夜闌寂靜，更漏聲聲，還有誰一聲拖過一聲的哀求聲：“小修，和朕一起睡吧，朕保證不動手……”
巡夜的小廝經過，抖掉一身雞皮疙瘩。
16
賣餛飩麵的老伯說：“承望那孩子，啊不，現在該叫徐狀元了，從小心眼就好。他爹死得早，四娘一個人帶著他過日子不容易。那麼小就開始幫著他娘幹活，臉上那疤就是小時候幹活的時候燙到留下的，要不模樣也能更周正些。街里街坊的他也常幫忙照應，沒事幫著寫寫信，教教小娃娃們唸書，跟他娘一樣也是個熱心腸。“
陸恆修想起白天來登門拜訪的狀元郎，謙恭而老實，連名貼上的字也是一筆一畫透著股認真勁。方坐下就一本正經地說：“晚輩愚鈍，今後願與陸大人一同為我朝江山盡一份綿薄之力。”一點逢迎和客套都學不會。
同來的進士們扯開話題說：“陸相高風亮節，晚輩仰慕已久，今日一見，激動之情更是難以言表。”
又說：“此匾可是太祖皇帝御賜的那塊？陸府賢德，天下再無人能及呀。”
“啊呀，這可是陸相的墨寶？當真金鉤鐵劃，氣象萬千。晚輩綜觀古今名家，何人能及陸相之萬一？”
笑談間，他一人獨坐不語，幾分忍耐的神色。難怪辰王爺笑說他是第二個方載道。
老伯從鍋裡撈起了餛飩，問陸恆修：“對了，大人，這狀元的娘能封個幾品誥命吶？皇上賞不賞鳳冠霞帔的？”
坐在陸恆修對面的寧熙燁笑著反問他：“您說該封個幾品？”
“這我哪兒懂呀？咱又不識字。”老伯擺手道，“可我思量著吧，怎麼也不能太小吧？公子您想呀，她兒媳婦可是公主，這將來要是過了門，是婆婆給媳婦下跪呀還是媳婦給婆婆行禮？要亂了規矩了不是？一看就知道您是沒娶媳婦的，娶了媳婦您就知道了，這裡頭學問可大著呢，將來要是婆媳兩個鬧起來，那夾在中間的滋味可有你受的。老孃不認你，媳婦不讓你進房，呵呵……”
“不讓進房？還有沒進門就把你關門外的呢。”寧熙燁哀怨地瞟著陸恆修道。
後者臉色微變，盛著餛飩的勺子遞到一半又轉回來，送進了自己的嘴裡。
“那什麼，小修，我的……”正滿心期待著有人喂的人立刻不滿地來討。
“是麼？”頭一低，悠閒地喝口湯，陸恆修奇道，“我怎麼不知道？”
“小修……”
崔家的小公子也曾來訪，眾人都到了，唯獨他姍姍來遲。陸恆修留心看了看，錯銀鑲寶珠的凌雲冠自兩邊垂下長長的留纓，青衣衣襬上用絲線暗繡了祥雲翠竹的紋樣，人如松，發如墨，眉似遠山，薄唇微抿，一雙烏黑鎏金的眼不經意地掃來，傲氣凌人。剛一進屋就把其他士子比了下去。
他拱手對陸恆修道：“晚輩見過陸相。”
連聲音也是冷泉般的清冽，口氣疏離。
陸恆修說：“恭喜崔小公子高中，來日前途必不可限量。”
掀了掀嘴角算是回個客套的笑，崔銘旭回道：“不敢，不過是比落榜好些。”
此言一出，傲得屋內的其他人也有些看不下去，撇著嘴低聲道：“切，徐狀元也還沒這麼張狂，不過是比我高了一名就這麼……”
新科進士們走後，齊嘉才探頭探腦地出現在門邊。
陸恆修招呼他進來坐：“小齊大人來了，剛剛就聽下面說了，怎麼請您您不進來？”
“我……下官方才有些事。”齊嘉道。低著眼看手裡茶碗上的花紋，欲言又止。
“齊大人有事不妨直說。”
齊嘉是個直性子，有什麼事都寫在了臉上，看他為難的神情，陸恆修就知道他一定有事。
“那個……”齊嘉抬頭看著陸恆修，問道，“陸大人這次可有打算收哪位進士做門生？”
每逢科舉之後，進士們總要尋位朝中重臣作老師，一來是在朝中有個依靠，儘早領會為官之道，二來也是結一份人情，便於遊走官場。更重要是希望能得老師提攜，早日位及人臣。故而，朝中眾臣間都免不了有番牽扯，或是同門，或是師生，面上有一份情份將來有所求時也不致於太難堪。及至誰誰誰因何升遷，誰誰誰因何落難，誰見風使舵，誰口蜜腹劍，恩恩怨怨的事各人心中都有一本帳。諸如黃恩泰等幾位閣老，更是故交滿朝，門生滿天下，尊一聲“閣老”既是敬仰也是忌憚。
“下官資歷尚淺，恐誤人子弟。”
陸賢相在世時選徒甚嚴，不過收了兩三個，故而