？”
曾老頭道：“我何止認識，我和你爹，還有歷老爺，那都是生在同一代的人，你爹突然去世的前一年，歷家也發生了件怪事，這件事後，就是你爹死前的三個月，歷家七十八口人，加上家丁和婢女，全在一夜之間慘遭離奇的死亡，除了歷老爺剛滿月的小孫女至今下落不明外，屍體一具不缺。”
張大膽好奇道：“歷家到底發生了什麼？為何會在一夜之間慘遭滅門之禍？”
曾老頭道：“那還得先由一口棺材說起。”
張大膽看了眼木頭，更加好奇道：“怎麼又是棺材？”
曾老頭長嘆一口氣，恐懼的眼神逐漸變得哀怨。也許他並不想回憶起那段往事，但現在，他還是把它說了出來。
奇異怪病
他說：“歷家世代書香，祖上出過不少能人大官，傳到歷老爺，整好是第二十九代。歷老爺膝下有三子一女，大公子歷世富頭腦精明，善於打理祖業，二公子歷世貴性情遊蕩，為人不羈，三公子歷世祥是個傻子，四小姐歷世瑞書香禮氣，可惜是個女兒身，而且生來就有些柔弱，可憐她自小熟讀四書五經，勤學詩詞字畫，但也難耐閨中寂寞，所幸大哥歷世富曾相贈於她一隻波斯碧眼白雪貓，歷小姐就長以此為伴，卻也減輕了不少的煩惱。”
張大膽問：“歷小姐相貌生得如何？”
曾老頭眯縫雙眼，似在回憶腦海中的哪幅畫，又像欣賞畫中某個柔軟的線條，一付如痴如醉的樣子。
片刻後，他忽然張開眼簾，道：“歷小姐生得美若天仙，似花如水，儼然就是仙女下凡，歷老爺和夫人都把她看成掌上明珠，不知拒絕了多少上門說親的王孫貴族。”
張大膽道：“那後來呢？”
曾老頭面色微變，剛才還柔光十色的眼神，瞬間竟變得黯淡。
他低低道：“後來……到了歷小姐十六歲的時候。有一日，突然來了場怪病，自此後，歷小姐就整日把自己關在房中，脾氣也變得異常暴烈和喜怒，還時常神色恍惚，一會兒哭，一會兒笑，歷家為了給小姐看病，廣釋出告，懸賞重金，遍尋各方名醫。可惜，所有的人都是信心而來，喪氣而去，誰也查不清歷小姐是何病理。”
張大膽急問：“那歷小姐不是沒得醫了？”
曾老頭接著道：“那也不好說，當年西南山南陽觀有一位高人號南陽仙人，他親來歷府給小姐斷病。但是，南陽仙人只先號了號脈，瞧一瞧面色，一沒施針，二無開方，卻道出一句讓歷府上下皆震驚的話來。”
張大膽更急道：“莫非是那種極罕見的怪病？”
曾老頭停了停，道：“說罕見也罕見，說不罕見也不罕見。”
張大膽道：“那是什病？”
曾老頭道：“歷小姐懷喜了。”
張大膽驚訝得目瞪口呆，就像突然看到豬在天上飛，狗在樹上爬一樣吃驚。
他道：“歷小姐深居簡出，又尚未出閣，怎會有喜了呢？更何況，先前來了那麼多名醫郎中，怎都沒一人號出個喜脈來？”
曾老頭道：“當時歷老爺也這樣想，還以為是南陽仙人斷岔了。但南陽仙人卻說，歷小姐的確有喜脈，而且懷的還是暗喜，所以尋常大夫根本就瞧不出來。”
張大膽懷疑道：“什麼南陽仙人，我看是專混錢的棍子罷了。”
曾老頭道：“正當歷府的管家欲要趕出南陽仙人時，歷老爺卻開口道，‘仙人，所何為暗喜’？南陽仙人正色道，‘暗喜就是指懷的不是活人的孩子’。”
張大膽更驚訝，一張嘴巴都不曉得如何才合得起了。
曾老頭又說道：“南陽仙人當時說了個方子，聽起來煞是簡單，卻有點難讓人信服。”
張大膽道：“是何種方子？”
曾老頭道：“將歷小姐置於一口上好的桃木棺內，埋入地下七七四十九日，多一日不行，少一日也不行，到時辰，地府的鬼差會把小姐腹中的鬼子給帶走，歷小姐也就可不治自愈。但是，此段時間，不能出一點點的差錯，否則，歷家就會沾惹滅頂之災。”
張大膽奇道：“七七四十九日，就算治得病好，那人也將給憋死不成。”
曾老頭嘆道：“世事難料，過了第四十五日，歷夫人擔心女兒悶壞，偷偷在棺木上起出個小孔。到了滿日起棺的那天，南陽仙人只瞧了棺木一眼，便搖頭嘆氣離去了。臨走時，唯留下一句話；‘棺木顯紅絲，怨鬼已出世，一切都晚矣！”
張大膽擔心道：“那歷小姐最後怎樣了？”