天光微亮，雲層像一塊塊上好的織錦浮堆在半空，淡金色的光芒從織錦的縫隙中勾勒出來，映出昳麗的光輝。湖塘上一叢一叢茂盛的蘆葦，高高地隨著晨風輕輕飄蕩著，水波微晃，從蘆葦蕩劃出一隻小舟，戴著斗笠、赤著雙足的漁女一面撐舟、一面唱著：
綠波春水桃花漲,□□秋風蟹兒肥；
蘆花雪白潔如雪,烹魚沽酒趁斜暉。
此大晉治下的臨江郡臨溪縣，城東三十里外的一處山莊。越地自古比江臨海，其境內七分山、二分田、一分水，是為窮地。還是數百年前五胡之後，中原南遷，人口漸漸豐富，加之天公作美，接連數十年氣候宜人，風和雨順，方興富起來，到大晉治下，已然魚米之鄉。
這一處小山莊叫做虞家灣，只有百十來戶人家，雖地處山野僻地，卻也是依山傍水，風光秀麗，加之賦稅輕淡，民風簡單淳樸，頗似一處世外桃源。
那漁女將船泊到岸邊，扔下篙，用繩子把小船綁住，然後跳下船，從岸邊的蘆葦叢裡找到自己的鞋子趿上，哼著小曲兒往村裡頭走去。
一路上已有早起的鄉民，照面時互相停下問候。一個老伯問，“妹子這是去哪兒？”
漁女揚揚手裡的魚，“晨起的鱖魚肥，打兩尾給大小姐送去。”
老伯點點頭，笑著催她，“去吧，快去！”
那漁女笑別了鄰里，快步走到村莊頂北，來到一處青磚黑瓦的大宅前。這宅院雖大，修築得卻很樸實，黑漆門和銅環把手都有斑駁的痕跡，廊柱上貼著的桃符上書寫著：
啟期三樂，達生知足。
漁女停下腳步，嘴裡輕“咦”了一聲，只見那宅院的門前左右各停著一輛馬車，皆是高高寬敞的廂壁，一個掛著翠色綢幔，一個掛著硃紅帷幔，那硃紅帷幔的車廂一角還垂著黃銅鈴鐺兒。
兩架馬車顯是也剛到，車軲轆後頭還帶著塵煙兒，翠色綢幔的馬車裡先跳下一個婆子，穿著魯綢比甲，扎著汗巾，一見對面那車，皺了眉。
硃紅帷幔馬車上的婆子也下了來，雖也穿著魯綢，但那式樣、裝飾卻精緻了許多，臉也白白的撲著粉，一看就是城中來的。
兩個婆子一照面，各自皺眉，尤以那翠車的婆子驚訝、氣惱為甚，上前道，“你們怎麼來了，今年大姑娘該去我們家。”那硃紅車的城裡婆子卻回，“我只和老夫人說，不同你講。”
漁女看在眼裡，心裡暗暗搖頭，且不理會她們，從邊上繞過去，去打那黑漆大門。
不一時，黑漆木門便開了，一個十來歲，扎著兩個小鬏鬏的小丫頭的笑臉映到漁女眼前，“花姐姐，是你呀。”她甜甜地喚了一聲，抿著小嘴兒笑，一面讓她進去。
漁女稍側點身，讓她看到門外的兩輛馬車，小丫頭看見，也是一訝，潔接爾撅起了嘴，“又要到中秋了，這些人真是討厭！”拉著漁女的胳膊讓她進門，“花姐姐，你進來，讓她們先吵去。”重把門關上。
漁女花妹子道，“我是來給大小姐送魚的。”
小丫頭接過魚瞅瞅，“是鱖魚，太好了，小姐最愛吃了！”
裡面的門開了，一個聲音問，“豆角，是誰來了？”
豆角一拍腦袋，半懊惱著道，“哎呀差點忘了，我們老夫人說了，不能亂接鄰里們的東西。”忙將手裡的魚還給花妹子，轉過身噌噌噌得跑回去，過一會兒扶著一位穿著藏青色蝠紋襦裙的老嫗走過來。老嫗看著廊下站著的漁女問，“是花妹子啊，怎麼不進來坐？”
花妹子忙也走下臺階，對著老太太，她頗有些侷促，“老夫人，我是來給大小姐送魚的。”說完把魚擱到門廊的木板上，輕盈得跳上臺階，開啟門，飛也似的跑走了。
老夫人搖搖頭，“這丫頭。”
豆角道，“老夫人，這魚咱們就收下吧！花姐姐一大早去湖裡打的，扔了多可惜。”
那老嫗點著她額頭道，“誰說要扔了？等會兒讓花椒給人家送十文錢過去。大家都是鄉里鄉親的，幫個忙不過是舉手之勞的事，怎麼能拿人家的東西呢。”
豆角聽說留下魚，笑開了，將魚拎起來，“那還不是因為大家都喜歡、敬重著我們小姐。我這就給王媽媽送過去，小姐晌午回來了，就能吃到桃花鱖魚了！”
她美滋滋得往廚下走，突然想到什麼，折回來告訴老嫗，“老夫人，老爺和馮家的人都來了，現都在門外呢！”
老夫人輕籠起老山眉，“都來了？”馮家的人來不稀奇，可是臨江郡那裡？去年中秋圓兒是回的臨江郡，按照規