。肖嬤嬤望著她手裡的半幅兔兒臥，心思已如飛輪般的高速運轉起來。
棉手套……兔兒臥……兒子李念郎……鋪子……
腦中的靈光一閃一閃連綿而過。
九卿把那隻溼手套再次翻轉，變回原來的樣子，輕輕放於几上。肖嬤嬤的目光隨著她的動作一路轉動，心思也不受控制越飛越遠。九卿拿起身邊的帕子擦了擦手，微笑著慢聲慢語問肖嬤嬤，“肖嬤嬤，你看我可有資格跟你合作？”
肖嬤嬤腦筋飛轉，心裡快速地權衡著利弊，只消一刻，便理順了所有的利害關係。她眉眼彎彎的笑著說道，“五小姐，你這是瞧得起老奴，如若老奴不識好歹推辭，豈不是太不識抬舉了？”
聰明的肖嬤嬤！九卿心情愉悅地笑了。
肖嬤嬤把話說完，認真觀察了九卿兩眼，似乎下定決心一般，她又湊近九卿身前，壓低聲音道，“其實老奴早就受人之託，今日是來知會五小姐一聲的。”
九卿訝異，這話早不說，晚不說，偏偏二人在厰明瞭關係之後，她才把話說出來。什麼意思？
是要自己承她的人情嗎？
仔細一想，又覺不對。承情也不是這樣的承法，如果自己不提出跟她合作之前，她說出這樣的話，自己或許會對她感激涕零。可是這時再說出這樣的話，明顯就有點畫蛇添足了。
那是為了什麼？九卿頭腦迅速運轉，突然電光一閃——
是不是她之前有什麼顧慮？
又想起她剛才教訓青楚的話，和那頗有些語重心長的語氣……九卿心裡終於有些瞭然，如果自己不提出和她合作，她才絕對不會說出這樣的話來吧？
她定是覺得自己和她已經是一根繩上的螞蚱，她如今已經無所顧忌，才把話說的如此明朗。
所謂的入了賊船再難下，她們等於把身家性命都交到了對方的手上，此時再多拿出一點秘密來共享，說不定能增加彼此之間的感情。
也對，這樣既討好了自己，又顯出了她的誠意，一舉兩得的事，作為掌管江府內院十幾年的肖嬤嬤，如此的人精，她沒有樂而不為道理！
思慮透徹，九卿放下了戒備之心。心裡的另一個疑問，也接著冒出頭來——是誰拜託她如此做的呢？
話到嘴邊，終於又咽了回去。即使有人在肖嬤嬤面前為她求庇，依她現在的情形，也不能多做什麼。畢竟她不是真正的江九卿，即使知道那人的名字，她也說不出個子醜寅卯來，如果因此引起肖嬤嬤的懷疑，反而不美了。
思慮著，便對肖嬤嬤輕輕一笑，有意轉移話題道，“嬤嬤今天來是有什麼事？別光為了我，耽誤了嬤嬤的正事。”根本不去接肖嬤嬤的話茬，一副不欲多談的樣子。
肖嬤嬤暗暗觀察九卿的神色，見她面含微笑，臉上並無太大變化，根本沒有一絲好奇的意思。心裡不由微微一嘆，接著九卿的話道，“老奴今兒來，是為五小姐院子裡調換一下人手……”
於是便把自己的打算說了，末了還徵求九卿的意見，“五小姐，您看讓王嫂子做您院裡的管事娘子，您覺得妥不妥當？”
九卿微微一笑，回答她道，“既然是嬤嬤您安排的，我有什麼不滿意的？”
心裡卻是腹誹：我有說不的權利嗎！
同時又暗自慶幸，幸虧自己今天時來運轉，用一付棉手套讓肖嬤嬤動了心。不然的話，滿院都是錢夫人眼睛的日子，還不知道要怎麼熬過去呢。
肖嬤嬤提起正事，不便多留，起身跟九卿告辭。九卿相送，走到暖閣門口聽見外堂的門響，想是青楚回來了。肖嬤嬤微一猶豫，附到九卿耳前低聲說道，“有什麼話就讓王瑞家的捎給我。”說完便若無其事掀簾走了出去。
九卿一愣，心中迅速滑過一抹了然。
原來王嫂子擠掉張婆子走的是她的門子！
6
6、賄賂（下） 。。。
是夜江府的后街小巷裡，暗淡的星光照著一扇漆落斑駁的木門。鼓打三更，小木門在外面被人“篤篤”敲響。肖嬤嬤披上棉襖，嘀咕著親自出去開門。
兒子李念郎匆忙出了西屋的時候，肖嬤嬤已經走出了堂屋的門外。
李念郎緊追著老孃身後出來，就聽見自家老孃在跟一個婦人說話，“呀，你怎麼這麼大晚上的還往外跑？”
藉著星光，李念郎仔細打量那婦人兩眼，依稀的，是個熟人。便聽那婦人說道，“我這不是才倒下功夫來嗎。事忙，我也是剛由府裡出來，又記掛著姑姑你，這不還沒回家