多有寶，這麼些年一直沒人去挖？如今不是都說，要想富，挖古墓，一天一個萬元戶嗎？”
麻驢道：“俺都說那地方邪的厲害了，誰不想活了到那去挖老墳，怕窮不是更怕死嗎，挖到東西命也沒了，再說，不是還有王法嗎？”
我說：“沒錯，我也就是這麼一說，再怎麼痛恨萬惡的舊社會，咱也不能亂來不是？”
正和麻驢說著話，我突然發覺身後站著個人，我心說：“不好，這些話可別讓旁人給聽了去。”轉頭一看，身後站著個眉清目秀的姑娘，看年歲二十出頭，可能是在10號車廂的餐車過來，要回11號軟臥車廂歇息。正值深夜，列車裡沒什麼人走動，我為了坐得舒服，把麻驢的行李捲橫在過道上，蹺著二郎腿只顧說話，沒注意把路都擋住了。我見那姑娘對我上下打量，似乎聽到了我和麻驢說盜墓挖墳的事，她腳步甚輕，在我身後不知站了多久，我此時方才覺察到，趕緊住口不說，挪開腿往後讓了一讓。那姑娘說了聲“多謝”，低著頭從我身邊走過去。我鼻子裡聞到一陣清香，卻聽麻驢說道：“嗐，長得好有啥用，繡花枕頭中看不中用，討老婆還是要找俺媳婦那樣的女子，別看粗手大腳，趴鍋燎灶，生娃耕地，樣樣行……”那姑娘才走出沒兩步，聽到麻驢的話，又轉過頭來望了我們一眼，似有責怪之意。麻驢大窘，他發覺說走了嘴，急忙低下頭，好像做了什麼大錯事被抓到一樣。我倒不在乎，抬起頭對那姑娘說：“我們沒說你，趕緊走吧，走啊，妹妹你大膽的往前走……”那姑娘臉上一紅，轉身進了11號車廂。麻驢長出一口氣：“老弟還是你行！”我說：“這種妞兒自以為是，從骨子裡瞧不起咱們硬座車廂裡的廣大勞動人民。”麻驢點頭道：“是啊，俺也沒說她啥啊就瞪眼，準是把俺倆當成盲流了。”
接下來，我又從麻驢口中打聽到不少熊耳山的奇聞異事，可有用的不多，第二天到南陽下了火車，麻驢要經鴨河口水庫搭車去老界嶺，那裡距仙墩湖東側的槍馬山和不遠，也是唯一能去雞鳴蕩的路，可我們此行儘量避人耳目，打算先繞到北面沒有人煙的草鞋嶺北側，也沒跟麻驢說要去仙墩湖，便在鴨河口作別，我們三個人置備齊了乾糧，打聽明白路徑，搭車往山裡去，到後來進入深山，不再有路，揹著包翻山過澗，藉助地圖和指南針，用了兩天時間才走到草鞋嶺，高山的另一側是仙墩湖，但那山勢高聳巍峨，重巒疊嶂，實為不可逾越的天然屏障。
天黑前走到嶺下，原以為當晚要在山野中歇宿，正自擔憂，卻在嶺下發現一處古館，四面連線山林，古樹繞屋，石階和屋頂長滿了秋草，落葉堆積，門戶上掛有鏽蝕的鐵鎖，看來已經荒廢了幾十年。
厚臉皮說：“眼看天要黑了，有這地方過夜，那是再好沒有。”
大煙碟兒說：“夜宿荒山古館，可也有點刺激……”
他話沒說完，厚臉皮已砸掉鐵鎖，撥開齊腰深的亂草推門進去，山館東廳北廳兩處房舍，一個塌了半邊，另一個屋頂破了大窟窿，僅有外簷殘缺不全的西廳，牆壁尚且堅固，廳中到處是塌灰和蛛網，陰晦潮溼，我們開啟手電筒一照，赫然見到三具棺材。
厚臉皮罵罵咧咧：“誰他媽這麼缺德，有棺材不往地下埋，卻擺到屋裡嚇唬人？”
我說：“在火車上聽麻驢所言，晉豫一帶在解放前有種風俗，大戶人家西廳裡往往要放棺材。”
大煙碟兒說：“嗯，山裡人迷信，這是取升官發財的意思。”
我說：“那倒不是，他們大戶人家三妻四妾，妻妾死了不能直接進祖墳，先停屍在西屋，什麼時候等到當家的歸位了，方才一同下葬，當然也有人提前準備壽材給自己用，屋裡擺的就是空棺了。”
大煙碟兒呸了一口，他說：“見到空棺材空墳穴都不吉利，聽說空棺材是要人命的東西，屋裡不多不少三口棺材，咱們又剛好是三個人，可別……可別讓它要了命去！”
厚臉皮不以為然：“棺材又不會動，幾塊爛木頭板子罷了，還能吃人不成？”
大煙碟兒說：“你有所不知，空棺材空墳擺的位置不對，湊成形勢，那真是要人命，你哥哥我的曾祖在解放前是個地主，看上城外一塊地想買下來，那幾畝地的主人家為了抬高價錢，偷著在地裡掏了八個空墳，聲稱他們家祖墳在此，想多訛幾個錢，怎知自打掏了這八個空墳，他們家就開始死人，一連死了八個，剛夠那空墳之數，你說這事邪行不邪行？”他又對我說：“你也該知道空墳要人這事的，對不對？”我點頭道：“是聽瞎老義說過……”可走近了才看到棺材蓋上釘著長釘，顯