“泥潭有時也會發出奇怪的聲音來的。汙泥下沉或是地下水往上冒，或是什麼別的原因。”
“不，不，那是動物發出來的聲音。”
“啊，也許是。您聽過鷺鷥叫嗎？”
“沒有，從來沒有聽過。”
“在英倫這是一種很稀有的鳥——幾乎已經絕種了——
可是在沼地裡也許還有。是的，即使剛才我們聽到的就是絕無僅有的鷺鷥的叫聲，這也是不足為奇的。”
“這真是我一生中所聽到過的最可怕、最奇怪的聲音了。”
“是啊，這裡簡直是個神秘可怕的地方。請看小山那邊，您說那是些什麼東西？”
整個陡峭的山坡上都是灰色石頭圍成的圓圈，至少有二十堆。
“是什麼呢，是羊圈嗎？”
“不，那是咱們可敬的祖先的住處，在史前時期住在沼地裡的人很多，因為從那時以後再沒有人在那裡住過，所以我們看到的那些安排的細微之處還和他們離開房子以前一模一樣。那些是他們的缺了房頂的小屋。如果您竟因為好奇而到裡面去走一趟的話，您還能看到他們的爐灶和床呢。”
“真夠個市鎮的規模呢。在什麼時候還有人住過呢？”
“大約在新石器時代——沒有確實的年代可考。”
“他們那時幹些什麼呢？”
“他們在這些山坡上牧放牛群，當青銅的刀開始代替石斧的時候，他們就學會了開掘錫礦。您看對面山上的壕溝，那就是挖掘的遺蹟。是的，華生醫生，您會發現沼地的一些很特別的地方的，噢，對不起，請等一會兒！一定是賽克羅派德大飛蛾。”
一隻不知是蠅還是蛾的東西橫過了小路，翩翩地飛了過去，頃刻之間斯臺普吞就以少有的力量和速度撲了過去。使我大吃一驚的是，那隻小動物竟一直向大泥潭飛了過去，而我的朋友卻揮舞著他那綠色的網兜，一步不停地在一叢叢小樹中間跳躍前進著。他穿著灰色的衣服，加以猛然縱跳、曲折前進的動作，使他本�