，你的朱來先生回來啦！”阿汪的叫嚷聲遠遠地傳了過來，歡天喜地中好像還帶有些哭腔。
威爾遜中士在微笑著，同樣露出興奮表情的還有董宏，還有梅姬，還有古爾夫和露茜……每個人都站了起來，面帶笑容，迎接那位舉世聞名的大明星的歸來。
朱來先生走近了，還是那樣風度翩翩。他向每一個人招手示意，熟悉的，或者不熟悉的，他一個也沒落下。保持風度，保持微笑，那就是他的本能，不管到了什麼時候，他都沒忘記散發出耀眼的光芒。
這個該死的傢伙！
齊朗真想衝上去狠狠地罵他幾句，要不就在他那高挺的鼻子上揍一拳，因為只有那樣，他才能舒解掉內心深處積壓了快兩年的想念，也只有那樣，他才能避免眼眶中的淚水掉落下來。
“你好像有些僵硬，我的王。”朱來已經近在咫尺，仍然帶著一副玩世不恭的表情開著玩笑，“在眼下的這個時刻，我覺得你應該表現出更多的熱情，來個擁抱怎麼樣？還是說，你需要我向你下跪？”
齊朗一下子摟住了朱來的脖子，用力地把他擒到了身前：“你這該死的下民，這樣的擁抱你還受得了嗎？”那模樣像是在咬牙切齒，但所有人都看得出來，只有最親切的人才能得到齊朗這樣的禮遇。
“我求饒，我求饒了，令人生畏的宗浩之王！”朱來裝腔作勢地告饒了兩聲，卻在齊朗耳邊輕聲提醒說。“快停下。你這傻瓜。為了你的面子還有我的面子。”
齊朗才不管那毫無價值的面子，此刻的他就像個任性的孩子，終於在迷途之中找到了自己的親人，哪裡還會有所顧忌：“快告訴我，你跑去哪兒了？我以為你已經死掉了。”
朱來花了好大力氣才算掙脫了魔掌，抬手捋了捋被弄亂的頭髮，向著齊朗一邊搖頭一邊嘆氣說：“我已經不只一次聽你說過同樣的話了，你就那麼盼望你最忠實的下臣遭遇不幸？”
阿察和阿汪那對兄弟倆已經在旁邊抹起了眼淚。他們在這一陣子捱了不少的累。可就算在幫助弗朗西斯收拾斷臂時，齊朗也沒見他們掉下過一滴淚水。儘管他們的身材和心智沒見任何發展，但在實際上已經是十六七歲的小夥子，正在無限接近勇士般的堅強，眼下所表現出來的暫時的軟弱，只能稱得上是偶然現象，齊朗完全可以理解，因為他自己也處於落淚的邊緣。
“說點正經的好嗎，班主？”阿察充滿怨氣地說，“快講一講吧。你想我急死我們嗎？”
朱來先生擠了擠眼睛：“你得總得容我喘口氣不是嗎？我風塵僕僕地橫跨整個大陸，從西趕到東。連口水都沒喝上，卻被你們這樣嚴刑逼供，那也太不人道了。更何況，這還說來話長，你們總得讓我整理一下思路。”他在這樣說的時候，抬起胳膊向著梅姬他們擺了擺手，又拍了拍阿察和阿汪的後背，示意那兩個小跟班暫時迴避，因為他需要和齊朗單獨溝通上一陣子。
“安迪當時告訴我說，他拜託你一件事。”在引著朱來走向橋頭西側的空場時，齊朗還是忍不住小聲發問了起來，“我一直以為他在騙我，因為時間過了這麼久，再複雜的事也該辦完了……”
“我還是更習慣稱呼他為多迪姆……”朱來先生的眼神有些黯淡，他長長地嘆了口氣說，“他沒騙你，我就是替他去辦事了。作為朋友，我必須說到做到，所以，我去了布維爾村，沿著他曾走過的道路，重新走了一遍……”
丹津河岸遍地血汙，想要找到一個合適的落腳點實在是難之又難，好在米蓉和喬安娜看出了齊朗的需求，主動讓出了她們的那堆篝火，帶著幾位激動萬分的女兵和董宏他們聚到了一起，齊朗和朱來的談話才不受干擾地繼續了下去。
“在改頭換面參軍入伍之前，多迪姆走過許多地方。”朱來拉著齊朗坐定了身子，“他受了不少苦，尤其在那時，他只是個不滿十歲的孩子罷了，渾身是傷，還心懷仇恨，那樣漂泊的日子如果你未曾親身經歷，是很難想象得到的。”
齊朗默不做聲，只是點了點頭，悲傷的情緒同樣彌散了出來。
“其實，他在當初提出這個請求時，我一直在想，要我沿著他的路線走上一遍有什麼意義。”朱來似乎是在和齊朗探討，但聽上去更像是在自言自語，“我猜他一定不僅僅是要我認識到這世界是如何充滿了仇恨，充滿了歧視與偏見——那些事情我見得多了，不必非得那樣麻煩的。但我必須兌現諾言，尤其是他已經答應了我，要放棄那一切……”
齊朗慢慢地抬起了頭：“你是說，少校他在當時真的明確表示要放棄了？”