毛利興元本來是大內義興的手下，從這裡之後，對於大內義興的徵調就百般推辭，出工不出力了，儲存實力為上。
在此期間，日本最高的權力象徵——後柏原天皇派人私下聯絡毛利興元，請毛利興元襄助，從細川氏中奪回權力，並承諾成功之後，將軍之位由毛利興元擔任。
經過2個月的等待，大內義興終於等來了彈藥，有了火藥的支援，大內義興的軍隊勢如破竹，從周防出發，先戰出雲打掉了尼子氏的根基，然後收服伯耆、因幡，尼子氏無路可走，只能投奔丹波的細川氏，兩者兵力合二為一，才抵擋住了大內義興的腳步。
有人建議派出忍者去刺殺大內義興本人，這樣可以讓對方群龍無首；也有人建議派人收買大內義興的火器部隊；也有人提出投降。就在這個時候，一個突入其來的好訊息從天而降，大內氏的火器軍居然發生了內亂，很多人因為不滿大內義興，跑去毛利興元手下了，毛利興元的勢力迅速暴漲。
大內義興的火器軍隊基本上被大明滲透的體無完膚，從指揮到基層骨幹人員都是毛利小五郎的心腹，雖然毛利小五郎已經走了，但接替的人，還是大明內線。
毛利興元已經將大內義興的根據地——周防拿了下來，然後打出了“匡扶天皇”的口號，一路北下，將尼子、細川、大內幾股勢力全部圈在了丹波，然後毛利興元派人去京都，將被圈禁在皇宮的傀儡天皇給解救了出來，俘虜了盤踞京都“花之御所”的室町幕府掌門人——足利義澄。
首先，毛利興元派出使者，召集了島津氏、大友氏、長宗我部氏、織田氏、武田氏、北條氏、裡見氏、伊達氏、上杉氏、最上氏等各地大名，為後柏原天皇舉辦了一次盛大的登基儀式。
說來也是悲慘，後柏原天皇在十年前登基，因為財政困難一直沒有舉辦登基儀式，當年足利幕府準備加稅為他舉辦儀式，遭到各地大名反對，尤其是管領細川政元放言“即位大禮儀式毫無益處，徒費錢孥”，登基儀式就被拖延了下來。