呢？我是說……你現在自由了，總得有個自己的工作，不是嗎？”
看到孩子開始皺著眉很認真地思考了起來，庫姆醫生很快就開始痛恨自己的笨嘴拙舌：“當然，我不是要你還我的錢……可你想不想……在庫姆先生的小小診所裡做些零工呢？只要你用心，到最後，你可能會考到行醫執照，你看，就像牆上掛著的那張紙。”
齊朗第一次在嘴角露出了一點點的微笑，露出了四五顆潔白整齊的牙齒。但庫姆先生卻可以看出那眼神中好像藏著些憂鬱，那是這個年齡的孩子所不該有的。當然，他當過奴隸，估計時間還不算短，這樣看起來，孩子的反應還是很合理的。
“我想要當兵，當盧曼帝國驕傲的勇士。”這本該很熱血的話，但在齊朗的口中，卻是出人意料的平靜。
這個答案當然出乎庫姆醫生的意料，當他看到那笑容時，他本以為孩子會一口答應下來。但隨後他又覺得那是必然的：沒有奴隸會冒那麼大的風險，從雪狼峽谷闖出來，然後，去當一名醫生——或者被一名醫生收養。
要是奴隸們真的想要改變命運，改行做些普通的工作，他完全可以選擇從埃門遺蹟那三十多米高的獨木橋上走過去，或者到蘇里爾火山口收集回來十顆沒被輻射汙染的中級靈力礦石……按照帝國的規定，他們那就擁有了自由身，可以保證不受歧視地選擇正常公民的工作——除了當兵之外。當然那些也都很困難，稱得上是九死一生的，只不過雪狼峽谷卻是必死無疑！
不過，這個叫齊朗的東方孩子成功地走了出來，那個必死無疑的詛咒也該被改寫了，大概應該改為二百五十七死一生。這是夏奇鎮人都很清楚的近二十年來的記錄。
“好吧……既然那是你的選擇。”庫姆醫生髮現自己的語氣中竟然有些沮喪。其實這也難怪，這是他中年喪子後第一次心生希望，但孩子的決定讓他的希望在轉眼之間就破滅了。
齊朗又掙扎著動了起來，看起來好像想把床位騰出來，留給那從不存在的更需要這張木床的病人，自己則要頂著滿鎮子人好奇卻又暗藏著些怨恨的目光，挺著胸膛跑到鎮西面的兵營報名處，把自己的名字填寫好，交上去。作為從雪狼峽谷裡闖出來的奴隸，他的確應該表現出這樣的驕傲。
但庫姆醫生很嚴肅卻又很小心地把齊朗按回到了枕頭裡：“你還不能急著搬走，孩子。徵兵得下個月底才會開始，而且，我強迫你必須在這裡養好傷才能去報名。”
“謝謝你，庫姆先生。”齊朗沒有掙扎，很老實地躺回了舒適的羊毛毯子裡。在他的眼神中所表現出來的謝意，平靜中滿載著真誠。庫姆醫生的心裡又釋然了——沒有什麼比拯救生命更令人感到幸福。可奇怪的是，這世界上為什麼會有士兵這個職業呢？
庫姆醫生看著齊朗安安靜靜地進入了夢鄉。這個東方的孩子從到了自己的診所的那一刻開始，從來都是安安靜靜的，就連尤利幾次笨手笨腳地在為他換藥時，他也只是皺著眉頭，任憑汗珠像埃翠河水氾濫時那樣狂流不止，但那兩片薄厚適中的嘴唇卻是一直緊閉著的。天知道這孩子怎麼可以忍受那樣的痛疼，要是換個人，不用說是他這麼大的孩子，就連成年計程車兵，也都要像個姑娘一樣哭喊著自己母親的名字。
但是眼前這個迷一樣的東方孩子，儘管瘦弱得像一具骷髏，卻是庫姆醫生行醫三十多年來所見過的最堅強的孩子。他大概天生就該去當一名無畏計程車兵，像奎爾中尉，或者多迪姆中尉。庫姆醫生想著想著，禁不住微笑了起來——說起那位正直而嚴肅的多迪姆中尉，他這陣子可真是一反常態，像一頭杜賓犬那麼好奇多問，他曾經連續三天在鎮口攔住自己，非要多聽聽有關這孩子的一切。但自己又能多知道些什麼呢，那孩子還活著，僅此而已。
一個多月的時間一轉眼就過去了，齊朗身上的傷並沒有想象中那麼嚴重，又或者是有種什麼特殊的力量正在支援著他，他出人意料地康復過來了，而且在庫姆醫生良好的伙食優待下，他看起來也比來時結實了一些。
尤利對孩子的康復也感到很興奮，用他的話來講，這是庫姆醫生每天祈禱所換來的奇蹟。只不過他卻對每餐非要為孩子的伙食加上兩個雞蛋和一百五十克的牛排斤斤計較，他認為以齊朗的胃口，大概數量減半已經足夠了。在這個孩子身上，庫姆醫生花的錢已經夠多的了。
齊朗半個月前就已經可以下地了，而且沒用尤利吩咐，就幫著他把每天收拾診室的任務接了過去。庫姆醫生一直強迫著自己不再去勸說齊朗，儘管他認為從那孩子在工作中所表現出的細緻和