或者，還可以換個說法——
沒有七哥，就不會有今日的素衣，更不會有君臨天下，卻也諸多無奈的朱祁鈺。
這根本就是一個可怕的迴圈。
朱祁鈺仿似是被什麼刺了一下，呼吸在她頸間突兀地一窒。
“此話怎講？”
彼此的手指親密地糾纏著，就這麼，那寒蛩綃便被撕了下來。修長的手指在花容月貌上停駐，流連在那些蜿蜒而猙獰的傷疤上。她的臉一如既往地鎮靜，平滑而柔嫩的肌膚上交錯著數道不規則的傷疤，雖然應該是早年的傷痕，但卻仍是令撫觸者覺得膽戰心驚。
“這些傷——”素衣的眼神漸漸緩了過來，那些一直刻骨銘心的往事，在模糊的記憶中慢慢地清晰起來，鮮明的映入眼前，不真實得彷彿只是一段午夜夢迴的幻象，稀薄脆弱得一觸就會消逝。“你不是很想知道我臉上這些傷是怎麼來的麼？”
朱祁鈺眯起眼，心尖一窒，嗓音登時變得暗啞。“我曾問過你這些傷的來歷，你當時言辭閃爍，語意含糊，不肯對我說實話。”他的目光掠過她的縷縷青絲，那種不願放開她的慾望來得如此強烈，強烈到他自己也覺得震驚。他想要這個素淨的女子，連人帶心，哪怕是傷，通通都據為己有，容不下半點遺漏！
“這些傷莫非也與他有關？！”
或許，她的答案可以應證他一直以來的疑惑。
素衣斂下眉目，好半晌才開了口，一五一十，毫無保留，那些一直沉澱在回憶裡，不曾與人分享過的秘密，她全都告訴他，若蓄積的水奔湧而出，一字不剩。
聽完了她的傾訴，朱祁鈺震驚得不能自已。
“你竟然因為他的一時之言——”他扳過她的臉，看著她面無表情的容顏，手指止不住地顫抖著，似乎抖得漸漸失去了力道，面頰一片駭人的死白。“你——”他咬著牙，卻不知該要說什麼，那些想要噴湧而出的怒火在胸口叫囂著，卻不知該要如何發洩。該要說她傻麼？別人不過是說了幾句話，她便做出瞭如此大的犧牲？！她難道沒有考慮過後果麼？怎麼就如此輕易的捨棄了女子最應愛惜的羽翼！？
倘若不是——
他的眼瞬間就黯淡了，那顫抖的手極想狠狠地握住她的肩，然而，終是將一切隱忍了下來。“你甚至連他的面目都不曾見過，卻因他的幾句無心之語而自毀容顏，以此為代價研習術數！？”他閉上眼，除了緊緊抱住她，不知自己還能為她做什麼，就連怒意也在這擁抱中化成了長嘆，一如風浪驟起海面，吞嚥了一切，只餘微微起伏的波浪，無聲得驚心動魄。
“人生在世，相交百年也未必相知。”素衣的眼睛是低垂的，並不看他，睫毛細密地覆蓋出了一片淺淡的陰影，勾勒在臉面容的深處。她的容顏，一半映著月光，另一半卻映著雪光，兩重光亮匯合到了一處，反而有了一種異樣的釋然，卻也和著哀慼。“要想安邦定國，除非有可為百姓安身立命的明君，任用賢臣，內立法度。七哥他念念不忘的也是國泰民安，我既然有這樣的機會，即便是付出些代價又有什麼關係呢？”
不論做什麼事，都需要付出代價，只是，她不知這代價是層層而來的，一環緊接著一環，沒有極限，沒有盡頭，一旦涉足便無法擺脫。
“你這樣做，他未必就能全然明瞭你的心思。”他緊緊抓住她，把臉埋進那密密的青絲間，藏起了臉上所有的神色和表情，還有那些已經被篤定的，永遠只能是秘密的秘密。
素衣任由他緊抱著，並不伸手回抱，只是輕輕閉上眼，似是有著難掩的疲憊：“我想，他即使現在不明瞭，以後，總有一天也是會明瞭的。”
江山恙，雁難雙，驟雨斷腸，無計怨瀟湘。
家國之難為大，豈容得下兒女私情？
夜一直很靜，他們也都不再說話，彼此的擁抱那麼近，緊得似乎都可以聽見彼此胸膛中跳動的聲音，忽而，耳邊突兀地有異樣的風聲掠過，朱祁鈺一個激靈，反射性地將素衣攬到身後，出口喝道：“誰？！”
只見夜幕中，月色仍舊明亮，四周一片無聲的沉寂，並無什麼異樣，令人懷疑適才那一閃即逝的跫音只是自己的幻覺。素衣不動聲色，低垂眼簾，屏住呼吸，只聽見淺淺的跫音在風聲中模糊不分明，似乎正往南面而去。
“隱身幻術！”她輕輕扯了扯朱祁鈺的衣角，附到他耳邊極輕地開口。可以確定的是，周圍一定是有不速之客，而且，來人精通幻術中的隱身之術，從那先前未被發覺前那頗有些肆無忌憚的腳步聲看來，不速之客應該是對自