阿穆爾嘗試讓部落中聰慧的年輕人學習漢人的語言，從前的土默特部就是榜樣，抱著張家口集市這樣的寶地還發不了財也枉自擁有精明之名。
集市在恢復往日的榮光，八大家似乎也忘卻了在歸化城的不快。
額如卓在漠南草原被徹底消滅後，八大家集體決議撤回了在歸化城的商號，為此範永鬥心中深感不安，畢竟那違背了女真人的意思。但對八大家來說，一切都是為了掙錢，他們之所以投靠女真是因為女真人能給他們帶來利潤。
翟哲悍然盡殲額如卓的馬賊，如此大的手筆，擺明了不會投靠女真人，範永鬥不敢讓商隊以身犯險。
熱鬧的集市中，範永鬥如坐針氈，嶽託的訊息一直不到，他一日不可安心。因為翟哲是他的妹婿，翟堂的兄弟。
伺候多年的僕從也察覺到東家的異狀，多年來，他還從來沒看見過範東家遇事驚慌過。
十幾日來，範永鬥想盡辦法也無法和歸化城的嶽託聯絡上。涼城的走私通道暢通無阻，殺胡口也可自由進出，但那只是表面現象，八大家的信使進入草原後就像泥牛入海，再無回應。
漠南草原鬆散的外表下，土默特汗帳騎兵和漢騎聯手戒備，嚴密監視進入草原的漢人，馬賊明目張膽攔截商隊，除了商盟的夥計沒有人能進入歸化。
察覺到異狀的範永鬥親自去大同拜見柳全，又往翟宅範伊處探聽訊息，但一無所獲。
翟哲很久沒回大同了，柳全的口風也十分謹慎。
從宣鎮到大同後連續數日，範永斗的右眼皮跳動不停，如同他的內心無法恢復安靜。
歸化一定發生了什麼！他幾乎能確定，那一定是針對嶽託的！
這是個機會！範永斗的看問題的角度總是和別人不同。
如果嶽託在歸化城遇到危機，那就是給他再次雪中送炭的機會。近年來，八大家和嶽託的合作不僅僅限於生意上，很多訊息都能賣上好價格。平日這些事務他都交給其他幾家商號操作，畢竟做的越多，留下的破綻也越多，但這次不一樣，他嗅出了危險的味道。要是能及時送出一份大功勞，翟哲背叛這件事也許不會連累他！
大同不是宣鎮，柳全半年來連續擴張商盟在這裡的勢力，慢慢在消除八大家的影響力。
但範永鬥不是普通人，幾日來他暗施手段，將商盟這半年的生意探的十之七八。
迷霧中真相觸手可及，範永鬥倒吸了一口冷氣。商盟近半年來運出塞的八成是鐵器兵甲的生意，光從大同駐軍中獲取的箭頭就有數萬。
土默特人近年來在女真的壓榨下並不富裕，不可能有錢購買這麼多兵甲，除非他們在準備戰爭。
歸化城究竟發生什麼？
遼東盛京，卯時早朝。
皇太極獨坐當中，群臣兩邊排列，他去年廢除了**哈赤制定的大貝勒並坐的祖制，模仿漢人的朝政制定了禮儀規範。
“嶽託和多爾袞的信使沒到嗎？”
皇太極的臉色陰沉，這半年來皇太極日日牽掛多爾袞在漠西的大軍，那干係到他征服蒙古的大計。
按照慣例漠西的信使每七日向遼東彙報軍情。
群臣沉寂無聲，無人出列答覆。
正紅旗旗主代善是嶽託的父親，左右瞟了幾眼，出列稟告道：“也許是在路上耽誤了，這幾日就會到了。”
“歸化城發生了什麼事嗎？”
掌管戶部的英額爾岱與漢商聯絡密切，訊息通便，出列稟告：“歸化城並無異狀，十幾天前嶽託貝勒掌管的馬賊在大明邊境遇伏覆滅，新的情報網還沒有建立起來。”
“嶽託怎麼如此不謹慎！”
皇太極強忍怒氣，他極少如此點名斥責臣子。這幾年來，嶽託深得聖眷，早有不少人紅眼，皇太極這一罵倒是讓很多人偷著樂。
“這草原上還有人敢對我大金的人馬動手，查清楚是誰幹的嗎？”
英額爾岱稟告：“還沒有確切的訊息，可能是馬賊之間的爭鬥。”
半年來，漠西和歸化就一直壓在皇太極的胸口。
這麼巧，外圍馬賊才出事，信使半年不遇就出了差錯！他疑慮頓起，連下數令：“阿濟格，你立刻前往漠南投靠的察哈爾部落，務必確認歸化沒有發生變故，英額爾岱，速往張家口察探，那些漢商的訊息很靈通。”
“信使到達後立刻通知我！”
早朝在不安的情緒中結束，退朝時皇太極還在用不大不小的聲音責備了一句：“嶽託是