坐在對面的江十一不知怎麼把竹籤掉到了地上，她低頭去地上尋找竹籤的動作便吸引了錢夫人和九卿二人的眼球。
當江十一找到竹籤抬起頭來的時候，錢夫人忽然說道，“你說的這門親事好倒是好，只是……”她表情遲疑，似乎下了很大的決心才道，“你四姐現時正有人給提著親，就是吳將軍家的公子，不知你聽說過沒有？”顯然話裡有話的樣子。
她雙目殷殷地望著九卿，眼神裡帶著幾分刺探，彷彿還隱藏著些許的洞察。九卿心思一轉，已經明白了她視線裡的含義，於是故作無知地問，“你是說那個剛剛班師回朝的吳將軍？”
錢夫人點頭，目光更盛了幾分。九卿笑道，“那個吳夫人我倒認識，她曾經以仲威同僚家人的名義在初六的時候去給我婆母拜過年，是個很溫柔的人。”其餘的並不多說。
多說多錯，也許錢夫人對吳夫人的懷疑，就是由自己身上來的。但是又不能矢口否認跟吳夫人來往的事，她也不知道錢夫人對此瞭解了多少，最好的辦法，就是含含糊糊地懸著，真真假假地說一半留一半，讓她摸不準虛實。
錢夫人便收回了目光，嘆一口氣歉然地道，“本來你說的這門親事也很好，但是當中關著吳將軍的面子，況且吳將軍家的又是嫡子，咱們如果回絕了人家，卻把七賢嫁給一個各方面都遠不如吳家的人，這勢必就把吳將軍得罪了，讓他誤會咱們是瞧不起他的人。”已經委婉地表明瞭自己的心意。
“一家女百家求……”九卿猶不死心，不管錢夫人話裡的意思，依然爭取道，“就為了這麼點事，吳將軍就生氣，那他也太沒有容人之量。我說的這個……”
錢夫人聽著眉頭就緊緊地皺了起來，她深深看了九卿一眼，然後語氣平平地道，“我已經答應了吳府派來的媒人，你看……”說著面上露出明顯的為難之色。
九卿立即住了嘴，笑道，“那好，我不為難母親。不過，咱可把醜話說到前面，如果吳府的親事不成，母親可不能再答應別家，無論如何也得先替四姐相看一下這個楊小舉人，成不成的，怎麼著也得在將軍面前給我圓個面子。”
“那是自然……”錢夫人彷彿鬆一口氣似的連連點頭，面上的笑容卻變得越發難看起來。
九卿便識機地轉移了話題，東扯葫蘆西扯瓢地又說了幾句閒話，然後起身告辭。
江十一也急忙起身，討好地望著錢夫人問，“我代母親送一送姐姐？”一副小心翼翼的語氣。
錢夫人看了她半晌，不置可否地點了點頭，算是默允。
九卿站著跟錢夫人客氣了幾句“保重身體”之類的話，便在江十一和幾個丫鬟婆子的陪同下往門外走去。
李嬤嬤清秋等人送到正廳門口，在九卿的婉拒下，才告了罪停住腳步，直到九卿的身影脫離視線之後，二人才返回錢夫人的屋裡。
錢夫人已經坐在了東間臥房的大炕上，見李嬤嬤清秋二人進來便重重地哼了一聲，“她想得倒美！”
李嬤嬤知道她的心事，自己拿了只杌子在炕沿處坐下，一邊觀察著錢夫人的臉色，一邊小心翼翼地道，“太太也不必為此事動什麼肝火，她這不是沒有得逞嗎？”
清秋知道二人要說正事，藉著倒茶的引子躲去了屋外。
錢夫人的眉頭擰了擰，重重捏著手裡的帕子道，“這麼一來，吳家這門親事不行也得行了！”咬牙切齒的模樣，李嬤嬤看著心裡不由寒了寒。
“太太您是對那吳夫人還有疑慮？”她雙手扒著炕沿試探著問，“那吳夫人和咱們的這位小姐……”說到一半猶疑著把後半句話嚥了回去，任憑隱下去的幾層意思讓錢夫人自己來領會。
錢夫人便挑了挑眉，“吳夫人那頭我倒沒有什麼太大的顧忌，就是怕她和這個江九卿沆瀣一氣！”她沉思著道，“原本以為他們吳府主動上門提親，是這個江九卿的主意，沒想道……”
李嬤嬤頓時明白了錢夫人之前的顧忌，原來她一直拖著不答應吳府這麼好的親事，原因是在這個五小姐的身上。心裡不禁暗自搖頭，口中卻笑著道，“如今這不就已經證實了，這吳府上門提親五小姐是不知道的，不然的話她也不會巴巴地跑到這來再為別人提親，更不會拿方將軍要被聖上封爵來壓您應承她提的親事……”
“她這個人詭計多端，也未必不是她使的圈套……”李嬤嬤話未說完，錢夫人打斷了她，皺緊眉頭道，“不過這已不重要了，即使明知道是她的圈套，咱們也不得不答應了其中一個，與其這樣，不如挑一個讓我可心的……”