將軍一臉哀傷地看看我，說道：“小姐，貝達因為要到你的城堡去拜訪，而覺得很高興呢！但是，在這之前，我接受朋友卡爾魯斯菲爾德伯爵的招待，帶著貝達到他那兒去了。”
然後，他又看看父親，繼續說道：“卡爾魯斯菲爾德伯爵的城堡距離卡倫司塔因二十五公里。有時，夏魯爾大公也會到那裡去，伯爵便大開歡迎的宴會。”
“一定是很盛大的宴會吧？”
“的確是的。”
將軍點點頭，眼中閃耀著光采。
“那是盛大的面具舞會。在廣大庭園的樹木上，掛著五彩繽紛的燈，時時放著煙火，好像一千零一夜中所出現的王宮一樣。音樂優美動聽，聘請了一流的樂隊，歌手也是歐洲一流的歌劇團員，眾星雲集。走在閃閃燈光裝飾著的森林中、在湖上泛舟，也能聽到歌聲。感覺就像是置身於童話世界一般，我覺得自己又回到了年輕時代。放了焰火以後，開始舉行面具舞會。我和貝達一起被帶到豪華的大廳中。
“你也知道，面具舞會通常美麗盛大。我生平頭一道見識到如此豪華壯觀的舞會。出席者全都是貴族，只有我是不知名的人。但是，因為我帶著貝達前去，所以一點也不覺得自卑。貝達沒有戴面具，她比任何婦女都美麗。在豪華宴會氣氛的吸引下，她變得非常興奮，看起來更加可愛了。
“後來，我察覺到一個戴著面具的年輕女孩一直看著日達。以她穿著的衣裳來看，她應該是出身名門的女孩。還有一位婦人陪伴著她，也是戴著面具，衣著華麗，似乎也在窺探我們似地。貝達跳舞跳了一會兒，就坐在靠近沙龍入口處的椅子上休息，我則站在她身邊。
“那注意著她的兩個女人走了過來。年輕的女孩坐在貝達身旁。跟在她身邊的女人仍然載看面具，親切地與我交談。她對我說：”我曾在宮廷或貴族的住宅中遇過你哦！‘但是，我不記得有這麼一回事。然後，她又敘述一些當時的細節，而我也開始記起似乎真有這麼一回事了。
“究竟這女人是誰呢？她對於我的一切知之甚詳，而我卻不知道她的身分。我也旁敲側擊地要找出一些線索，因此愉快地與她交談著。在談話中，我知道陪伴者是母親，而年輕的女孩是她的女兒。母親說她的女兒名為蜜拉卡。蜜拉卡和她的母親一樣，很親切地和貝達說話。‘我的母親和你的父親似乎一見如故呢！’
“說完以後，又稱讚日達很美麗，衣著很漂亮，不斷地奉承她，似乎毫不厭倦。兩人因而建立起良好的關係。後來，蜜拉卡拿下了面具，露出了她的臉龐。真是十分貌美！比起貝達來，毫不遜色，既可愛又楚楚動人。
“於是，我也厚著臉皮詢問這位母親：”已經是時候了吧？是不是能像你的女兒一樣，拿下面具，讓我看看你的臉。‘“’即使我拿下面具，你也不會認識我。因為我已上了年紀，外貌已經改變了。‘
“‘也許是吧……’
“‘現在，我不希望讓你看到我的臉，因為我已經上了年紀了。坐在這裡的蜜拉卡是我的女兒，你只要知道這一點就夠了。希望你記住她的樣子。我不希望你以年輕時的我和現在的我加以比較。’
“‘那麼，我也不勉強你拿下面具了。不過，我想問你，你到底是法國人或德國人？你的法文和德文都說得很好。’
“‘我不告訴你。’
“‘真是令人困擾啊！你這麼小心翼翼地掩藏身分，究竟是為了甚麼呢？至少，你應該告訴我你的名字吧？’
“我一心想要知道她的身分，最後我只知道她是一位‘伯爵夫人’。
“這時，一個穿著黑色晚禮服的紳士來到了身旁。他是一名高貴的男子，並沒有戴著面具，臉龐有如死人一般蒼白。這位男子很有禮貌地說道：”對不起，伯爵夫人，我有事想和您談談……‘
“這時，伯爵夫人很快地看看紳士，用手指指著自己的嘴唇，做出‘安靜’的訊號，然後對我說：”一將軍，我待會兒就回來，請保留我的位子哦！‘
“伯爵夫人和穿著黑衣服的男子在稍遠處，不知起勁地在聊些甚麼，終於消失在擁擠的人潮中。於是，我獨自在那兒思索著。她對我瞭如指掌，我對她卻一無所知，當然令我感覺很不舒服。
“貝達和伯爵夫人的女兒蜜拉卡相談甚歡。我想我可以若無其事地加入她們的談話，從蜜拉卡那兒詢問她們的姓名、住處與領土等。
“這時，伯爵夫人和穿著黑色禮服的紳士回來了。‘伯爵夫人，等馬車來到玄關時，我再來接您。’紳士對我們施了