“斯格耐克洛斯對巴斯特蒙特。”
“是不是對隱私的合理期望？”
“去你的吧！對隱私的期望是凱茲的信條，斯格耐克洛斯是贊同搜查的。我的姑娘哎，看來咱們得好好用點書本功了。我有筆記。”
“今天晚上不行。”
“今天晚上不行、可你到明天一覺醒來，腦子裡滿滿當當卻又一無所知，星期五本該收穫了，東西卻還沒有種下去。史達琳，布萊姆說——他不該說的，我也保證過不說——他說聽證會上你會擊敗對方的。他認為那個狗孃養的克倫德勒兩天之後就記不起你來了。你的成績很好，這破玩意兒我們不費力就可以了掉。”馬普仔細看看史達琳那張疲倦的臉。“史達琳，為了那個可憐的人你已經盡全力了誰也都只能這樣。你為她奔命，為她挨克，然而你推動了事情的進展。你自己有資格擁有一次機會，為什麼不繼續去闖他一闖？這事兒我自己反正是不會說的。”
“阿黛莉婭，謝謝你。”
第45節
克勞福德在他妻子身旁打著瞌睡，快到凌晨三點鐘的時候，他醒了，貝拉呼吸一時硬塞，在床上動了一下。他坐直身子，拉過她的手。
“貝拉？”
她深深地吸了一口氣，又吐了出來。她睜開了眼，多少天來這還是第一次。克勞福德將臉緊緊地湊到她的面前，不過他認為她是看不見他了。
“貝拉，我愛你，孩子。”他說。或者她還能聽得見呢。
恐懼掃過他的胸腔四壁，彷彿屋子裡的一隻蝙蝠，在他身體內打著轉。稍後，他控制住了。
他想給她找點什麼東西來，什麼東西都行，卻又不願讓她感覺他鬆開了她的手。
他將耳朵貼到她的胸口，他聽到一記微弱的心跳，一聲撲動，然後，她的心臟停止了，什麼也聽不到了，只有一陣奇異的充滿涼意的衝擊聲。他不知道這聲音是來自她的胸腔，還僅僅是他自己耳朵裡發出的。
“願上帝賜福於你，讓你永遠和他……以及你的家人在一起。”克勞福德說，他希望他的話能夠實現。
他從床上把她抱起來靠床頭板坐著。他將她緊抱在懷裡，她的大腦在慢慢死去，他用下巴將紗中從她剩下的一點頭髮上推開。他沒有哭。他已經哭夠了。
克勞福德給她換上她最喜愛的也是她最好的睡袍，然後在那架得高高的床邊坐了一會兒，抓著她的一隻手貼在自己的臉頰上。這手方掌，靈巧，一生從事園藝的印痕都留在了上面，而今被靜脈注射的針頭扎得是斑斑點點。
當她從花園走進屋子裡來的時候，她的手聞起來如百里香一般芬芳。
（“這東西想起來就像是你手指上弄上了雞蛋清一樣。”在學校時女孩子們曾這樣跟貝拉談論起性的問題。她和克勞福德曾在床上笑談過這事兒，多少年前，多少年後，去年，都曾笑談過。別想這個了，想點好的事兒，純潔的事兒。那可就是純潔的事啊！她戴著圓帽和白手套，正乘著電梯上樓去，那是他第一次吹口哨，吹一支由，跳起比津舞改編的充滿激情的曲子。在房間裡，她還笑他，口袋裡亂七八糟東西裝得滿滿的，像個孩子。）
克勞福德試著走到隔壁房間去——只要他想，仍然可以回過頭從開啟的門看到她，看到她在床頭燈溫暖的燈光裡安詳地躺著。他在等，等待她的身體變成一件儀式性的物，離開他，離開那個他在床上抱著的人，離開那個他此時心中依然視為自己終身伴侶的人，那樣，他才能叫他們來把她弄走。
他垂著空空的雙手，手掌朝前垂在身體的兩側。他站在視窗，眼望著空空的東方。他並不在等待黎明；東方不過是窗戶的朝向罷了。
第46節
“準備好了嗎，寶貝兒？”詹姆·伽姆靠床頭板撐坐著，十分適意；那小狗蜷伏在他的肚子上，暖烘烘的。
伽姆先生剛洗過頭髮，頭上裹著條毛巾，他在床單裡翻找，找到錄影機的遙控器後，按下了放像鍵。
他將兩盤錄影帶複製到一盤上製作了他的這檔節目。每當他在做關鍵性準備工作的時候，他每天都要看，而就在他剝取人皮之前，他也總是要看上一看。
第一盤帶子錄自早期的有聲新聞片，聲音沙沙的含混不清，是一九四八年的一部黑白新聞短片，那是競選“薩克拉門託小姐”的四分之一決賽，是遠赴亞特蘭大城參加“美國小姐”競選盛典前的預備性賽事。
這是泳裝賽。所有的姑娘都捧著鮮花，她們依次走上臺階，登向舞臺。
這帶子