應元三心中，才算一塊石頭落下來了，他內心暗暗想道：“看她那嬌滴滴的樣子，怎會是我的敵手？我何不放大方一些！”
想著點了點頭，黃山異叟見他首肯，不由呵呵大笑了兩聲，朗聲道：“這話雖說了兩年了，可是至今並沒有改變，老弟！你肯一試麼？”
應元三作了一個誠懇的態度道：“前輩既有此言，弟子願斗膽一試，只請姑娘掌下留情！”
葉彤又笑了笑道：“這個情是不能留的，應老弟！你我年歲雖差著一大截，可是全系武林中人，武林中人最重信用，千金一諾，你如勝過小徒……”他笑了笑，從容接道：
“乾脆，多一天我也不留你們，馬上你就帶她走，從此她也就是你應家的媳婦兒！”
應元三聽到此，不禁有些心花怒放的味兒，他的臉覺得很熱，那是興奮的關係。黃山異叟依然笑容滿臉的接下去道：“可是，萬一你要是不幸敗在我那徒兒的手下……”
應元三霍然作色道：“弟子知趣，拔頭就走！”
葉彤用手拍了桌子一下道：“好！一句話！”
二人對視一笑，這個默契也就這麼決定了，話題也由之轉開，黃山異叟手持長鬚道：
“當今武林，老一輩的退隱的退隱，物化的物化，剩下少數浪跡風塵，也多無什麼作為，如今天下也就是看你們這一代了！”
他長長吁了一口氣，似乎有些傷感，又似憧憬著昔日那些叱吒風雲的英雄事蹟！
應元三微笑道：“老前輩春秋雖高，但卻寶刀未老，以弟子看來，只是在為與不為之間，發此感嘆，卻未盡然呢！”
黃山異叟呵呵笑了幾聲，對於應元三的這種恭維，卻覺得並不十分過之。因為至今，他並未曾服過老，只是在下一代面前，不得不如此說而已，他頓了頓道：“話雖如此，可是當今天下，確也有幾個年輕人，令人可畏！”
應元三不由心中一動，問道：“老前輩指的是……”
黃山異叟一笑道：“仙俠嶺的那位雁先生，淮上三友，以及洗又寒、藍江夫婦，這些人，雖均屬中年人物，可是以老夫私下觀之，他們沒一個是好惹的！”
應元三面上不禁有些訕訕，所幸葉彤又接了一句道：“當然老弟臺也其中之一！”
應元三這才心中釋然，他眉頭微皺道：“要說仙俠嶺的雁九先生，此人倒是一個奇才，可稱當代之傑，只是老前輩莫非不知，他已封劍深山多年了麼？”
黃山異叟怔了一下道：“啊！有這種事，他年紀並不大啊！”
生死掌應元三慨然點了點頭道：“這位仁兄，卻真正是一條漢子，他之如此，全系與淮上三友（那時之稱謂，後稱淮上三子）一句戲言，不想三友以此要挾，迫令他退出武林，至今十年來，已不見這位奇才人蹤影了！”
葉彤感慨道：“武林中人最重信義，這也是莫可奈何的事！”
應元三怒形於面道：“老前輩你是有所不知，這完全是三友的圈套啊！哼！有一天，我要把這隱秘向武林中宣佈，叫大家都知道一下，叫大家都知道淮上三友是卑鄙的，他們不過是沽名釣譽之輩，僅有虛名而已。”
黃山異叟白眉皺了皺，遂笑了笑道：“淮上三友為人我並不深知，只是和他們倒有一面之識，要說起他哥三個的武功來，雖不夠深湛，可是也非易與之輩。老弟，你怎說他們是僅有虛名呢？”
生死掌應元三臉色一紅道：“老前輩所說極是，只是弟子因替那雁九抱不平故出此言。他三人功夫，弟子也曾見過，亦不過和弟子在伯仲之間！”
黃山異叟點了點頭道：“我幾乎忘了，在幾年前，老弟你似乎還曾經廣撒了一次俠義貼子，所約俱是年輕一輩的少年英豪，老夫還一直遺恨未能參與，廣會高人呢！”
提起了那次盛會，應元三臉上盪出了興奮的微笑，他方想細寂一下當年的盛會，卻聞得身後向枝梅的聲音，笑道：“師父，吃飯了，菜可要涼了！”
二人一起轉過了身來，卻見冷魂兒向枝梅，正婀娜地走過來，那雙平窄的弓鞋，踩踏著地上的枯葉，發出喳喳之聲。
她並不知道二人對她作決定，倒是應元三乍一見她，反倒有些面紅耳赤了。
黃山異叟呵呵笑道：“梅兒！你這裡來！”
枝梅眨著眸子笑道：“什麼事？”
葉彤等她走近，輕輕地拉住她一隻手，含笑道：“你的功夫練得怎樣了？”
向枝梅揚了一下秀眉道：“幹嘛！這會當著人考我呀？”