也到金羅斯飯店用餐。
康斯坦斯·丟伊回丹利去了，金羅斯府邸只有伊麗莎白一個人。如果她納悶，為什麼沒見茹貝，就歸因於李。他像粘在羊毛上的蒺藜，待在金羅斯城和山腳下的工廠，哪兒也不去。
夏天來了，燥熱、乾旱，沒有一絲風。熱浪毫不留情地重壓下來，簡直無處藏身，無論家裡還是外面。
亞歷山大在樹蔭下特意為多莉修了一個淺淺的游泳池，教她游泳。他專門選擇蟬不喜歡的樹，少了刺耳的蟬鳴。
“水不多，生了水藻或者別的什麼微生物，換水也容易，”他對伊麗莎白說。伊麗莎白對他想得這麼周到非常感激。“我已經讓多尼·威爾金斯設計一個公共遊泳池，要確保游泳池的水清潔、衛生。我是說，我們已經建了一個汙水處理廠，解決了汙水問題，為什麼不能再搞一個公共遊泳池呢？”他微笑著說。“不過，我堅持男女混合，不會讓衛理公會派教徒不安吧？我看不出為什麼僅僅因為一家人不能一起在水中嬉戲，就剝奪大家在公共遊泳池消暑的快樂？想想看，一個年輕小夥子看見姑娘水淋淋的游泳衣後面突起的奶頭，該多麼激動！”
伊麗莎白臉上不由得露出一絲微笑。“這種事兒你最好還是留著問茹貝吧，”她說，聲音中並沒有諷刺的意思。
“你以為我這些想法是從哪兒來的？只是她比我想得還遠。她想，姑娘們看見小夥子水淋淋的游泳褲後面硬邦邦的那玩意兒，也會同樣激動不已。”
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二 啟 蒙（5）
“真噁心，”伊麗莎白說，哈哈哈地笑了起來。“男女之間很快就沒有什麼神秘了。”
他還在頂樓兩邊安了風扇，把涼一點的空氣抽進來，熱空氣排出去。這套裝置帶來的好處讓伊麗莎白感到驚訝，就連一樓也平添了幾分涼意。毫無疑問，金羅斯飯店和別的比較大一點的建築物都安上了風扇。而且，只要天花板上面還有空間的房子遲早都會裝上這種裝置。天啟公司資助城裡的電力和煤氣供應，所以這一舉措切實可行。他，亞歷山大，永不停息，無時無刻不在進行新的探索。可是，如果亞歷山大不在了，李也能像他這樣，為金羅斯的發展不懈努力嗎？伊麗莎白真的不知道。這當然是很遠很遠以後的事情了。她知道該如何面對那個遙遠的未來。那時候，多莉長大了，結婚了，她再也沒有什麼可牽掛的了，就可以去自己想去的任何地方。她知道她要去哪兒——義大利湖。在那裡安安靜靜地生活。
內爾回家過聖誕節了。
她那副樣子讓母親和父親大吃一驚。寒酸！本來就很不講究的衣服更不講究了——簡直不成形狀，暗棕色和暗灰色的裙子洗燙得已經發舊。這種顏色不適合她，襯托不出她那雙眼睛的湛藍和面板的奶油色。她連一雙鞋也沒有，穿的都是平底棕色靴子，鞋帶一直系到腳脖子。她穿著棕色棉線長襪，棉布內衣，戴了一副白棉線手套。惟一一頂帽子是中國苦力戴的那種遮陽帽。
“我們倆除了個子高矮有點差別，別的都差不多，”聖誕節下午，伊麗莎白說。晚上不少人要來吃飯。“我有一條淡紫色雪紡綢長裙，你穿上一定既好看又舒服。茹貝送來一雙鞋，她說，她的腳和你一個號碼。她還送來一雙長筒絲襪。如果不願意，你也可以不穿胸衣。這種新款式的裙子用不著非穿胸衣不可。哦，內爾，你穿上那條淡紫色雪紡綢長裙一定非常漂亮！我第一眼就注意到，你怎麼現在走起路來就像在水上飄。”
“因為我不扭腰，也不扭屁股，”這個不領情的孩子說。“我稱之為訓練有素的行走。在醫院病房走路的時候，你不能扭扭捏捏、搖頭晃腦。倘若那樣，任何一個HMO都會罵你個狗血淋頭。”
“HMO？”
“‘名譽醫務官’——私人診所分派床位的大小夥子。你能想象得到嗎？”內爾生氣地問。“我親眼看見阿爾福雷德王子醫院門廳裡擠了足足一百個貧窮的男人、女人、兒童等待一個床位，惟一可以使用的一個床位。因為這些貪婪的HMO都把床位留給了有錢的病人！有的窮人就在等待中死去。”
“哦，”伊麗莎白有氣無力地說。她又勸女兒：“穿上那條淡紫色雪紡綢長裙，內爾，求求你！為了讓你爸爸高興一點兒。”
“不！我絕對不！”內爾惡狠狠地說。
不過，吃晚飯時，為了不掃大家的興，她還是儘量讓自己表現得快樂一點。伊麗莎白讓李坐在內爾一邊，多尼·威爾金斯坐在另一邊。她想，即使對別人的話題不感興趣，至少他們三個人可以談談