走了，他知道這兩個人又要開始鬥嘴了。
三月末的一天，丁虎帶著他的十來個部下騎著馬向北走去。丁虎是邊軍的一名小軍官，參加過六年前的漠北大戰，不過從那以後他就沒打過什麼大戰。他現在的任務是帶領他的部下深入匈奴境內瞭解匈奴的動向。其實從六年前，匈奴就放棄了這一地區，甚至連小股的騷擾都沒了。於是，這裡成了馬賊的家，這裡的馬賊少則十幾，多則數百，誰也說不清到底有多少馬賊，做馬賊的漢人多是在家鄉犯了事，逃到此地，也有的是從軍後吃了敗仗，怕上司追究而做了馬賊，還有的則是家裡人被匈奴殺了，立志報仇的；胡人做馬賊的多是逃亡的奴隸，或是一些不依附於別人的小部落，他們當中既有匈奴人，也有東胡或西域人。一般來說馬賊是不會攻擊任何一支軍隊的，他們通常是在別的地方做了案再來這裡避禍。
丁虎帶著他的手下顯得很悠閒，畢竟有多年沒和匈奴碰面了，有時丁虎還在想，要是能碰上幾個匈奴兵就好了。他的部下們也多是這種想法，在他們看來，匈奴人已經被大將軍殺怕了，不會再回來了。
一般這樣的巡邏至少要半個多月，他們已經出來好幾天了，途中還遇到幾夥馬賊，大家還互相問了好，當然，丁虎也沒忘了打聽一下匈奴那邊的情況，總的來說給人一種平安無事的感覺。這一天，他們來到了一個叫野馬坡的地方，野馬坡下有一個湖，這裡本來水草茂盛，是一個放牧的好地方，可惜現在卻成了水鳥的天堂，不少水鳥從南方飛回來，在這繁衍生息。
他們來到湖邊跳下馬，蹲在湖邊喝水洗臉，如果不是天氣還有點涼，恐怕他們早也脫光衣服跳進湖裡了。丁虎自己也洗了個臉，然後吩咐隊中的飛鷹與小雷把水袋灌滿。飛鷹是個胡人，從匈奴逃過來的，跟了丁虎有不少年頭了，小雷是隊中年紀最小的，本來丁虎不想帶他來，不過小雷非要來大漠看看，而丁虎也認為這趟出來只是轉轉，不會有事，也就帶他來了。飛鷹走在前面，把大家馬背上的水袋一個個的解下來，再遞給身後的小雷，當他走到最後一匹馬的旁邊時突然停住了，他側過身來望著遠方，小雷不知道發生了什麼事，也向那裡眺望，可他什麼都沒看見。很快，湖邊的丁虎他們也察覺到異樣，大家一起跑到飛鷹身邊，丁虎問道：“有多少人？”
飛鷹搖搖頭：“很多。”
丁虎衝著旁邊兩名士兵喊到：“你們兩個，到那邊高地上看看。其他人做好準備。”
兩名士兵答應著跳上自己的馬衝上山坡，其他人也收拾好兵器做好了戰鬥準備，只有小雷還是一臉茫然，他什麼也沒看到，什麼也沒聽到。
飛鷹輕聲對丁虎說：“不可能是馬賊，馬賊不可能有這麼多人。”
“會不會周圍哪個部落？”丁虎還存在一絲僥倖。
飛鷹的話卻讓他的心徹底絕望了：“全是騎兵，速度很快，沒有輜重，應該是先頭部隊。”
丁虎不再猶豫，他跳上戰馬，對飛鷹說：“你帶小雷往東，其他人和我向南。只要有一個人活下去就要把信送回去。”向南是他們回去的路，也是匈奴人前進的方向，向東可以進入東胡的領地，再繞道回去。相對來說，向東生存的機率更大一些。
“讓我引開他們吧。”當年，是丁虎把他從死人堆裡背了回來。
丁虎拍了拍他的肩膀：“別爭了，東邊的情況你比我熟，還是你帶小雷走。”
這時，兩個前出觀察計程車兵快馬趕回，報告說：“是匈奴人，好幾千，全是騎兵，速度很快，正在向這裡前進，可能已經發現我們了。”
幾千騎兵，這意味著身後至少有幾萬人，匈奴人是不可能不帶輜重就南下的，無論他們遷徙還是去邊境一帶劫掠都是要帶車子的。
丁虎望了眼飛鷹，飛鷹向他點點頭，轉過馬頭帶著小雷向東而去，丁虎等他們走了，才對其他人說：“我們向南，只要我們跑過點就能在匈奴人之前回去。”
大家都沒說什麼，可在場的所有人心裡都明白，他們的馬已經跑了幾天了，不可能再快速回到駐地，除非有奇蹟發生。
匈奴人已經發現了這夥漢軍的斥侯，一個百人隊迅速脫離大隊，向他們撲來，而主力則到野馬坡下休整。匈奴人知道，一個十來人的漢騎，是怎麼也逃不脫一個百人隊的追擊的。
丁虎他們比匈奴人更清楚這一點，他們一開始就打馬狂奔，後來發現匈奴人追了上來，反而把速度降了下來。一開始，他們存在僥倖心理，希望匈奴人沒有發現他們，好快速脫離匈奴人的視線，不過既然匈奴人追