內，女皇正在護養面板，讓侍女將玫瑰、梔子花、桃花和杏仁粉、珍珠粉、天門冬粉和在一起，用牛乳和蜂蜜調勻，均勻得塗抹在自己全身的肌膚上。
“阿穆，你怎麼來了？”霍昭看來今日的心情不錯，沒有計較她不告而來，她閉著眼睛，看不見妹妹的臉，讓她，“脫了衣服去泡一泡，和朕一道做吧。”
楚國夫人霍穆穆沒有去淨房，卻在她身畔跪坐了下來，“阿姊，”她的聲音有點幹，“阿牧——申牧他來了，你見過他了沒有？”
女皇道，“還沒有，你看見了？”
霍穆穆這才想到，自己也是剛才在城門口偶遇的豫平，姊姊怎麼可能見到。
女皇覺察到她有點怪，睜開眼，銳利的目光看向她，“你怎麼了？”
“阿牧要娶一個新妻子，那個女孩子，她像一個人。”霍穆穆緩慢得道，豔麗的臉龐因著回憶，像蒙在了一層光裡，驀的，她的臉扭曲起來，看向女皇，“她像她！真的像！那神情、那動作、那悲天憫人驕傲的小樣子……姊姊，姊姊，你殺了她對不對？你已經殺了她對不對？否則姜郎怎麼會那麼恨你，那麼恨我們……”
“啪！”話音未落，女皇坐起身，狠狠得扇了她一個巴掌。
楚國夫人的臉被甩得偏了過去，霍昭赤著身子，驀然坐起，滋養肌膚的糊糊在身上流淌。兩個侍婢早已跪到地上，沉沉得低著頭，燻著梅悅香、燈光溫暖的殿內一片死寂。
良久，女皇低沉沉道，“扶朕起來，”是對那兩個侍婢說的。她們趕緊起身，拿長袍將皇帝裹住，扶她站起來。
霍昭的聲音平靜，聽不出其間的情緒，只比平時低一些。侍婢們扶她走到淨室，細心而沉默得將她身上的糊糊都清洗乾淨，霍昭將身子沉入水中，唯有頭顱露出來。楚國夫人則一直跪在原處。
諸苦以愛為本。得愛則喜。犯愛則怒。失愛則悲。傷愛則恨。愛盡苦滅，得安樂處。
愛盡苦滅，得安樂處。
她將頭枕在浴池的邊緣，深深的眼看向頭頂上富麗的房頂，過一會，閉上了眼。
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天色已晚，洛陽城內的各道坊門都落了鎖，雪過天晴，星星佈滿了這一座陪都的上空。
突然，臨近皇宮的驛館——這是天家的一處驛館，唯有宗室子弟和三品以上的官員可以使用，門前突然來了一隊身著黑色胸補鎖子甲、騎著彪悍大馬的金吾衛。驛館的掌管聽到動靜，連忙迎到門上。為首的金吾衛頭領騎在馬上問他，“豫平郡王何在？”
掌管道，“正在館內。”
頭領問，“其未婚之妻何在？”
掌管默，還帶問人家未過門的妻子的？
那頭領一揚鞭，在空中虛抽一響，“咄，還不快快回話？”
金吾衛都是皇帝陛下的扈從，掌管連忙跪下，“是，當同郡王一道，亦在館內。”
頭領也不下來，命他道，“去喚豫平郡王與其未婚之妻子出來，陛下有旨。”
掌管見真是皇帝的事，不敢耽擱，連忙起身。
不一會兒申牧同虞盛光一道出了來，盛光抬起頭，只看見驍衣悍馬，明晃晃的火把。
“陛下有旨，請豫平郡王和虞氏盛光即刻進宮，覲見天顏！”
申牧與盛光二人面面相覷，那豫平郡王雖神色淡定，但火光在他幽深的眼睛裡，被噬吸的彷彿是一個點。虞盛光面帶疑色，女皇為什麼要召喚的這麼急？會不會和楚國夫人有關？
“阿圓莫怕，”豫平郡王握住了她的手，少女的手，有點涼。
他淡淡笑著說，“有孤陪著你。”
那頭領讓後面人牽過來兩匹馬，對他二人道，“速速上馬。”接著調轉馬頭，當先離去。
有兩名侍衛踱步到豫平郡王和阿圓的後頭。
“可以了嗎，郡王爺？”他們問。
申牧則道，“須得問問孤的未婚夫人。”
虞盛光抓好馬韁繩，“可以了。”深吸一口氣，她的身子已穩。是福不是禍，是禍躲不過，千方百計來到洛陽，不就是為了能夠見到女皇嗎？那麼，就去吧！
“駕！”她抖動韁繩，隨前面的人，奔向蒼蒼的夜色之中。