憋露頭，他心念一動，叫道：“趙老憋，我看你身上少了些東西，你還想不想要它了？”
趙老憋在洞外，忽然聽到此言，不禁又驚又怕。原來他那個死活也不肯說的底細，確實與司馬灰的猜測接近。
憋寶者以肉身傀儡分魂，到四方憋寶行術，一旦出了意外，便留下“替死鬼”承擔後果，但那肉身傀儡的脈窩子裡，埋著養在自身多年的鱉寶，事後無論如何艱難，都必須找到死屍剜出鱉寶，否則魂魄不全，活著是半人半鬼，死後也不免煙消雲散。
趙老憋只發現了樓蘭荒漠下的乾屍，但另一具肉身傀儡卻不知所蹤，尋找了許多年都沒有結果，又認為“禹王碑”上記載的秘密驚世駭俗，看上一眼就可以洞悉永珍因果，想知道什麼都能從中找到答案，自然可以找到那具下落不明的肉身傀儡，不同意探險隊毀掉石碑的計劃，因此心懷鬼胎、暗蓄異志。
探險隊搭乘熱氣球進入地心的時候，遇到了意外事故，失控後懸掛在規模龐大的水晶叢林頂端，劇烈的碰撞使探險隊死傷慘重。趙老憋也受了傷，卻不致命，他恩將仇報，從團長身上摸出錄有各種線索資料的記事本，然後將屍體和傷者都推落水中，妄想獨自找到“禹王碑”，藉機尋得另一具肉身傀儡的下落，從此再無遺恨。
趙老憋弄死了探險隊的其餘成員，順著長繩爬到洞外，瞧見到黑煙升騰，也以為是沉在深淵裡的“禹王碑”，於是過去察看，不期遇到考古隊，便拖延時間，趁著濃煙降下，將司馬灰等人引到失事的“柯洛瑪爾探險家”附近。他知道這些深谷底部的水晶洞窟，裡面結構異常複雜，全是落差高達百米的天然水晶叢林，到處充滿了不可預知的危險，四周應該沒有出口。趙老憋把考古隊困在裡面，得以長出一口大氣，黑煙雖然濃密灼熱，卻是奈何不了自己。他肚子裡的這番心思，就不是司馬灰等人所能料到的了。